1月：
5日，清廷命增祺賑東三省難民。
9日，光緒見意大利公使巴樂禮、荷蘭公使希特斯、葡萄牙公使阿梅達。
15日，裁四川江安糧道；改江南鹽道為鹽糧道。
18日，朝廷發庫銀十萬兩，賑奉天難民。
19日，孫中山自美國抵達英國倫敦。此次於歐逗留數月，遊曆數國，為孫中山革命實踐中重要階段（詳見後）。
23日，於直隸始行公債票。
27日，清廷準張謇奏，改漕運總督為江淮巡撫。修撰張謇奏陳於徐州設行省，禦史周樹模亦請裁撤漕運總督，均交政務處議複（討論並奏報討論結果）。本日，政務處議複，同意張、周之奏，改漕運總督為巡撫，仍駐清江，名為江淮巡撫，江、淮、揚、徐四府，及通海兩直隸州，全歸所轄。原漕運總督任江淮巡撫。
28日，清當局設立貴胄學堂，收八旗貴族子弟入學。
29日，設立黑龍江巡警道（兼按察使銜）、蘭綏海兵備道與呼蘭、綏化二府。
本月，清廷命商部編纂全國路、礦資產表。
裁湖南、陝西糧道。免石屏、趙州秋糧，陳留等州秋糧、欠賦。
2月：
6日，修四川都江堰。
7日，達賴喇嘛奏請於庫倫建廟誦經。清廷未準，命其仍還西藏，善撫眾生。
23日，鐵良奏言，檢閱各省營伍，以湖北陸軍最優，光緒詔令嘉獎。對江南各軍統領獎罰不等。命唐紹儀充出使英國大臣。
24日，魏光燾開缺，以升允為閩浙總督。
本月：劉靜庵、曹亞伯於武昌組織反清革命團體日知會。宣傳反清革命思想。此後，該團體吸收清政府湖北新軍下級軍官百餘人。劉靜庵（1875～1911），湖北潛江人，1904年於武昌參加革命團體科學補習所，於清新軍黎元洪部任文案。1905年，利用美國教會閱報室，組織日知會。1906年因準備配合萍醴起義。請法國軍官來會講演，被發覺，劉被捕入獄。1911年死於獄中。
本月，《國粹學報》創刊，由鄧實主編，章太炎、陳去病撰稿，以保種、愛國、存學為宗旨。載有經、史、諸子學、訓詁學諸論文和明末遺民之著作。共出七年。
3月：
7日，清廷發國庫銀三十萬兩，撫恤東三省難民。
12日，長庚、徐世昌考查改編三鎮新軍。
28日，景陵之隆恩殿火災。
本月，兵部尚書趙爾巽奏陳應行時政十二項：
一日通：通上下之情。西人無一事不合眾而謀。中國則內外上下之交，無事不隔，如猜謎，如鬥智，往往自相牴牾，欲除其弊，非先求通不可。軍機大臣按期接晤外廷官員，接晤之處，不用隨從，不用煙茶，不作寒酸，公事公言，密事密言。軍機大臣對往事之失、現事之處置、來事之預備，進行詢問，問畢即去。各部、院亦宜定互相接晤之期。各州縣亦宜接晤紳、商、僚、屬、士民，以通下情，而資治理。
二日簡：欲求通必先求簡。出入衣著、禮節、忌諱、陋習、排場、請安、站班、賀稟之類，悉令刪除禁革。
三日真：內外虛偽相承已久，如各省吏治、學務、汰書吏、恤刑獄、禁用門丁、勸勿纏足之旨屢下，而奉行者不可見也。又如編教科書之諭疊頒，而教科書編成，仍無日也。其他官府奏報表文，均成欺飾，等等一切，均宜汰除之。
四日實：各省歲出歲入，必須實報實銷。部裏報銷，不得根據虛冊籍，而昧於實事；調查事件，不得空文搪塞，或置之不複。
五日專：各省與地方均應有專責，不可一事而由多人共理。
六日分：如州縣中。事務繁雜，一人難於擔當，應當分立有關機構，輔佐主官理政。
七日合：合並機構，裁汰不必要之重疊機構。如舊機構中所設之同類新機構，或裁舊立新，或合新於舊，不可一事而數機構。
八日任：朝廷和政府應當有堅定不移之見與禍福與共之心，信任官吏而用之不疑。
九日信：與國人交莫重於信。現在百事之難，官民之猜疑，皆由於無信。凡百事務，政府立信於民，昭示大信於天下。凡興辦查、處之事，朝廷無不切實考察督理，各省則以此督責州縣，則可以收效。
十日斷：古今成大功者，必在於果斷。日本君相斷然維新，故能日益強盛。新舊不能並行，是非不能兩立。請朝廷特頒諭旨，非布新除舊，無以自治，無以圖存。遵之者賞，違之者罰。上以定國是，下以統一人心。惟如此，則百務可臻日新之美。
十一日知本：練兵以教育為本；興學以女學、蒙學之興辦為本；宣講為化民之本；警察為安民之本；農工商為富民之本；詞訟刑獄為愛民之本。萬事萬物，必求其本而可致效。
十二日重祿：各級官吏既不可兼職，則俸祿厚。此雖不能即時完全實行，亦應先擇其要者而行之。各國官祿較中國多至十倍、數倍，所以能專心辦事。此為振興百務之本，否則，皆托空言而無辦事之人，自強之日，蓋無希望。
總之，朝廷應下定決心，變法圖新，事求實效，因才用人，則可收變法之益，而不受其害。
同月，練兵處奏定《陸軍新服製》。
4月：
1日，光緒接見美國公使康格。
6日，奉天饑荒；俄軍侵入長春，據之不去。
7日，巴塘番人焚毀法國教堂，清廷命駐藏幫辦大臣鳳全予以剿捕。鳳全陣亡。諭飭四川提督馬維騏往剿。
同日，命柯逢時管八省土膏（煙土）統捐事宜。
9日，光緒見德國親王福禮留伯、公使穆默。清廷調升允為陝甘總督，崧蕃為閩浙總督。
11日，清廷詔令各省督撫，薦舉堪任提督與總兵官者備用。
21日，昆明開為商埠。
22日，罷除新設之江淮巡撫職；改淮陽總兵為江北提督。此舉係由江蘇省京官爭言設江淮省於治理不便，經政務處議奏。準裁去江淮省與江淮巡撫一職。以劉永慶為江北提督。
24日，朝廷準伍廷芳等奏請，諭令更定法律，革除淩遲（碎割致死）、梟首（掛頭示眾）、戮屍、刺字等酷刑。先是修律大臣伍廷芳、沈家本參照歐美各國法律，奏請通令各省革除酷刑。本日，朝廷諭：嗣後，凡死罪至斬決而止。淩遲及梟首、戮屍三項永遠刪除。所有現行法律中淩遲、斬梟各條，俱改為斬決；斬決各條，俱改為絞決；絞決各條，俱改為斬監候；斬監候，俱改為絞監候；斬候與絞候，仍入於秋審，分別實緩辦理。至於緣坐（連坐）各條，除知情者仍治罪外，餘者悉予寬免。其刺字等項，亦即行革除。
伍廷芳（1842～1922），廣東省新會縣人，留學英國。曾任駐美國、日本、秘魯公使。
25日，朝廷批準修律大臣伍廷芳等奏請：審訊初供者，不可刑訊、笞杖。此後笞杖等罪，仿照外國罰金之法，改笞杖為罰款製，旗人與民人，一律科斷，此項罰金折為監獄勞作，即按新章收所習藝。
上海新華紗廠工人為反對將該廠賣給日本人，舉行罷工，並打傷一名承辦人（英國人）。虹口捕房到廠捕走五名罷工工人。
26日，犍為有眾反清，清軍鎮壓。
27日，命周馥往江北籌劃吏治、海防、河工與緝捕事務。
5月：
5日，因俄國軍艦開至南洋，清廷諭命所有官員加以預防，並禁止商人接濟俄艦；清廷修改律條中竊盜條款，凡應擬笞、杖犯人，改罰於罪犯習藝所工作。
6日，命各府州縣設立罪犯習藝所。
7日，賞劉永慶侍郎銜，代理江北提督，鎮、道以下均歸節製。
8日，裁廣東糧道，設立欽廉兵備道。
清廷令查禁《浙江潮》、《新民叢報》、《新小說》等刊物。
10日，命程德全代理黑龍江將軍。
13日，德國軍艦突至海州測量，清廷命當地官員詰責之。
本月，伍廷芳、沈家本奏請設立法律學堂。代理兩江總督周馥奏請開辦江浙漁業公司。
本年春夏間，孫中山自英國倫敦抵達歐洲大陸比利時布魯塞爾、德國柏林、法國巴黎，於中國留學生中發展同盟會組織，爭取留學生加盟。
孫中山以前多以會黨為主要革命力量。自1904年與在日本、美國之中國留學生深入交談後，開始將注意力轉向在海外的中國留學生，至布魯塞爾便和中國留學生就知識分子和清新軍能否參加反清革命鬥爭問題，展開了三晝夜之坦率辯論。留學生朱和中認為，進行革命必須以更換新軍腦筋，開通青年知識分子為中心，工作。孫中山則表示異議雲：“秀才不能造反，軍隊不能革命。”最後朱和中曰：“革命者乃最高之理論，會黨無知識分子，豈能作為骨幹？先生曆次革命，所以不成功者，正以知識分子未讚成耳。”孫中山則說他的同誌中亦有陸皓東、陳少白等。朱和中則曰：“太少。”孫中山終於同意朱和中等留學生們的正確意見，答應今後將革命中心轉向知識分子和新軍，主要是留學生中。當時，孫中山即勸留學生們宣誓加盟。開始，留學生們認為不必經此手續，朱和中未表示意見。孫中山轉而問朱：“子英兄，你意如何？”朱答：“我輩既決心革命，任何皆可犧牲，豈憚一宣誓。”孫中山非常高興，對朱曰：“然則，爾願宣誓乎？”朱曰：“願。”其他同學亦均同意宣誓。孫中山立即提筆書寫宣誓書：
立誓人當天立誓，驅逐韃虜，恢複中華，建立民國，平均地權，矢信矢忠，有始有卒，有渝此盟，神明殛之。
黃帝紀元四千六百四十六年冬月宣誓。
監誓人孫文
宣誓書寫畢，朱和同學們頷首而笑。孫中山問朱何以笑。朱答曰：“康、梁說先生目不視丁，我見誓詞簡老，知康梁所言之妄。”孫中山曰：“我亦讀破萬卷也。”言罷，朱和中帶頭，逐一宣誓，總計有三十餘人加盟。入盟後，大家爭相捐資，共捐萬餘法郎，並致函日本東京，向在日中國留學生報告此事，並要他們待孫中山到東京後，積極入盟。這是中國同盟會正式成立前，最先在歐洲發展的第一批同盟會員。其間，孫中山曾訪問第二國際書記處負責人，向他們講述了自己之革命綱領。5月18日、20日社會黨人報紙和法國報紙《人民》，均刊載此一消息。
4月底，孫中山又到柏林，與朱和中同住，又發展會員二十餘人。5月初，又到巴黎，中國留法學生每日三、四人來訪，聽其講解反清革命之道與剖析清政府腐敗和國家危亡在即之時勢，旁及平均地權、節製資本等。眾留學生心甚折服，又有多人入盟，並捐款。但此次卻發生入盟留學生盜走全部盟書事件。起因是柏林中國留學生王發科、王相楚因孫中山向柏林中國留學生催籌旅費而發生動搖，便於某日晚到巴黎與湯薌銘、向國華共同至孫中山旅館，堅請孫到咖啡館一坐，然後其中兩人托故離開，又回旅館，將孫中山皮包割破，把所有布魯塞爾、柏林、巴黎三地加盟者之宣誓書和法國殖民大臣致安南總督函盡行盜走。孫中山回旅館後，發現此事，非常氣憤，認為三地中國留學生入盟者均已叛盟，馬上函責布魯塞爾、柏林諸生，並謂早知讀書人不能參加革命。布魯塞爾諸生見信，即派胡秉柯至巴黎對孫中山解釋此係四人叛盟，大家決無叛盟之事。王等四人盜書後，即到清政府駐法使館自首，駐法公使孫寶琦未予深究，隻訓斥留學生一番了事，亦未告知清政府駐德公使蔭昌。胡立即到孫寶琦公使館取回布魯塞爾諸生盟書交於孫中山。柏林諸生盟書已由二王帶回，諸生隻好當二王麵表示退盟，暗中則致信孫中山謂：將來東京或香港建立同盟會機關後，再重寫盟書投寄，現在怕在皮包中不保險。孫寶琦隻將孫中山在巴黎與法國政府交往之事電告清廷，清廷外交部為此向法國駐華公使提出抗議。
此時，孫中山已將川資花光，又由朱和中、賓步程二人籌款三千法郎，孫中山於6月11日，自法國東歸。歸程中於新加坡會晤陳楚南、張永福、秦力山等。陳、張二人為革命籌款貢獻殊巨。自此開始，孫中山轉向積極籌組中國同盟會階段。
17日，光緒見美國公使柔克義。
23日，光緒見墨國公使胡爾達。
30日，王文韶罷軍機大臣。命徐世昌在軍機大臣上學習行走，兼政務處大臣。