1789年至1794年曆時五年的法國革命是世界史中規模最大、最徹底的資產階級革命。這次革命，不僅對法國，而且對整個世界都產生了深遠的影響。然而“熱月政變”，成為這次革命最大的逆轉，熱月黨代替了激進的雅各賓派。這一次政變，發生在1794年7月27日，因為當時法國的“共和曆”是共和2年熱月9日，所以人們把它稱為“熱月政變”。
所謂熱月黨人，就是發動熱月政變時聯合起來共同反對羅伯斯庇爾時那些人，嚴格來說並不是一個黨。他們出發點不同，主張不同，起主要作用的是過去寬容派的人物。這次政變又是怎樣發生的呢？
自從1793年6月雅客賓派執政以來，資產階級革命取得了前所未有的輝煌勝利。可是，就在熱月9日這一天，麵貌起了根本性的改變。
國民公會照例是下午開會的。然而，這一天的上午11點，就有許多代表來到會場。他們在走廊裏來回踱步，相互交換著眼色。一個臉形瘦削的代表，走到一個身軀肥胖的代表麵前，握著對方的手說：“看，右派才是勇敢的人！”這時，旁邊又走來兩個代表，狡黠地笑著向他們點點頭，表示對右派的支持。
中午12點剛過，國民公會的議長就宣布開會。執政黨雅各賓派的領袖羅伯斯庇爾坐在會場正中的前排，麵對著主席台，全神貫注地在聽代表們的發言。
“我要把黑幕揭開！”一個代表跳上講台。他漲紅了脖子，聲嘶力竭地攻擊著，把矛頭指向雅各賓派。
“打倒暴政者！”又一個代表竄上了講台，唾沫飛濺，用一切惡毒的語言攻擊羅伯斯庇爾。
“逮捕羅伯斯庇爾！”兩個代表像唱雙簧一樣齊聲狂喊起來。會場一片騷動。
“我要求發言！”羅伯斯庇爾端莊地站了起來。但是，當他剛要跨上講台的時候，議長使勁地搖起鈴鐺。“叮零！叮零！叮零！”意思是禁止羅伯斯庇爾發言。
羅伯斯庇爾回到座位上。他簡直不敢相信自己的耳朵和眼睛。昨天，就在這個會場上，全體代表還全神貫注地聆聽他的發言，他作了鎮壓反革命的報告。怎麼過了一個晚上，情況完全變了，執政黨的領袖成了被審判的囚犯！
“逮捕他！”“逮捕他！”會場上又響起了一陣喧嘩聲。
雅各賓派的代表怒不可遏，先後站起來要求發言反駁。但他們所得到的，仍然是議長的鈴鐺聲。
“殺人凶手的議長，你能不能最後讓我發一次言？”羅伯斯庇爾激動地說。
“叮零！”“叮零！”議長拚命地搖晃著鈴鐺。
“逮捕羅伯斯庇爾！”會場裏又冒出了一片狂喊聲。
“現在表決……好，通過！”議長的話還沒有結束，一群憲兵衝了進來，把羅伯斯庇爾逮捕了。同他一起被捕的，還有羅伯斯庇爾的弟弟，以及雅各賓派的另外幾名領袖。
“共和國完了！強盜們勝利了！”當羅伯斯庇爾被押出會場時，他激昂地高呼著。這時是7月27日的下午五時半。
為法國革命作出過卓越貢獻，一生廉潔奉公的羅伯斯庇爾，怎麼會遭到這樣的不幸呢？是他，和其他革命者一起創建了法國的最高革命機構——國民公會，可是，今天他卻被國民公會逮捕了。這一切到底是怎麼回事呢？