中原的某些地區幾乎都受到這樣的破壞。成吉思汗進入今天中國甘肅省地區的時候，將領們就讓他毀掉耕地，他們說耕地對他們來說是沒有用的，沒有辦法放牧，對他們沒好處，還不如在東伊朗那樣，殺光農民，退耕還草，用來放牧。我們都知道這種做法很可笑，但他們也是出於方便放牧的考慮，無可厚非。由於耶律楚材的反對，這件事情就此作罷。我們不能責怪蒙古人的做法，就像不能指責美洲紅種人那樣，他們在占領村落後也隻是懂得毀掉，讓這些地區變成森林。蒙古人不懂得耕種，隻能摧毀農耕文明，對於商業經濟就更是這樣了。成吉思汗則比較開明，他有著高超的政治才能，對於耶律楚材的建議能夠認真聽取，保留了農耕文明的生存空間。《秘史》裏麵也記載了成吉思汗認真聽取牙剌窪赤關於城市管理的報告。
忽必烈對於這一類的事情尤為感興趣。忽必烈比他的祖父更懂得珍惜那些遊牧民族看來沒有用的東西。成吉思汗的後裔伊兒汗合讚也聽取了這樣的建議，在拉施特的幫助下恢複了伊朗地區被毀壞的土地。拉施特負責纂修成吉思汗家族的曆史，他忠實地記錄下了觸目驚心的情景。在他的記載中，波斯的農業已經無藥可救。塔吉克農民被驅逐、被蒙古領主壓迫，他們背井離鄉。每一次州長的更迭，都會搜刮光他們的財物。拉施特希望幫助合讚吸引農民回歸，可是一個世紀後，帖木兒的到來，所做出的慘無人道的事情比蒙古黃金家族還要過分。即使到了今天，也能看見波斯鄉間有著這段曆史的傷痕。
4世紀，匈奴人在中原北方已經惡貫滿盈。傷風敗俗、父兄相殘、毫無誠信，那裏基本成了一個眾惡的修羅場。當然，馬可·波羅和鄂多立克記述忽必烈統治下的中原比那個黑暗時代好了很多。可是除了忽必烈之外，元朝實際上的功績遠不如其他的幾個朝代。忽必烈的繼承人到了最後在中原統治的幾代人都是酒色過度，甚至有精神問題。他們對藏傳佛教幾乎達到癡迷程度，中國的史書對這些行為都加以了批判。他們之間還不斷傾軋，使得忽必烈建立起來的行政機構在短短幾年時間就被摧殘殆盡。
總而言之，分居於中原、察合台汗國、欽察汗國、波斯的蒙古人，都沒有了解中原文化和波斯文化中的國家概念是什麼。波斯和中原文化所謂的國家是大一統的帝國。但是蒙古人卻為了搶地盤，兄弟相殘，就像他們的祖先那樣，在草原上打來打去搶占草原。他們覺得無論中原還是波斯，都應該是部落家族共同的財產，稍有不均就互相傾軋。最後蒙古人在短暫統治中原後被趕走。旭烈兀的子孫建立的王朝在波斯也沒能持續下去。
遊牧民族的統治讓農耕民族為主的國家的發展停滯。漢族政權在重新奪得中原的領導權之後，已經沒有能力恢複漢唐時代的榮光。明朝的力量雖然依然領先於世界，但已經沒有了向上發展的勢頭，顯得有點畏畏縮縮，對於已有的文化成果也沒有突破性的創新。俄國則被蒙古統治了一段時間後，出現了沙皇製度，到1914年都還有著痼疾。
第七節蒙古人的業績
蒙古人也做了一些有益的事情。
蒙古人在戰爭中把亞洲整合起來，開辟了洲際通道，聯結了中原、波斯和基督教世界。中原和波斯的藝術開始有了互相交流的機會。馬可·波羅了解了佛教，北京也有了天主教的總主教。通過侵略，讓各地打破樊籬，讓各地的文化在異地播種。蒙古與羅馬都為世界文明的交流做出了貢獻，這一點可以與發現好望角和美洲相提並論。
蒙古人雖然製造了廢墟，也開辟了道路。
可惜的是，帖木兒的出現讓交流再次受阻，這與旭烈兀和忽必烈這樣的人截然不同。
第八節遷移？入侵？
這個問題似乎意義不大，但還是需要做一些區分的。從上亞細亞開始的遷移次數其實沒有人們想的那麼多。4世紀，匈奴人入侵中原，沒有讓那裏的語言和人種發生變化，畢竟這樣的入侵隻是在邊境的一些小部落的行為，他們人很少，沒有辦法影響數量龐大的中原漢人。另外，成吉思汗及其子孫雖然征服了鄂爾多斯以及察哈爾，還把蒙古人遷移到這些地方生活，卻沒有影響這裏的文化。蒙古人所占領的地域太過遼闊，沒有辦法持久性地或者至少能辨別地對人種產生一些影響。蒙古的人口本來就不多，還要補充到中原、波斯、突厥斯坦、羅斯等地區參與管理，這樣一來就被稀釋得相當稀少。拉施特說，蒙古人所占領的欽察汗國中，實際上隻有四千蒙古人，拔都和別兒哥的軍隊都是突厥人。察合台汗國本來是哈剌契丹人的領地，主要的種族還是突厥人。