1796年，卡紮爾人亞加·穆罕默德重新統一伊朗，建立了卡紮爾王朝。到了19世紀中期，卡紮爾王朝統治下的伊朗是一個落後的封建專製君主國。各地封建主名義上服從中央，但為了各自的利益互相爭霸不休，混戰不已。占伊朗人口三分之一的遊牧部落一向反對中央集權製，甚至公開否認王權的存在。這種局麵嚴重阻礙了社會經濟的發展。與此同時，俄、英、法、美等國又乘虛而入，在政治，經濟方麵對伊朗幹預、掠奪。
在內憂外患的重重困難條件下，伊朗人民生活困苦不堪，他們希望推翻外國勢力與本國封建統治，建立起一個“正義王國”。
1844年，24歲的伊斯蘭教徒賽義德·阿裏·穆罕默德自稱“巴布”，在各地傳教。他告訴人們，他正在創建一個人人平等、和諧幸福的“正義王國”。“巴布”是“門”的意思，他說，即將降臨人世的救世主將通過此“門”傳達他的意誌，所以希望人們能夠跟著他，由此“門”進入“正義王國”之中。巴布的這種宣傳，對正處於水深火熱的廣大伊朗人民來說，具有非常大的吸引力，人們終日缺吃少穿，正想有這麼一個美好的地方，現在機會來了，人們競相傳說著。不久，就有成千上萬的伊朗人相信了巴布的宣傳，以致於形成了巴布教。巴布教徒又很快遍及全國，形成了一股頗大的力量。對此，伊朗政府非常恐慌，他們害怕巴布教徒越來越多，勢力越來越大，政府則越來越難以收拾局麵，所以立即派人將巴布逮捕，並關進了監獄。
其實，巴布本人並沒有想要帶領巴布教徒推翻政府的統治。因為他反對使用暴力，不喜歡用武器去打敗統治者，而是一個改良主義者，就是說，他主張讓自己的各種想法告訴統治者，讓統治者采用自己的意見，從而改變不合理的社會現實。盡管如此，統治者仍把他看成是危險分子，1847年，他正在宣傳他的“正義王國”的時候被政府逮捕了。
“巴布被逮捕了！”巴布教徒們奔走相告，人們義憤填膺，很快，人們把長期以來積壓在心中的憤怒表現了出來，1848年9月，700名巴布教徒在穆罕默德·阿裏·巴爾福魯什的領導下，在伊朗北部的馬讚德蘭省發動武裝起義。起義軍以塞克塔別爾西陵墓為基地，與政府軍展開了鬥爭。
按照傳說，塔別爾西陵墓是一塊禁地，政府軍不得任意進入陵區抓人，這對巴布教徒起義者倒是有保護作用的。巴布教徒駐紮在陵區之後，就開始修築堡壘防禦工事。並按照他們的理想建立起了“正義王國”。他們所修築的城堡是八角形的，每個角有一個塔樓，城牆周圍很深的壕溝與城牆之間還布置了許多陷阱。教徒們住在城堡內的木房中，起義者規定：糧食與一切物資歸起義者所有，大家平均使用。這個消息一傳開，百姓們便扶老攜幼，帶著吃的用的等物資來到陵墓區加入這個“正義王國”，也有不少人從伊朗其他地方奔來。起義者人數很快增加到2萬人。
起義隊伍的迅速壯大，引起了伊朗國王的恐慌，國王下令要消滅起義軍。於是，地方政府便派出軍隊與巴布教徒們作戰，但一次又一次，政府軍被起義者打得落花流水，以至於地方政府官員們聽到“巴布”二字就異常驚恐。
在這種情況下，國王為了肅清起義隊伍，不得不派王叔馬赫迪裏率軍征討。馬赫迪裏率軍住到了陵區附近的阿弗拿村。起義軍得到息後，決定趁政府軍不注意時，於夜間襲擊他們。這天晚上，起義首領侯賽因帶領一個小分隊悄悄地來到了政府軍所住的村子，當起義軍戰士一個個進入村子後，他們一齊呐喊，衝向政府軍。政府軍官兵正做著美夢，聽見廝殺聲，便趕緊起來，但不少官兵還沒弄清是怎麼回事，便被起義軍殺死了。