諸葛亮在後人心目中聲望之高，影響之深，又比周瑜高出一個檔次。人們把諸葛亮看作神，看作聖，看作神聖的完人。他的忠心，他的智慧，他的鞠躬盡瘁、死而後已的高風亮節，贏得了千古美名。劉備死後，為實現他滅曹複漢的遺願，諸葛亮不辭辛勞，抱病出師北伐，逝於征途中的五丈原。清人何景明在《五丈原懷古》一詩中，以“三分扶漢業，萬裏出師心”之句，概括了諸葛亮的人品和功績：
風日高原暮，鬆衫古廟陰。
三分扶漢業，萬裏出師心。
星落營空在，雲橫陣已沉。
千秋一瞻眺，梁甫為誰吟。
文學上大事渲染的結果，特別是蘇軾、羅貫中兩位頭麵人物的盡力捧場，使周瑜和諸葛亮這兩棵三國時期的大樹，以其繁枝茂葉擋住了蜀宮吳殿，又濃蔭蔽日般地使孫權和劉備變得黯然失色。這當然不是真正的曆史，三國史上的孫權和劉備乃是人中麒驥，並非是小說中所描述的影子人物或二線人物，至少也是足以與周瑜、諸葛亮並駕齊驅的世之英雄。
繼承了蘇軾豪放詞風的南宋愛國詞人辛棄疾，並沒有盲目地苟同蘇軾這位前輩大師的觀點，在自己的詞作中把曆史的主角定位於孫權，而不是周瑜。當詞人來到當時的前線京口（今江蘇鎮江）的抗金前沿地時，站在長江之濱的北固亭上，翹首北望，中原既失，神州已缺，不禁引起千古興亡、時無英雄之歎，從而吟下一首古今傳誦的名作《南鄉子·登京口北固亭有懷》：
何處望神州？滿眼風光北固樓。千古興亡多少事？悠悠，不盡長江滾滾流！年少萬兜鍪，坐斷東南戰未休。
天下英雄誰敵手？曹劉。生子當如孫仲謀！
“生子當如孫仲謀”這句高度評價孫權的話，引自《三國誌·孫權傳》，本來是曹操所說：“公（曹操）見舟船、器仗、軍伍整齊，喟然歎曰：‘生子當如孫仲謀，劉景升（劉表）兒子（劉琮）若豚犬耳。’”
辛棄疾對孫權能領導東吳軍民堅決抵抗並戰勝進犯者，表示了敬意和讚賞，孫權和不戰而屈的劉琮的確是截然不同的兩種人。
聯合抗曹進行赤壁之戰的決定，當然是孫權作出的，但英雄所見略同，這也是劉備的戰略決策。作為劉備股肱之臣的諸葛亮，不管他如何足智多謀，蜀漢立國建國的大政方針畢竟還是劉備決策和製定的。
二京口是吳都之地，當年孫權曾建都於此。以六十六歲高齡知鎮江府的辛棄疾，在寫下《南鄉子·登京口北固亭有懷》的同一年和同一個地點，還寫了另一篇優秀的懷古之作《永遇樂·京口北固亭懷古》：
千古江山，英雄無覓，孫仲謀處。舞榭歌台，風流總被，雨打風吹去。斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當年，金戈鐵馬，氣吞萬裏如虎。元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。四十三年，望中猶記，烽火揚州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鴉社鼓。憑誰問：廉頗老矣，尚能飯否？
懷古在於述誌，也為了諷今，卻又同時評說了古代人物。這兩篇《稼軒詞》中傑出的愛國篇章，都毫不掩飾地表露了詞人對孫權的讚賞和緬懷之情，流露了他老當益壯、堅決主張抗金的強烈願望。
仲謀是孫權的字，吳郡富春（今浙江富陽）人。其父孫堅曾被封為烏程侯、破虜將軍，兄孫策也被曹操上奏封為討逆將軍和吳侯。有機會自幼跟著父親和哥哥轉戰各地的孫權，是個見過世麵、經過風浪的有誌者。他喜讀書，對曆史、文學各方麵都廣泛涉獵，為他熟諳天文地理、具備文韜武略奠定了基礎。父親戰死後，孫權盡力協助孫策，表現出過人的謀略，令兄長大為驚訝。為使弟弟早日成材，孫策任他為縣令，當時孫權僅十五歲。據羅貫中說：“孫權生得方頤大口，碧眼紫髯。昔漢使劉琬入吳，見孫家諸昆仲，因語人曰：‘吾遍觀孫氏兄弟，雖各才氣秀達，然皆祿祚不終。惟仲謀形貌奇偉，骨格非常，乃大器之表，又享高壽：眾皆不及也。’”不出所料，擊敗江東諸多割據勢力而稱霸一方的孫策，年僅二十六歲時就為仇家暗殺致死。臨終時，孫策將孫權托付給重臣張昭，然後又將印信交給了孫權，對他說：舉江東將士征殺疆場，與天下豪傑逐鹿中原，你不如我。但論知人善任，眾誌成城，共保江東平安，我不如你。現在大任落在你的肩上，你好好努力吧。那一年是建安五年（200年）。
在孫策剛死、孫權繼承父兄大業之初，朝廷一些人小覷孫權，以為他年輕無能，一時口語狼藉，人心惶惶，江東六郡頓時陷入危機。
危難之際，在文臣張昭和武將周瑜的全力輔佐下，孫權很快顯示出他非凡的才幹，使政權初步穩定了下來。孫權在團結舊部和肅清叛將的同時，大力招納賢士，廣攬人才，後來成為東吳重臣的魯肅就是在他的召喚下前來投靠的。
魯肅是除張昭和周瑜外，另一個重要的輔佐孫權的大臣。魯肅對於孫權來說，就好像諸葛亮對於劉備一樣，他也如諸葛亮在隆中茅廬暢談三分天下那樣，為孫權分析過天下大勢：據我看，漢室已無法複興，曹操也很難在短期清除。為將軍思，隻有先鞏固江東領地以觀形勢變化，同時乘曹操忙於應付北方戰事之際，進兵消滅割據在長江上遊的江夏（今湖北武漢）太守黃祖，征討荊州牧劉表，最終將長江兩岸廣闊的領地據為己有，到那時便可以稱帝號令天下了。這其實就是當年漢高祖曾經創立的功業。