2. 魯藝的主要特色和貢獻
延安魯迅藝術學院是中國共產黨於1938年4月，在延安創辦的一所綜合性的藝術學院，1940年後改稱魯迅藝術文學院。
延安魯迅藝術學院是完全"實行以抗日救國為目標"新教育製度的綜合性藝術院校，它有堅定的無產階級性，以馬列主義的理論與立場，建設中華民族新時代的文藝理論與實際，訓練適合抗戰需要的大批藝術幹部，"使魯藝成為實現中共文藝政策的堡壘與核心"。
抗戰初期，延安成了人心向往的革命聖地，上海、北平等地的文藝工作者先後來到延安。有人提出，為了適應迅速發展的抗戰形勢，迫切需要一所培養文藝人才的專門學校。於是在1938年2月間，毛澤東、周恩來、林伯渠、徐特立、成仿吾、艾思奇、周揚聯名發表了《魯迅藝術學院創立緣起》，決定以中國最大的文豪魯迅先生為名，創立一所藝術學院。《緣起》明確指出，抗戰急需各方麵幹部的培養，需要軍事、政治、經濟、文化各方麵成千成萬的有力的幹部，這是毫無疑義的。
《緣起》說："藝術--戲劇、音樂、美術、文學是宣傳鼓動與組織群眾最有力的武器。藝術工作者-這是對於目前抗戰不可缺少的力量。因之培養抗戰的藝術工作幹部，在目前也是不容稍緩的工作。"魯迅藝術學院在院歌中提出了自己的奮鬥目標："我們是藝術工作者，我們是抗日戰士，用藝術做我們的武器，為打倒日本帝國主義，為爭取中國解放獨立，奮鬥到底！我們是藝術工作者，我們是抗日的戰士，踏著魯迅開辟的道路，為建立新的抗戰藝術，為繼承他的革命傳統，努力不懈！"從延安魯藝和國立劇專的院（校）歌中可以看出，兩所藝術院校雖然成立時間有先後且各自背景及成立"緣起"都不同，但以藝術為武器，為中華民族解放而奮鬥的雄心壯誌都是相同的。
從魯藝的"緣起"及"院歌"中更表明，它特別強調在教學實踐中要培養適合今天抗戰需要能吃苦耐勞，並具有一定專業能力的藝術工作者及幹部。而從國立劇專的"校歌"及培養方向看，它更強調培養學生對"真善美"的追求，培養學生成為"喚醒國魂"的藝術家。
1938年4月10日，魯迅藝術學院在延安成立，任命沙可夫為副院長（院長暫缺）。院務委員會由沙可夫、周揚、李伯釗、呂驥、張庚等組成。1939年11月，任命吳玉章為院長，副院長為周揚，主持魯藝日常工作。
在專業設置上，先有戲劇、音樂、美術三個係，後來又增設了文學係。戲劇係主任張庚，教員有王震之、鍾敬之、崔嵬、左明等。
魯藝創立時期起就擔任戲劇係教師的鍾敬之曾撰寫過介紹魯藝的小冊子《延安魯藝--我黨創辦的一所藝術學院》。鍾在文中說，魯藝成立後，"教學逐漸趨向正規化和專門化"。學院初建時，課程設置具有短期集訓的性質，各專業係的學製（即學習期限）最初規定為6個月，分兩個階段進行，每階段3個月，在兩個階段之間須去前方根據地或部隊實習3個月，實際共需9個月。後來改為初級和高級兩個階段學習，初級階段分係學習，高級階段各係又分專業組進行學習，以達到專與用的兼顧，總共為8個月。1940年起，學製一律改為3年（實習在外）。
據葛文驊主編的《中國話劇通史》介紹，魯藝戲劇係初建時，學製是9個月，實際上多數學員學完3個月後便奔赴各地參加工作實踐。由於形勢的變化，戲劇係在以後教學中，學製也有變化，第三屆的學製延長到一年，第四、第五屆的則延長到三年。教員也增加了舒非、張季純、邵惟等。
據鍾敬之撰文指出，從1940年以來，魯藝各方麵的工作已有顯著的改變和進展，各專業的教學工作和研究工作逐漸走上了正軌，除學製改為3年外，並明確魯藝的性質是新民主主義的文藝學院，當前任務重在"要專門化"，因此，魯藝的演出和創作更趨向提高的方向發展。如魯藝與延安文藝界聯合演出了曹禺的名作《日出》，魯藝演出了反映蘇聯十月革命的史劇《帶槍的人》，同時，還由呂驥將郭沫若的著名詩篇《鳳凰涅盤》譜成大合唱演出。
1942年5月，毛澤東在延安文藝座談會結束後，對魯藝師生作了一次重要講話，他闡明了文學藝術的創作與生活，普及與提高，知識分子必須與工農群眾相結合，努力改造自己等重大問題。他特別提醒魯藝的同誌隻在自己這個"小魯藝"學習是不夠的，還要到"大魯藝"去學習，認真地向廣大工農群眾學習，把立足點逐漸轉移到工農兵這一邊來，才能成為真正的革命文藝工作者。據此，周揚根據毛澤東的講話，在後來的整風總結報告中，特別指出，魯藝的教育和實際脫節的現象是很嚴重的，他用"關門提高"概括了魯藝教育方針錯誤的全部內容。後來周揚根據報告寫成專題文章《藝術教育的改造問題》在1942年9月9日的《解放日報》上發表。經過整風，推動和改進了魯藝整個工作。