特洛伊（Troy），是一個位於小亞細亞西北部的古城。19世紀70年代初歐洲人謝裏曼對這裏進行了首次發掘，獲得大批遺物及金銀製品，這使人們確信那場荷馬描述的特洛伊確實存在，並且，特洛伊在當時擁有相當大的影響，它是邁錫尼壟斷海上貿易最主要的競爭對手。而荷馬史詩《伊利亞特》敘述了古希臘人和特洛伊人戰爭的故事，荷馬把這場戰爭歸咎於一位美麗而又三心二意的女人——海倫（Helen），這導致希臘和特洛伊爆發戰爭，並且把眾神也卷了進來，但實際上，這場戰爭的爆發真正原因是邁錫尼人與特洛伊人爭奪東西方貿易控製權。特洛伊城位於連接地中海和黑海之間的位置上，是一個小亞細亞和地中海交通貿易的樞紐，這導致特洛伊和邁錫尼同時成為地中海和亞洲貿易的主角，這必然促使雙方一決雌雄。
特洛伊城當時的宏偉絲毫不亞於邁錫尼城，從今天的遺址上來看，特洛伊城所麵對的戰爭絕非僅僅一場特洛伊戰爭，而是需要持續麵對常年征戰狀態，它得遺址就出現了反複修整的痕跡，並且從裏往外都有防禦工事，而且因為城市規模巨大——僅從今天遺址看就達75英畝，這既表明特洛伊是當時最大的城市之一，也是城防工事最繁雜的一個城市。對小亞細亞的考古發現，在這一地區（古稱安納托利亞）曾經存在一個相當強盛的特洛伊王國——威路撒，當時赫梯帝國和埃及帝國都與這個王國保持著密切的貿易，這個王國的強盛甚至一度讓赫梯帝國感到擔憂，他們幾乎兵戎相見。
公元前1260年，邁錫尼聯合了希臘諸多城邦建立了邁錫尼聯盟——後來雅典建立的提洛同盟與此異曲同工，目的就是要組建一支龐大的海軍艦隊對特洛伊進行征伐。如果按照《伊利亞特》記述，當時的希臘聯軍艦隊擁有1200艘船，十萬步兵，這是否屬實已經無從考證，但邁錫尼建立聯盟，並傾其所能、發舉國之兵進行征討確實是史實。並且，希臘聯軍在海上擊敗特洛伊海軍艦隊後就在特洛伊城下安營紮寨，但希臘聯軍卻犯了一個錯誤，那就是他們沒有把特洛伊城完全包圍起來，而隻是在特洛伊的正麵實施攻擊，這使得特洛伊有機會與小亞細亞、呂底亞、卡利亞等地建立聯係。特洛伊人憑借堅固的城防頑強抗守了十餘年，但最終沒能逃脫厄運。希臘人攻占這座城市之後進行了毀滅性的屠殺、掠奪，並且在撤出城市後縱火焚燒城市，把一切建築都夷為平地，這並非說明希臘人凶殘無度，而是因為希臘人希望永遠把特洛伊城從這裏抹去，因為這場戰爭希臘損失巨大，如果允許特洛伊城複興的話，那麼希臘人的戰果也就不複存在。
而在荷馬筆下，這場戰爭卻是源自希臘諸女神之間的虛榮和嫉恨，以及特洛伊王子帕裏斯（Paris）的貪戀美色與海倫的賣弄風騷，但阿加門農這位卓越的軍事統帥缺是真實存在的。
在《伊裏亞特》中，希臘英雄佩利尤斯（Peleus）贏得了海中女神茜蒂斯（Thetis）的青睞，在奧林匹亞山迎娶這位美麗的女神。眾神都受到了邀請，但在觥籌交錯的宴席中隻有一人受到冷落，那就是糾紛女神埃裏斯（Eris），因為誰都不願意與一個擅長製造糾紛的女人同席飲酒。於是，寂寞的糾紛女神默默地離開了這個宴席，當她走出大廳房門的一刻，一顆金蘋果從她的袖子中滾落出來，一直滾落到眾神之中，隨即，美麗的糾紛女神消失了。
當眾神拾起這個蘋果的時候，他們發現上麵刻有一行小字：“獻給最美麗的女人”。這立刻招來了三位女神，她們都認為隻有自己才是最美麗的女人，那就是眾神之王宙斯（Zeus）的妻子（也是他的妹妹）赫拉（Hera）、宙斯的女兒戰神雅典娜（Athena）以及宙斯的女兒性愛女神阿芙洛迪特（Aphrodite）。
三位女神爭執不下，於是請宙斯裁決，然而老謀深算的宙斯自然不願意因為這種女人之間的爭風吃醋弄得灰頭土臉，於是將這個炙手山芋丟給了在伊達山（Mount Ida）裏放羊的特洛伊王子帕裏斯。三位女神於是來到伊達山，她們分別向帕裏斯許諾：赫拉向他許諾將會給他統治整個歐亞大陸的權力和不盡的財富；雅典娜則將賦予他戰無不勝的軍事才能；而阿芙洛迪特則告訴他，他將有可能得到世間最美麗的女人為妻。帕裏斯王子思考良久，他對權力和財富不感興趣，也無意於殘酷的征戰，他隻醉心於獲得美女，於是他將金蘋果給了性愛女神阿芙洛迪特。