圖密善皇帝性格冷靜，行事謹慎，在戰略上很有先見之明。但是作為統治者，他的“致命弱點”在於缺少實戰軍事經驗。在他即將開始軍團見習生涯的時候，由於尼祿皇帝去世後發生的內亂，這個機會隨之落空。他的父親韋斯帕薌盡管自己曾經是從軍團基層鍛煉成長起來的，但是在他即位皇帝且社會局勢穩定後，不知為什麼卻沒有給次子圖密善提供體驗軍務的機會。也許是考慮到圖密善是繼兄長提圖斯之後的第二順位繼承人，因此任命他為大隊長或軍團長有所不妥。為此，圖密善在體驗軍團生活的最佳年齡，即19歲到30歲，隻接受了帝王教育。後來，因為其兄長提圖斯皇帝英年早逝，他成了羅馬全軍的總司令，時年隻有30歲。
隻要有天賦，即使沒有經驗，這個缺陷也是可以得到彌補的。即使缺少軍事天賦，還可以啟用合適的人才，讓他來輔佐自己，就像奧古斯都曾經啟用阿格裏帕那樣。而圖密善就有這麼一個人，他叫阿格裏科拉，在不列顛前線任職。然而，也許正因為圖密善從來沒有體驗過真實的軍務生活，所以對軍團生活的向往格外強烈，而且他深信自己具備軍事才能。
設計並修建了日耳曼長城這一行為應該說他是有先見之明的。但是，與達契亞部族之間的作戰，內行人一看就知道，他顯然缺乏軍事上的才華。
第一，戰場秩序混亂。他沒有能夠把戰場的主動權控製在自己手中。第二，現場總指揮兩人陣亡，說明在投入戰鬥前，沒有製定明確的戰術策略，冒冒失失地陷入了混戰。第三，對達契亞王國的力量估計不足。因此他沒有集中投入兵力，導致作戰結果二勝二負。再加上其他各方麵的形勢不容樂觀，使他不得不最終簽署了恥辱的和平條約。
作為同輩人，軍事經驗高出很多的圖拉真不可能沒有注意到圖密善在軍事才能上的缺陷。羅馬優秀的指揮官總是會在戰鬥中毫不猶豫地投入比敵方更多的兵力。因為集中投入大量兵力可以盡早結束戰鬥，不僅能夠取得速戰速決的效果，同時軍費支出也會減少，還可以最大限度地消除隨著戰爭狀態的持續而引起的戰場周邊居民不斷高漲的不滿情緒。有一句話說得好：“羅馬軍團因後勤保障而取勝。”
所謂後勤，字典解釋是在後方負責糧食、武器等一切軍需物資的補充、供給和運輸。如果希望後勤方麵做到盡善盡美，生活在戰場周邊的人們的支持不可或缺。
圖拉真考慮將來在以達契亞為敵人的戰鬥中，投入兩倍於圖密善皇帝時代的兵力。為此，僅靠多瑙河防線的現有兵力遠遠不夠，還需要從鄰近的萊茵河防線調動軍隊。如此一來，萊茵河防線的戰鬥力將大大削弱。為了在兵力減半的情況下，也能很好地完成防守任務，他選擇了優先完善萊茵河防禦體係。
在統治羅馬帝國的第一年，即公元98年，圖拉真幾乎都是在萊茵河沿岸度過的，並在這年冬季移師多瑙河沿岸。他要親自指揮，為再次打響戰鬥作好戰前準備。羅馬軍隊沒有專門的工兵，軍團全體士兵既是土木工程師同時又兼做工匠。
因為圖密善已經建好了包括圓形競技場及大浴場在內的永久性軍事基地，所以，從公元98年冬天至翌年夏天，圖拉真在多瑙河沿岸的“工作”，好像是修建連接這些基地的大道和橋梁。羅馬人就是這樣一個民族，在戰爭開始前，首先要把“基礎設施”修建得非常完美。我在想，不知道他們是否想過萬一打了敗仗，如此完善的基礎設施也會讓敵人的追擊變得更加容易。但是不管怎樣，他們還是把自己的進攻方便與否放在了第一位。認真考察這一時期開展的土木工程建設，可以發現，圖拉真領導下進行的後來的那些土木建築工程的特點已經非常明顯了。那就是，如果前麵有崖壁擋道，他會直接把崖壁削為平地，而絕不繞過崖壁，另辟蹊徑。其實這個做法不是圖拉真一個人的特點，在羅馬人建設的土木工程中比比皆是。隻是這位行省出身的人，或許比普通的羅馬本地人更像羅馬人吧。當圖拉真終於以皇帝的身份踏進首都羅馬時，已經是公元99年夏末以後的事情了。