1938年1月1日，因武漢告急，華中動蕩，長沙也不能成為戲校的辦學基地，戲劇學校奉教育部令，遷往重慶辦學。當天，戲劇學校包乘5隻木船沿湘江，人洞庭，到宜昌，然後再換乘江輪去重慶。戲校師生在餘上沅、曹禺等老師帶領下，沿途演出宣傳抗日的節目。
2月16日，餘上沅等集體創作的街頭劇《流亡者之歌》在《抗戰戲劇》雜誌第1卷6、7期合刊上發表。
2月中旬，戲劇學校師生到達重慶，租用重慶上清寺140號的一幢樓房作為辦學用房。
2月28日，戲劇學校在重慶正式開學。
▲在重慶期間，戲劇學校教務主任曹禺聘請有影響力的導演與學者來校講學：有從英國留學歸來的黃佐臨、金韻之夫婦，還有陳鯉庭、梁實秋、方令孺、張平群、戈寶權、陳白塵、孫增爵等，一時間，戲校人才濟濟，被師生們譽為戲劇學校的"黃金時代"。
▲金韻之（丹尼）來校後，主持表演基本訓練課程，在上課中，引進斯坦尼斯拉夫斯基體係的訓練方法。洪深先生曾在《抗戰十年來中國戲劇運動與教育》一書中說："我國最早介紹斯坦尼的為金韻之（黃佐臨夫人）"。
春，吳祖光完成《鳳凰城》劇本的創作。
4月，從本月開始，在表演課教材中，決定恢複采用中外名家劇作。首先，采用莎士比亞的四大悲劇之一《奧賽羅》為表演課教材。在此之前的抗戰初期，為配合形勢，表演課教材完全采用抗戰劇本。
5月，吳祖光的處女作《鳳凰城》在重慶國泰大戲院首次演出，轟動山城，重慶一度出現"《鳳凰城》熱"，吳祖光將演出所得款項6千餘元全部捐助抗戰。
▲由曹禺、賀孟斧發起，在戲劇學校開展"紅五月抗戰宣傳演出月"活動，全校學生分成3個小型抗戰宣傳隊，前往工廠、農村、街頭和公園演出抗戰短劇。
7月1-4日，戲劇學校第二屆畢業生在重慶國泰大戲院舉行公演（英）莎士比亞劇作《奧賽羅》，采用梁實秋譯本，餘上沅導演，賀孟斧布景設計。演出收入之款全部用於慰勞前線將士。重慶《國民公報·星期增刊》於7月3日辟出第2版專門介紹有關《奧賽羅》及莎士比亞的文章。餘上沅撰寫《關於奧賽羅的演出》一文刊於當日該報，文章提出了辦戲劇學校"為國儲才"的思想。
7月25日一8月上旬，為了適應抗戰需要，培養更多的戲劇工作者，劇校在暑假期間舉辦為期兩周的夜間"戰時戲劇講座"，邀請戲劇界知名人士來校講課。主要有：曹禺《編劇術》、餘上沅《導演術》、楊村彬《新演出法》、宋之的《創作前的準備》、賀孟斧《舞台裝置》、吳祖光《演員的語音訓練與困難補救》等共12講。
8月2日，戲劇學校舉行追悼斯坦尼斯拉夫斯基大會。金韻之作了"史氏的演員的訓練方法"的專題演講，曹禺和餘上沅分別作了"史氏逝世感想"和"紀念史坦尼"的簡短發言，來賓梁實秋也講了話。
8月11日，重慶《國民日報》出版星期增刊《史坦尼斯拉夫斯基追悼專頁》，餘上沉在上麵發表了紀念史坦尼斯拉夫斯基戲劇成就的文章，閻折梧和郭藍田也在追悼專頁上發表悼念文章。
9月，戲劇學校成立"戰時戲劇輔導委員會"，專門指導戲劇社團有關導演、化裝、舞台裝置等演出技藝。
夏秋之間，曹禺與宋之的合作，趕寫四幕話劇《全民總動員》（又名《黑字二十八》）。該劇是在宋之的、陳荒煤、羅烽、舒群一年前集體創作的四幕劇《總動員》的基礎上重新創作的，劇本原擬根據《總動員》改編，後考慮到這樣難與原作精神統一，才決定重新創作。宋之的負責第一、二、四幕的寫作，曹禺執筆第三幕。
10月10日，第一屆中國戲劇節在重慶舉行。慶祝活動22天，1500多名專業和業餘的戲劇工作者聚會，盛況空前。
餘上沅為第一屆戲劇節演出委員會委員，兼任委員會下設的話劇部副主任委員，閻折梧為副主任委員，曹禺、陳永驚等為話劇部領導成員。