公正地對待老百姓實量實報是窘自個兒，格外善待老百姓少量實報是雷自個兒，凡是這樣的好官，在官場上都是稀缺品種、超級異類，千畝鹽堿地一棵苗，五百年不小心出一個。
上不犯天條，下不觸眾怒，這是太平時代做太平官的多數選擇，對上對下對同僚都留有餘地是聰明人的做法。但是地方官經常會被逼到死角，比如一份來自陳留的報告，就把這種境況捅破給皇上了：“潁川、弘農可問，河南、南陽不可問。”陳留郡大概管著潁川、弘農、河南、南陽四個地方，地方官透露，前兩個地方，土地是可以普查清楚的；後兩個地方，是沒法查的。四個地方上報土地的數字存在明顯的差距，報告人知道這是肯定交代不了皇上的，所以，故意前不著村後不著店地在“簡牘”（應該是竹木做的）上寫了這兩句話。
劉秀同誌果然要追問，什麼的意思？
當時隻有十二歲的東陽公劉陽給老爹解了惑：“河南帝城，多近臣；南陽帝鄉，多近親；田宅逾製，不可為準。”
劉秀反應慢了點，第一時間沒悟出這句話裏麵的意思，劉秀畢竟是英明領袖，從近臣近親“逾製”說明了問題的嚴重性，根子在主席台，問題在前三排。劉秀派人還是去調查了“主席台”（近臣近親）“逾製”的情況，案底那是要掌握的，至於如何處理，什麼時候處理，皇上自有安排。至於“前三排”，劉秀肯定大力開展清理整頓活動，親自抓一些大案要案殺雞示猴，結果曾任汝南太守的大司徒歐陽歙（xī）因“度田不實”下獄，死在獄中。皇上如果真要修理大臣，又不想讓他死在刑場特別難看，他們一般都會在獄中自然死亡。歐陽歙是連續八輩子傳授《尚書》的人民教師世家子弟，歐陽歙有上千的學生為他求情，劉秀一看，乖乖，這麼多門生，還是讓他死在監獄好。
次年，劉秀又殺了郡守級幹部十餘人，罪名都是“度田不實”，黃仁宇一直為中國不能數目字管理深感遺憾，你看看，皇帝親自抓統計工作，竟為數目字不實大開殺戒，管理水平怎麼就硬是提升不上去呢？
這次土地普查，地方官“優饒豪右，侵刻羸弱”，老百姓被折騰得“遮道啼呼”，連上訪的路費都沒有，皇帝即使在嚴厲地懲治虛瞞假報，但倒黴的隻是少數。中央、地方和老百姓，三者在利益侵奪和反侵奪中把中國社會一次次推向動亂邊緣，這三股勢力組成的螺旋曲線，構成了中國治亂的DNA，有時候，我們得相信，一切都是命中注定。
和朋友喝茶聊天下事，言及當下的經濟衰退，銳圓曰：危機也好，衰退也罷，無它，時光倒流而已。油價回到十年前，房價回到十年前，股指也回到十年前，小老百姓辛苦十年積累的一點財產也回到十年前，唯一不能退回去的，是大家的年齡。朋友聞之大笑。
中國的事不能累積累進，劉歡歌雲：“從頭再來。”語雖豪邁，竟然也是一句讖語。
劉秀清算了王莽，但是他的江山依然行進在老路上。