四、馬可·奧勒留在位期間幾乎全都在和帕提亞以及日耳曼人作戰，可以說是個很不幸運的皇帝。然而，20年征戰的結果，使羅馬軍隊恢複了實戰能力。不隻限於軍事方麵，凡是能力，隻要不去磨煉，很快就會退化，隻是這一特性在軍事方麵表現得更加明顯。羅馬軍隊，尤其是駐紮在多瑙河畔的將士極為強悍，這也使得蠻族不敢輕舉妄動。用時髦一點的話來說，就是20年的實戰本身已經成為了一種威懾力量，在戰爭結束後的60年裏，一直發揮著作用。
康茂德其人
可是，我為康茂德也隻能辯護這些了，在其後的11年中，即從20歲到31歲之間，身為帝國統治者的他屍位素餐，一事無成。如果他能抽出幾年時間學學哈德良皇帝就好了。父親馬可在成為皇帝之前，不但沒有離開過意大利本土，甚至連意大利北部都沒去過，但是康茂德從少年時代起就跟隨父親，踏遍了小亞細亞、敘利亞、埃及和希臘，還曾以共治皇帝的身份巡訪多瑙河防線。就帝國的行省經曆而言，康茂德在登基以前就已相當豐富。可是盡管如此，他還是沒有意識到帝國的最高負責人在行省和邊境“露臉”的重要性，僅從這一點上看，他就無法成為哈德良。不過，就算他理解視察的重要性，就當時的羅馬形勢而言，他也很難具體施行。我們可以簡單分析一下哈德良皇帝為什麼在同代人中間聲譽不高。這就像是萬裏無雲的好天氣，可是皇帝卻總是為不知何時到來的洪水作準備。他離開首都，到帝國各地去加強堤防。當時無論是沉溺於觀賞角鬥士比賽和四馬戰車比賽的平民，還是忙於主持會議的元老院議員，當皇帝始終缺席的時候，他們卻都沒有意識到未雨綢繆的重要性。
而安敦尼·庇護皇帝的形象就相當不錯，因為他和哈德良的施政方式恰好相反。如同塔西佗和卡西烏斯·狄奧一樣，生活在羅馬的元老院議員們都用“記錄曆史”這種方式對各位皇帝加以評價，這就是當時的“媒體”，而擁擠在羅馬圓形競技場和大競技場裏的公民們，則代表著當時的“輿論”。
康茂德年紀尚輕，談不上有什麼堅定的信念，又不具備麵對非議毫不動搖的堅強性格，所以他選擇留在首都也是可以理解的。即使在今天，很多總統和首相不也在電視或報刊上頻頻露麵以提升人氣嘛！因為隻有這樣，才能獲得媒體的好感，提高支持率。另外，在馬可·奧勒留時代，帝國的防線經常被蠻族攻破，以至於馬可不得不趕往戰場，可是在他的兒子康茂德主政的12年裏，邊境上卻沒有發生過能令皇帝親自出馬的戰事。我們當然可以說這是命運的不公，然而如果考慮到安敦尼·庇護時代23年間都在和平中度過，那麼馬可·奧勒留時代的帕提亞軍以及北方蠻族的入侵顯然就是一種反彈。不過，在康茂德時代，台伯河水也不曾泛濫，風調雨順，沒有出現過饑荒，更沒有遠征東方帶回瘟疫，我們隻能說，康茂德的運氣實在是太好了。
“屈辱的媾和”後的康茂德還都羅馬，民眾的情緒出人意料地平穩，可以說不冷不熱。羅馬公民們畢竟已經承受了20年的戰爭壓力，國庫的負擔也已經到了極限。雖然被動防守也要出人出錢，但戰爭一起花費會更大。康茂德主政期間，雖然沒有實施過什麼像樣的政策，但國家財政得以維持，原因就在於沒有戰爭。
一旦恢複和平，羅馬帝國的經濟依然強勁，人們也能安心享受富裕的生活。當羅馬終止了舉國戰爭，就連遠離邊境的安全地帶的人們也都變得心態平和了。盡管康茂德被認為是昏君，但和口碑良好的圖拉真以及馬可·奧勒留相比，當時羅馬竟然沒有發生過迫害基督徒的事件。甚至在盛行反基督教的裏昂，都有基督教徒說：“近來能安心生活了。”這是因為民心日趨安定，再加上康茂德與父親馬可不同，沒有把基督教徒視為羅馬社會裏的危險分子。不過他之所以如此並不是因為對基督教的哲理有所領悟，而隻不過是采取了一種漠然視之的態度而已。據說，康茂不喜歡他的妻子克麗絲庇娜，因此身邊時常會有情婦，但在他的情婦之中卻有一個是基督徒。