萬神殿遭遇過幾次火災。雖說這座神殿是石結構建築，但是，木材的使用量出乎意料地多。一旦下麵的木板著起火來，架在列柱上麵的梁、用木材支撐的天花板、用瓦片覆蓋的屋頂就會坍塌下來。雖然受損不太嚴重的部分得到了修複，但是到了哈德良時代，萬神殿幾乎已經完全倒塌，重建是最好的方法。因此，後世的我們看到的萬神殿，完全是哈德良重新建的。神殿正麵刻著“M.AGRIPPAL.F.COSTERTIVMFECIT”，意思是馬爾庫斯·阿格裏帕所建。這是哈德良為了對第一個建造者表示尊重而刻上去的。而考古學的研究結果，也證實了阿格裏帕建造的萬神殿不是圓形而是方形的。哈德良在原萬神殿的位置上，重建了一個式樣完全不同的萬神殿。
相比較用文字進行說明，不如看圖更加直觀。所以在這裏我省去了說明。我想，不用一根木材、大膽創新方麵，萬神殿與圓形競技場堪稱絕世雙璧。關於建築，就連比常人更外行的我也不得不為其圓形之完美而由衷地讚歎。
從力學上來說，圓形也許是最牢固的結構。此外，萬神殿中支撐半圓形屋頂的水泥天花板，不隻是單純地越往上越薄。為了減輕天花板的重量，在向上建築的過程中，加入了越來越多的浮石。這座萬神殿是多神教的象征。在基督教時代，這座神殿得以保留下來，一方麵是因為其結構牢固，不容易毀壞；另一個原因是它被基督教用做了教堂。在諸神像合圍而成的圓周邊上，神像換成了耶穌和聖徒們的像。
現在，萬神殿又恢複了羅馬時代的原貌。它不再是基督教的教堂，雕像也基本拆除幹淨了。站在神殿中央，從半圓形屋頂正中央的洞口，眺望著與羅馬時代完全一樣的、好像染過似的藍天，我想，哈德良在想到圓形的設計時，或許有一種想要飛翔的感覺。或許他在想自己真是個天才。在古代羅馬時代，沒有人認為“我是神”這種想法是對神的不敬。就在他這樣想的瞬間，他已經超越了藝術愛好者，成為了一名藝術家。
直到現在，萬神殿依然影響著眾多建築師。就好像現代競技場，無論是棒球場還是足球場，為了使觀眾席不受風吹雨淋和日曬，設施都如同圓形競技場的翻版似的。
哈德良別墅
羅馬皇帝不僅享有絕對的權力，同時也擁有巨額的財富。首先，隨著對外稱霸的政治需求不斷推進[《羅馬人的故事5·愷撒時代（下）》中有詳細描述]，富饒的埃及成了皇帝的私有領地；其次，經濟活動發展的過程中，皇帝作為“地主”，來自帝國全境的農耕地的收益歸他所有；再次，因為礦山都是國有的，因此從某種意義上來說，從礦山挖出來的金銀銅鐵等財富，也都屬於皇帝。
此外，以行省稅為首的各種稅收，隻要是來自皇帝行省，即屬於皇帝管轄的行省，也要進入“皇帝公庫”。當然，金銀銅必須鑄造成貨幣，又因為皇帝行省幾乎都位於前線地帶，所以，“Fiscus”
（皇帝行省稅）收入的一大半要用做邊防
哈德良
經費，這也是實情。現在的英格蘭和威爾士這兩個地方在羅馬時代是帝國邊境，常駐3個軍團，有總計1.8萬名軍團兵和人數幾乎相等的輔助部隊士兵，以及哈德良時代增添的臨時士兵。我常常在想，僅靠這兩個邊境地區繳納的“皇帝公庫”的收入，有可能滿足如此龐大規模的軍隊開支嗎？然而，盡管這方麵的開支數額巨大，皇帝作為大財主的這一事實卻是不會改變的。
羅馬始於城邦國家，它的真正主人是公民，而不是皇帝。皇帝隻是受公民委托來行使權力的人。在羅馬，作為掌權者的公民雖然把權力賦予了他們的領導者，但是他們絕不允許皇帝們利用自己手中的權力中飽私囊。這種情形在雅典也一樣。伯裏克利在雅典施行事實上的獨裁統治長達30多年，但是他的個人財富沒有絲毫的增加。尤裏烏斯·愷撒雖然在政治鬥爭中不惜錢財，但是他沒有把錢用於改建或建造私宅，就連去溫泉資源豐富的那不勒斯西部度假時，他也選擇了借住朋友的私人別墅。在成為羅馬帝國最高權力者之後，愷撒隻建過一個庭院，位於台伯河以西。就連這樣一個庭院，他還特意留下遺言，要求自己死後贈與羅馬公民使用。因為愷撒屬於“體製”內的人，他是受“體製”約束的。與他相反，同時代的西塞羅因為不屬於“體製”中人，不受任何約束，除了在羅馬最高級的住宅區帕拉蒂尼山上擁有自己的宅邸之外，西塞羅還有8處別墅，其中位於拜亞的別墅曾經接待過愷撒。正因為他處於“體製”之外，沒有一個人指責他奢華的生活。