中宗孝宣皇帝五鳳三年（公元前55年）
二月，壬辰，黃霸為丞相。霸材長於治民，及為丞相，功名損於治郡。時京兆尹張敞舍鶡雀飛集丞相府，霸以為神雀，議欲以聞。
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又，樂陵侯史高以外屬舊恩侍中，貴重，霸薦高可太尉。天子使尚書召問霸：“太尉官罷久矣。夫宣明教化，通達幽隱，使獄無冤刑，邑無盜賊，君之職也。將相之官，朕之任焉。侍中、樂陵侯高，帷幄近臣，朕之所自親，君何越職而舉之？”尚書令受丞相對，霸免冠謝罪，數日，乃決。自是後不敢複有所請。然自漢興，言治民吏，以霸為首。
黃霸的故事我們前麵講過，丙吉死了以後，黃霸繼為丞相，“霸材長於治民，及為丞相，功名損於治郡”。漢代行政比較簡潔，中央以下，隻有郡縣兩層，縣以下，十裏一亭，十亭一鄉，不屬於國家正規編製，有居民自治的意味。漢代郡守行政級別和中央九卿一樣，都是兩千石，他們之間經常平調。當時的郡，就行政區劃而言，不及現在的省大。後來行省過大，為了加強集權，不得不在省一級疊床架屋，往上架有總督，轄治數省，往下有道、州，層級多了，京闕自然高遠，但是，行政效率是很難提高了，運行成本再也難降下來了。漢代的政治體製，特別在行政區劃方麵，雖然粗略，但是“第一感覺良好”，可以為後世法。這是閑話。
封疆與揆閣雖然在級別上可以互代，但還是有專業區別。黃霸愛做官，愛做官則心中常有邀寵之意。在郡縣邀寵的正道就是勤政愛民，認真貫徹中央的文件精神，黃霸確實做得很認真，有政績也有官聲。到了中央，擔任了丞相，黃霸就沒有感覺了，不知道怎麼做才能討到皇帝的歡心，情急之下，就跑偏了，做丞相的正道沒有找到，偏到了以呈報祥瑞、舉薦內親的荒誕路線上來了，於是他自編自演了幾出政治荒誕劇。
有一天，他正在家中召開會議，講論如何加強精神文明建設的工作，商討的工作目標是難度極高的“道不拾遺，夜不閉戶”。
“道不拾遺，夜不閉戶”一直是中國和諧社會的理想，到了“××之治”的時候，史書就會出現這八個金光閃閃的大字，銳圓要是在這裏直指這樣的美好情景從未出現，是一些人夢囈，那就有些不夠厚道。銳圓了解了一下，在某些地方確實有過“道不拾遺，夜不閉戶”。據說，海南早期山上的黎民和漢人做貿易，把雞鴨一類，放在路邊，漢人小商販來了，丟一包鹽或幾枚縫衣針，就實現了交易，不知道這算不算“道不拾遺”。銳圓1988年曾到海南東方縣的黎族山寨去過，確實夜不閉戶，準確地說，應該是無戶可閉。茅草房裏，唯一的現代工業製品就是鋁鍋。
話說黃丞相興致勃勃地主持會議，正在講怎麼培養道德典型的時候，忽然房頂上降落了一群鶡（hé）雀，黃丞相聽到鳥兒鳴叫，急忙躥到院子裏，舉頭一望，心花怒放，這不是傳說中的鳳凰來了嗎？大家注意一下，這一年是宣帝五鳳三年，有了五隻鳳凰，就要改元，這次一下祥集一群鳳凰，明年看來得改成群鳳元年了。這個時期，承平日久，上下都以“盛世”自矜，不要說一群活蹦亂跳的活鳥了，就是在屋簷上擺幾隻噴繪的小鳥，也肯定是盛世出鳳凰，何況這些鳥不是出現在偏僻的鎮坪鎮，而是京師黃丞相的屋頂上，祥瑞，絕對的祥瑞。