“流血星期天”：俄國處於恐怖之中
1月22日。這一天的帷幕在聖彼得堡10萬名工人平靜的遊行中拉開。工人們和他們的家屬向沙皇請願以改善生活條件。可這一天的帷幕卻是在極度恐怖中降下的。沙皇不願聽從遊行者的要求，而是命令他的軍隊向手無寸鐵的抗議者們開槍。500多人被打死，更多的人受傷。
沙皇軍隊在冬宮前向工人開槍
俄國首都發生的“流血星期天”事件，對俄國人民對他們的沙皇“小父親”那種傳統感情是一個致命的打擊。工人們不再相信沙皇是因為顧問們對他封鎖消息才對他們的情況一無所知。
遊行是從中午開始的。走在隊伍最前麵的是遊行的組織者，激進的戈邦神甫。他今年多次領導罷工。戈邦神甫身穿法衣，手持十字架，率領工人向冬宮進發。他們準備在那裏向沙皇遞交一份請願書。即使在看到荷槍實彈的士兵時，遊行者們仍然繼續前進。他們不相信士兵們會向俄羅斯同胞開槍，而且他們相信沙皇是願意傾聽他們的要求的。
可沙皇並不在冬宮。他的軍隊得到命令，堅決驅散一切人群。當遊行隊伍拒不後退時，政府當局便驚慌起來。他們認為這是革命的第一個征兆，而隻有通過顯示武力才能最有效地遏止住這批“暴民”不斷增長的勢頭。士兵們便從馬上開槍射擊，用戰刀亂砍驚慌失措的遊行群眾。
德國萊茵——西伐利亞礦區215000名礦工罷工
在德國萊茵——西伐利亞礦區有215000名礦工（約占克倫波茲礦區總礦工人數的1／3）舉行罷工，原因是礦場的大量關閉與工作時間的延長。
翌日，德國議會開始討論礦工的罷工問題。首相布羅伯爵針對社會民主黨議員奧托·胡耶的發言答辯道：“如果您真的沒有鼓動罷工，如果罷工的爆發違逆了您的觀點和原意的話，那麼貝貝爾議員所希望的未來社會到底在哪裏？他說社會生產問題可以輕易的獲得解決，群眾運動可以不失控，都是戲言……。”21日，基督教社會黨議員阿道爾夫·施托克也針對布羅伯爵答辯，分析罷工的原因說：“這次罷工不是社會民主黨所鼓勵造成的，而是社會情勢所致，特別是工人對於礦場業者停工的憤怒”。
經過一番激烈的討論之後，德國政府頒布一項符合礦工要求的礦業法。
沙皇與工人代表會談
2月1日。沙皇尼古拉二世在他的皇家別墅裏接見34名挑選出來的工人，就“流血星期日”事件進行討論。“我相信我的勞動人民和他們對我的不可動搖的忠誠，”沙皇說道，“因此我原諒他們。”
抗議者在莫斯科遊行
沙皇願意接見工人本來為時已晚，而他仍不願傾聽和理解工人的呼聲，這隻能更激起人民的憤怒。他們向他請願是希望他能進行改革。戈邦神甫是導致“流血星期天”的遊行的組織者，他大聲疾呼：“沙皇何在？”
革命黨人殺死俄國大公
2月17日。當謝爾蓋·亞曆山大羅維奇大公的馬車通過莫斯科克裏姆林宮大門時，一名刺客將一枚炸彈扔進他的懷中。大公當場被炸死。亞曆山大羅維奇大公是沙皇尼古拉二世的叔父，也是他最有影響的智囊之一。
這次暗殺行動並不令人意外。他的名字列在社會革命黨人製定的死亡名單之首。社會革命黨人去年7月殺死了內務大臣普列韋。對大公的死表示哀悼的人寥寥無幾。這位飛場拔扈、觀念反動的莫斯科總督以其出奇的殘忍和昏庸無能而臭名昭著。與此相反，他的妻子卻深受人民的愛戴。大公夫人伊莉莎白拉·費奧多羅夫娜曾接到警告，要她不要乘坐大公的馬車。她決定不和丈夫坐同一輛車。她自己的馬車完好無損。
謀殺大公
在與俄國爭奪滿洲的較量中，1905年，日本通過進攻俄國在中國的軍事基地旅順口取得了第一次勝利。在對馬海峽決戰勝利後，日本成為亞洲的強國。
直到19世紀中葉，日本還是一個封建社會。世紀之交時，日本發展成工業化前夕的現代化國家。這個島國因而能夠對西方向東亞的進軍作出反應，並使自己不致成為任帝國主義國家擺布的玩物。
1894～1895年中日甲午戰爭的勝利就顯示了日本是個值得注意的強國。當時，俄國試圖把日本從滿洲趕走，並遏製日本在朝鮮的影響。1898年，沙皇軍隊進軍中國遼東半島南端的旅順口。這次戰略進軍為的是控製進入中國北部的海上入口。東京政府無法忍受這樣的挑釁。從1896年起，日本就建立了一支由24艘戰艦、巡洋艦和86艘驅逐艦組成的重要海軍艦隊，並且還將它已有的兵力增加了一倍。西方對1900年中國義和團起義的鎮壓給了俄國“暫時”占領滿洲的借口。俄國通過與中國簽訂的秘密協議得到了對這個地區的實際保護權。在旅順與西伯利亞大鐵道之間計劃建立的鐵路使未來的戰略重要性進一步提高。
為了阻止俄國的企圖，日本尋求與英國進行聯合，並於1902年簽署同盟協議。這促使俄國在同年4月與中國簽訂了一個關於逐步撤離滿洲的協議。好幾個大臣，其中包括俄國財政大臣謝爾蓋·維特，建議沙皇遵守協議的約定。雖然到1902年10月，俄軍已撤離該地區南部的沈陽，然而這時卻有三個人使沙皇相信不應該放棄滿洲，這三個人是：國務秘書亞曆山大·貝索布拉索夫，他是鴨綠公司的創建人，對朝鮮和滿洲有極大的經濟興趣；阿德米拉爾·米哈伊爾·阿列克謝耶夫，軍事基地旅順口的司令官；軍事大臣阿曆克謝·庫羅帕特金。還在日俄談判進行期間，東京就於1903年6月提出了戰爭計劃。雖然法國試圖進行調解，但是當俄國於1904年拒絕承認僅把滿洲作為中國的地方進行管理時，戰爭就變得不可避免了。1904年2月6日，日本中斷了與俄國的外交關係。兩天後，日本不宣而戰，向旅順口的俄國艦隊發起攻擊。在這次戰鬥中，俄國艦隊損失了三條船。日本由此跨出了爭奪遠東海上霸權的第一步。