孩子小，患了病往往不善於表達，這就需要父母細心的觀察，及時發現孩子的一些變化，給予積極的治療。
（1）小兒發病往往有以下的前兆：
精神的改變。孩子情緒不好，不愛玩，好哭鬧，例如突然變得特別纏人，或煩躁，一點小事鬧個不停，顯得有些“不講理”，或者平時精神十足，突然精神不振要睡覺。
食欲的減退。吮奶或吃飯不好也是患病先兆，一些疾病在其他症狀尚不明顯時，孩子先有食欲不振或嘔吐等表現，嬰兒表現為吮奶無力，拒絕吃奶，嘔吐，大些的孩子則不想吃飯或者吃飯耍脾氣。當父母發現孩子無原因而吃飯不好，就連平時喜歡吃的東西也不吃了，就要小心孩子是否患病了。
睡眠不安靜。孩子睡眠不好也是患病信號，包括夜間驚醒哭鬧，不眠或比平常更多的翻身，手足亂動，入睡困難或容易覺醒，但要排除睡前過於興奮，白天孩子睡覺時間過長等影響孩子入睡的原因。
呼吸不平靜。在發熱前可發覺小兒呼吸音變粗、鼻子出氣時有呼呼的聲音。
（2）新生兒患病有以下幾個特點：
新生兒期各器官發育尚不完善，生理功能還沒有健全，如中樞神經係統發育尚未成熟，調節功能不足，屏障功能薄弱，因此對複雜多變的外環境適應和防禦能力都較差，容易患病，感染後也易於擴散。
新生兒患病時雖然病因、病理不同，但臨床表現往往很相似，如呈現青紫、蒼白、出血、黃疸、水腫、嗜睡、不安、拒奶、吐、瀉、體溫不升、發熱等。
新生兒患病後症狀往往不典型，頗難早期診斷，也容易貽誤治療。
窒息、產傷、感染、畸形是新生兒期的主要疾病。
新生兒患病，病情變化較快，發病率和病死率都較高。