第913章 羅馬帝國與基督教(4)(1 / 2)

雖然這是沒有得到正式承認的行為,但是其所產生的效果非常巨大。因為人類非常渴望見到自己崇拜之人的樣子,而且早期的基督教徒所生活的世界,到處都充滿了希臘羅馬健美的神像。常年接觸這些的信徒,當然也非常希望能夠見到耶穌的樣子。我認為對基督教的勝利作出最大貢獻的,就是對神和聖人的偶像崇拜。如果基督教和猶太教一樣嚴禁這種行為的話,那麼基督教恐怕無法為後世留下如此燦爛的文化,而且這種文化將莊嚴而神聖的教義用通俗易懂的方式傳達出來,將神與人類非常完美地聯係在一起。

第二項是割禮,在詞典上的解釋是切除男子陰莖包皮的宗教慣例。這是猶太教徒與神結成契約的證明,一般在出生以後的第28天行割禮。不過對嬰兒還好說,如果是對成年男子進行割禮,那麼一定會伴隨著劇烈的疼痛和大量的流血。因為猶太教徒不熱衷於向其他民族傳道布教,所以接受割禮的對象一般都是猶太人自己的嬰兒。但是對於不問民族與人種,對任何人都一視同仁的基督教來說,接受割禮的對象則無法限定在嬰兒的範疇。

在《使徒行傳》中,有關於羅馬軍中一位叫做科爾尼的百人隊隊長皈依基督教的記載。但是這位在公元1世紀中期便擁有羅馬公民權的男人並沒有接受割禮。也就是說,雖然早期的基督教會的使徒們都是割禮主義者,但是這件事要實行起來是非常困難的。畢竟,基督教對於那些完全沒有割禮習慣的人仍然敞開大門。當然,後來加入基督教的人基本上都是成年人。為了適應這種情況,割禮的習慣實際上已經等同於消失。

對於生活在羅馬時代的人們來說,不必進行割禮所產生的效果十分明顯。羅馬人從一開始就非常厭惡割禮這種習俗。他們之所以討厭猶太民族,很大一部分原因就是不讚成他們的割禮。皇帝哈德良甚至在政治上推出了一項政策,在嚴禁猶太教徒進行割禮的同時,還將割禮作為一種對犯罪者的懲罰措施,為的是將割禮所代表的意義貶低下去。

因此,當羅馬人得知這種本來就不被他們所接受,而且還伴隨著劇烈痛苦的割禮習俗,基督教並不強行要求的時候,心裏一定長出了一口氣吧。

割禮雖然可以免除,但是入教儀式還是必不可少的。因為希臘羅馬的宗教都沒有入教儀式,因此基督教更加需要一個獨具特色的入教儀式,而且對於人類來說,在免除一項內容的同時,往往會尋找另外一項內容來取代它。

於是基督教在免除了割禮之後,將洗禮作為自己的入教儀式。不得不說,想出這個辦法的人真是個天才。洗禮不必像割禮那樣傷害自己,也不必像其他一神教那樣,通過宰殺牲畜來舉行入教儀式。基督教的入教儀式隻要在頭上點一滴清水,給人一種樸素無邪的莊嚴感覺,而且還是一種非常經濟的方法。同時這種方式也使得基督教的門檻變得更低,更加容易被普通民眾所接受。

關於第三點,基督教對帝國的公職和軍務的看法,聖保羅曾經說過這樣的話:

正如組成人類身體的各個部分都有其各自的功能一樣,我們基督教徒也可以通過各種各樣的方式作出自己的貢獻。因為每一個人所擁有的能力不同,所以擅長行政的人可以做行政官,擅長授課的人可以做教師,擅長辯論的人可以做律師。

這就好比說基督教徒也可以從事羅馬帝國的公職。另外,在人類社會之中,如果沒有統治階級就無法充分地運作。針對於此,聖保羅這樣說道:

每個人都應服從上級的領導。雖然我們除了神之外不承認其他任何的權威,但是在現實世界中存在的統治者,都是因為神的旨意才成為統治者的。我們服從他們的統治,實際上就是服從淩駕於現世所有統治者之上的、至高無上的神的旨意。

這樣一來,基督教對羅馬帝國的統治就不會有任何的影響,與完全不承認羅馬帝國權威的猶太教相比,基督教的這種靈活性實在是令人驚歎。另外,基督教在承認君權神授的基礎上,還能夠接受權力世襲,我想這才是統治階級能夠容忍基督教的最主要因素吧。