這兩個人都是皇帝康茂德的親戚。馬梅爾提努斯是馬可·奧勒留五女兒科爾尼切亞的丈夫，不但武藝高強，而且曾於公元182年擔任過執政官。布魯斯則是出身於北非的武將，娶了先帝的小女兒薩賓娜，也曾於公元181年擔任過執政官。如果加上四年前被處死的昆提裏烏斯，哲學家皇帝的5個女婿中已經有3人死在了小舅子手上。這就是馬可一直珍視的家庭，最後竟落得如此下場。不過姐夫妹夫雖遭處決，但有史書記載他們的妻子又再婚了，可見康茂德還沒有對自己的其他姐妹下手。
隻要有感情存在，那麼人和人還是骨肉至親，如果沒有感情了，這種關係就與路人無異。康茂德對自己的妻子很冷漠，本來克麗絲庇娜與暗殺陰謀毫無關係，隻是因為皇帝另有新歡，她比較礙事，於是就被扣上通奸罪的帽子流放卡普裏島，不久之後也慘遭殺害。
此時的康茂德已經完全失控，隻有一個人還能阻止他，那就是先帝馬可留下的忠臣、一直深得皇帝康茂德信賴的龐培亞努斯。這個人把多瑙河防務安排妥當之後回到了首都，可是自從自己的舊部佩雷尼斯於公元185年遇害，他就徹底隱退，不再露麵了。可能是對康茂德過於絕望，但他並沒有加入反康茂德的陣營，也沒有理會社會上的不滿聲音，而是實實在在地恪守著自己曾經立下的誓約。
恪守誓約的不隻是龐培亞努斯一人，先帝馬可臨終時那些不在場的軍隊將領也沒有人起來反對康茂德。馬可·奧勒留那高潔的人格與強烈的責任感始終警醒著眾人，直到今天，羅馬男人對契約的認真態度仍然令人驚歎。康茂德在位的11年裏，惡政接連不斷，但先帝馬可起用的武將沒有一個興兵發難的。
那麼，在這段時期，公認的皇權監督機構元老院又在做什麼呢？我們說元老院裏魚目混珠，其實如果“魚目”和“明珠”都很明確的話，事情就變得簡單了，可實際上能夠確定為“明珠”或“魚目”的隻是極少數，剩下的大多數往往相時而動，他們時而是“明珠”，時而又成了“魚目”。也許是因為看到皇帝處死姐夫們而噤若寒蟬，感到害怕，或者是看到了近衛軍團長官走馬燈一樣換來換去，總之從公元187年以後，元老院裏“魚目”占了上風，到了公元190年，一年裏就任執政官的竟然高達25人，原來的執政官每年隻有2人，至多也不過4人，現在居然有25人。就算庫雷安德羅斯願意經銷官職，但元老院裏如果沒有人付款，這種交易也不可能成立。
所以，當奴隸出身的庫雷安德羅斯就任近衛軍團長官時，沒有人站出來反對也就不足為奇了。不僅如此，元老院甚至還弄了一個“PaterSenatus”（元老院之父）的肉麻稱號贈送給他。我們隻能說此時的帝國政治已經走向荒謬，而被共和主義者視為“羅馬帝國的良心”的元老院竟也墮落到如此地步！佩雷尼斯生前對元老院極端鄙視，從政治角度看這種態度可能有失偏頗，但是其心情也是可以理解的。看來，這種對元老院的輕蔑態度也影響到了康茂德。
然而在這種狀態下，帝國仍舊維持著運轉。這除了要感謝駐守邊疆的武將，基層行政機關發揮的作用也令人讚歎。中央政府已經是一團亂麻，但鄉村還平靜如常，帝國的運轉就好像一輛飛馳的列車，即便拉下製動也不可能立刻停車。不過這種狀態隻持續了4年。
用今天的概念看，共和時代的羅馬已經開始推行社會福利事業了，貧窮的人每個月能免費領到約30公斤小麥。將軍凱旋或皇帝舉行慶典時分發的禮金至多不過是一種禮物，而每個月的小麥配給則是公民的權利。然而這種權利的擁有者隻局限於羅馬公民，即擁有羅馬公民權的17歲以上的男子。如果一家有夫妻二人和兩個未成年的孩子的話，30公斤小麥當然無法糊口，隻是國家保證不餓死人而已。