孝昭皇帝元平元年（公元前74年）
夏，四月，癸來，帝崩於未央宮；無嗣。
漢昭帝劉弗陵很聰明，人長得也很帥，可惜的是，八歲當上皇帝，在位十二年，二十歲就“翹”了。
昭帝時代，一則因為年幼，二則因聰明，所以國家的事務管理得不錯。為什麼這麼說？因為年幼，所以不可能親自管理國家，這十二年間，漢帝國實行了董事長領導下的總經理負責製，國家由職業團隊管理。霍光為首的輔政團隊汲取了漢武帝時期的經驗教訓，與民休息，對匈奴的政策也恰當，所以國家大體安定。
這期間，帝國也不可避免地發生了內部權爭，這場權爭最後發展到篡黨奪權的危險，史書上都這麼記載，上官父子是不是要取劉氏而代之，已經沒法細究了，沒有新聞自由也就沒有所謂真相，妖魔化政敵是中國政治鬥爭的ABC，霍光不可能不會用。在這場鬥爭中，小皇帝劉弗陵的聰明決定了曆史的走向，因為權臣的鬥爭需要一個聰明的裁判，昭帝在曆史需要的時候出色地完成了這個職責。
昭帝的聰明不僅在於他驚人地發現了燕王劉旦告發霍光的信中有破綻，最聰明和最根本的是，他堅定地支持了霍光，事實不重要，立場才最重要，昭帝和立場站在了霍光一邊，至高無上的君權和法統力量加上霍光手中的行政、軍事權力，可以說無堅不摧，上官父子、燕王旦、蓋主以及桑弘羊等盡管豪華卻鬆散的聯盟，除了崩潰，隻能崩潰，沒有第二條出路。
如果要再追究昭帝為什麼堅定地支持霍光，我們隻能說，他深知自己的核心的利益在什麼地方，誰能維護這個利益，同時，他也知道致命的威脅在哪裏，即使上官父子指證的霍光的罪名有根據，他也不會冒著和霍光對抗的風險支持他們的指證，除非他下定決心並做好了和霍光決裂的一切準備。
漢昭一代的曆史，顯然要比我們現在看到的複雜得多，霍光的完美讓我感到不踏實，這麼謙卑的態度，在鬥爭中又處處表現出被動和無奈，動不動就“憂懣”，他的勝利似乎完全是政敵暴躁輕動而帶來的，他好像並沒有做什麼，沒有像後世我們經常看到的那樣，以陰謀對陰謀，以血刃對血刃。
漢昭帝正值青春，突然崩於未央宮，銳圓不憚以卑劣的心理推斷，這事和霍光有關。因為昭帝死亡的最大受益者是霍光。董事長到了親政的年齡，霍光在此十多年間，實際上掌握的是國家的最高權力，剝奪一個人的權力是有代價的，何況是最高權力。少主年長，大臣要交權，這雖然不是製度化的安排，卻也是曆代專製帝國都奉行的內部倫理。晚清的葉赫那拉氏為了繼續擁有皇帝般的權力，不顧這個政治倫理，立了載湉（光緒）這個小孩子。隻要皇帝是個小孩，皇權就可以繼續把持在自己手裏，這個邏輯以霍光的政治謀略不可能不會想到。這一切當然都隻能是推測，沒有證據，也不可能有證據，隻要我們讀過中國曆史，生活在現實，我們對權力人格就不可能有信心。隻要我們對當下的“宣傳”、“輿論導向”這些字眼有自己的理解，我們對史書上一味地讚美就不能不保持懷疑。也許陰謀的結果對當時的老百姓並沒有害處，甚至還有好處，但是陰謀損害了製度和程序，製度和程序被損害遲早要給老百姓帶來災難，這是一定的。
曆史如果可以如果，那麼逐步成熟的昭帝能不能和霍光長期共處？昭帝會不會和後來的宣帝一樣，霍光的存在，讓他也有如芒在背的感覺？