洪澤湖萬頃碧波，山清水秀，煙波浩淼，峰巒隱現，氣象萬千。浩淼的洪澤大湖宛若寶鏡一般，倒影著藍天白雲，渾然天成。一陣微風襲來，卷起萬千波浪，浩浩湯湯，巍巍壯觀。
趙霖一人站在船頭，望著這雄偉壯闊的湖麵，又犯了那附庸風雅的毛病，一時心血來潮，脫口道：“予觀夫洪澤勝狀……”念了一句之後，想起船上不但有郭儒懷這個頗有才華的儒生，更有尚秋雨這個大行家，自己抄襲也抄的不倫不類，可就把範老先生的臉全丟光了，於是趕緊閉上嘴巴。
坐在小桌旁的劉欣笑道：“賢弟是要做賦麼？怎地沒有了下文？”
趙霖轉過身來，尷尬一笑，找了一個凳子坐下後，胡亂解釋道：“詩詞歌賦，乃是妙手偶的之句，剛才見洪澤風景，偶有靈感，但一想起齊國大軍壓境，哪還有那種心思。”
安排好丹陽守衛後，趙霖便帶著劉欣、郭儒懷以及劍傷未愈的尚秋雨和秋香四人坐上遊湖小船到洪澤湖中遊玩。在趙霖師門靈藥的調治下，尚秋雨的劍傷已經好了七七八八，但她的經脈受劍氣重創，又不會武藝，沒有月餘時間很難複原。而聽說趙霖要遊湖時，尚秋雨卻堅持要來。趙霖拗她不過，也怕她被敵人抓去，故而將她帶上。
秋香一聽尚秋雨要跟來後，改了男裝，蹦蹦跳跳跟在後邊。她的模樣本來就長得十分嬌俏討喜，一張嬌俏的臉龐可人之至。換上男裝後，更是有些不倫不類。
郭儒懷退回丹陽後，趙霖與他交談數次，隻覺此人頗有才華。此時他手中正是用人之際，故而將他任命為兵曹掾史，協助自己打理軍務。他和王士鴻曾經有過衝突，故而趙霖將他帶來。
林家兄弟七個人扮作家丁，藏在船倉之中。趙霖從軍中挑選的親兵則扮作了侍衛，暗藏利刃，警惕地四下打量著，不時有扮作遊人或船夫的士兵悄悄向他打著手勢，示意一切無疑。
此時雖然是中午時分，太陽卻並不酷烈。初春的湖麵，生機盎然，不時吹來一縷清涼的湖風，夾雜著鮮花的淡淡幽香，拂在趙霖等人臉上，隻讓人周身舒爽備至。
這洪澤湖極大，北接淮河，南連長江，本是中原第二大淡水湖，僅次於雲夢澤，不過後來黃河改道，帶來的河沙淤積，形成了陸地。而雲夢澤也因長江泥沙淤積劃分為了無數個湖泊。
趙霖先安派在洪澤湖中的弓箭手，此時已喬裝打扮散布在湖泊附近。湖上雖有些遊人，也都是三三兩兩的搖著一隻小船兒，舉止自在逍遙，看不出絲毫可疑的模樣。
郭儒懷有些擔心地道：“將軍，丹陽城中形勢危急。縱然武林人士再過厲害，如此孤身犯險，委實不值得。將軍隻帶了五百弓弩手，若是齊軍來襲，又該如何是好？”
趙霖抿了一口酒，微微笑道：“郭大人不必擔憂。莫說齊國水軍尚遠在九江之西，獨孤無敵隻有騎兵，就算是真的打來，我們也可依靠水路小道逃回丹陽。這些武林中人，潛入丹陽，搜查三天，卻一點蹤跡都未曾找到，想來另有秘密藏身之地。若他們在齊軍攻城之時，裏應外合，亦或者刺殺我軍將領，焚燒我軍糧草，可就壞了我軍大事。必須趁齊軍未來之時，將他們除去，否則丹陽危矣。”
郭儒懷是文官，對武林中人不甚熟悉，懷疑道：“城中武林高手最多能藏匿數十人，就算他們武功再高，隻需遣數百將士，完全可以將其斬殺，何必如此興師動眾？”
趙霖道：“郭大人切莫小看他們。我軍精銳之士極少，青壯男子也大都未訓練過。這數十人隻要結成陣勢，入我十萬大軍猶如無人之境。況且探子來報，齊軍已然到了元平，不用七日便能兵臨城下。而我軍倉促間由荊南、交州調軍，雖然用了水師戰船調運，恐怕也難趕在齊國大軍前到達。”
郭儒懷歎息道：“我軍戰力的確太過薄弱。穆白到現在都未曾想明白陛下為何要舍近求遠，調丹陽守軍去鎮壓百越。”
趙霖翻了一個白眼，道：“朝中之事，非我們能夠了解。想來陛下另有打算。”
此時，親兵端來茶水，趙霖笑道：“大哥是北方人，應該沒嚐過這種龍井吧？這可是有價無市的極品好茶，一小袋不足半兩的茶葉，便要二兩金子。丹陽城中都不一定能夠搞到這種清茶，還是我從家中帶來的。”
郭儒懷悚然動容，道：“下官曾聞龍井可劃分為‘獅、龍、雲、虎’四品，其中多認為以產於獅峰的品質為最佳。獅峰雖然是貢茶，但市價不過十餘貫錢一兩，為何此茶竟會如此昂貴？”
趙霖解釋道：“我曾聽爺爺說過，這種茶極為稀少，隻有梅雨天綿長之年方能產出。就算在宮中都非常稀罕。”