中宗孝宣皇帝五鳳二年（公元前56年）
光祿勳平通侯楊惲（yùn），廉潔無私；然伐其行能，又性刻害，好發人陰伏，由是多怨於朝廷。與太仆戴長樂相失。人有上書告長樂罪，長樂疑惲教人告之，亦上書告惲罪曰：“惲上書訟韓延壽，郎中丘常謂惲曰：‘聞君侯訟韓馮翊，當得活乎？’惲曰：‘事何容易，脛脛者未必全也！我不能自保，真人所謂“鼠不容穴，銜窶（jù）數”者也。’又語長樂曰：‘正月以來，天陰不雨，此《春秋》所記，夏侯君所言。’”事下廷尉。廷尉定國奏惲怨望，為惡言，大逆不道。上不忍加誅，有詔皆免惲、長樂為庶人。
楊惲既失爵位，家居治產業，以財自娛。其友人安定太守西河孫會宗與惲書，諫戒之，為言“大臣廢退，當闔門惶懼，為可憐之意；不當治產業，通賓客，有稱譽”。惲，宰相子，有材能，少顯朝廷，一朝以晻昧語言見廢，內懷不服，報會宗書曰：“竊自思念，過已大矣，行已虧矣，常為農夫以沒世矣，是故身率妻子，戮力耕桑，不意當複用此為譏議也！夫人情所不能止者，聖人弗禁，故君、父至尊、親，送其終也，有時而既。臣之得罪，已三年矣，田家作苦，歲時伏臘，烹羊，炰羔，鬥酒自勞，酒後耳熱，仰天拊缶呼烏烏，其詩曰：‘田彼南山，蕪穢不治；種一頃豆，落而為萁。人生行樂耳，須富貴何時？’誠淫荒無度，不知其不可也。”又惲兄子安平侯譚謂惲曰：“侯罪薄，又有功，且複用！”惲曰：“有功何益！縣官不足為盡力。”譚曰：“縣官實然。蓋司隸、韓馮翊皆盡力吏也，俱坐事誅。”會有日食之變，騶馬猥佐成上書告“惲驕奢，不悔過。日食之咎，此人所致。”章下廷尉，按驗，得所予會宗書，帝見而惡之。廷尉當惲大逆無道，要斬；妻子徙酒泉郡；譚坐免為庶人，諸在位與惲厚善者，未央衛尉韋玄成及孫會宗等，皆免官。
楊惲是前丞相楊敞的兒子。楊敞不知道大家還記得不？楊敞是昭、宣時的丞相，昭帝死後，立了昌邑王劉賀做皇帝，劉賀不合適，霍光決定廢掉他，此事的主謀是霍光和張安世，核心成員有田延年等，丞相楊敞雖然是霍光夾袋中的人物。但是為人太麵，所以，霍光就把他擺在了丞相的位置上。
老子不死兒不大，老子窩囊兒子反而有些諍骨，這是常見的遺傳現象。楊惲或許是從老媽那裏繼承了果敢的DNA，楊惲的老媽不是一般人，是我們敬愛的太史公司馬遷的女兒。楊惲據說也是《史記》最早的讀者。
楊敞死後，由另外一個兒子楊忠襲爵。楊惲因較早揭發霍氏謀反而封平通侯，楊惲“廉潔無私；然伐其行能，又性刻害，好發人陰伏，由是多怨於朝廷”。從行文來看，小楊是個揭發狂，如果反過來理解，說小楊疾惡如仇也不能算錯。楊惲喜歡檢舉別人的過失，在朝廷榮膺“檢舉專業戶”的稱號，如果他生活在今天，選舉他進入中紀委，可以為黨的反腐倡廉事業貢獻專長。但是在萬惡的專製時代，這樣的好同誌，卻因為觸犯了官場上的潛規則，不能見容於當時的社會。
楊惲檢舉某人了，某人自然會知道是他檢舉了；楊惲沒有檢舉太仆戴長樂，老戴也認為小楊檢舉了，誰讓楊惲是檢舉專業戶呢。戴長樂不客氣，也上書告發楊惲。戴長樂的告發信很有意思，我們不妨細讀一下：
“楊惲告發韓延壽（這個時代叫延壽的太多了，暈！），有人對楊惲說：‘聽說你連韓馮翊都敢檢舉，你不想活了！’楊惲他是怎麼回答呢：‘我這個人就是這樣，我這樣耿直的人壓根就沒想在官場上存活。我是老鼠戴草帽，成心不想鑽洞。’楊惲還親自對我戴長樂說，‘正月以來，天陰不雨，此《春秋》所記，夏侯君所言。’（夏侯勝諫昌邑王曰：天久陰不雨臣下必有謀上者。）楊惲詛咒皇上您可能會遭不測，到河東祭祀後祠有可能回不來。”