（公元374—397年在任）
10年過去了。
這是從公元364年到374年的10年。
尤裏安死後，繼位的約維安也在7個月後猝死。緊接著瓦倫提尼安替補，成為羅馬皇帝。公元374年，瓦倫提尼安迎來了在位的第10個年頭。
這10年，羅馬帝國的局勢其實並不平靜。一些在元首製時代少有發生、被視為非常的狀態，如今已成為常態。社會問題嚴重，積重難返。整個國家好像一條衰朽不堪的堤壩，哪裏破了補哪裏，剛補完這裏抵禦了洪流，別的地方又出現了裂口。帝國在這種狀態下，之所以還能撐過10年，一是由於強敵波斯的沙普爾國王年事已高，二是因為瓦倫提尼安皇帝是一位頗具才華的武將。
蠻族出身的皇帝
瓦倫提尼安雖然身上流著日耳曼人的血液，卻是在羅馬領地潘諾尼亞行省出生長大。他出生於公元321年前後，出生地點位於現在匈牙利或塞爾維亞和黑山一帶的多瑙河流域。他父親是駐守多瑙河的羅馬軍人，作為長子，他在成年後很自然地就加入了軍隊。同時代的君士坦提烏斯在位的24年，正好與他的從軍時間相重疊。瓦倫提尼安42歲時，跟隨尤裏安皇帝遠征波斯，經曆了那一場充滿榮光也飽受屈辱的戰爭。在當時的武將中，他應該是屬於經驗豐富的前線指揮官之一。瓦倫提尼安非常清楚，光憑戰場上的經驗，無法獨自承擔起整個帝國的重任。所以，登基剛滿一個月，他就任命自己的弟弟瓦倫斯（Valens）與他共治皇帝，而不是副帝。
比瓦倫提尼安小7歲的瓦倫斯，在36歲當上皇帝之前的經曆不詳，即使也是軍人，也不能與曾經擔任過北非以及不列顛司令官的長兄相比。對於瓦倫提尼安而言，隻要這個弟弟能忠心不二就足夠了。
如上圖所示，帝國一分為二，由兄弟倆分治。兄長掌管帝國西部，東部則由弟弟負責。兄長分管西部的理由，純粹是因為當時的主要問題都集中在這一邊。對羅馬皇帝而言的“問題”，最重要的就是防禦外敵的侵略。
弟弟瓦倫斯為人厚道，但才華平平。他之所以能夠擔當起保衛帝國東部的重任，理由隻有一個：波斯國王沙普爾的鬥誌日漸衰退。
沙普爾的氣勢不斷減弱，說來也是自然的結果。他已經實現了繼位以來最大的心願——從羅馬人的手裏奪回了被強占70年之久的美索不達米亞北部地區。不僅如此，他趁著尤裏安戰死，繼位的約維安的精力集中於複興基督教之際，攻擊了長年成為羅馬與波斯爭端的亞美尼亞，殺死國王，使之成了事實上的波斯附屬國。亞美尼亞國王的王妃也被貶為奴隸，賜給了一位將軍。她來自君士坦丁堡高貴的家族，曾經是君士坦提烏斯的未婚妻，後來嫁給了亞美尼亞國王。當初不肯聽從尤裏安皇帝的勸說，拒絕參加波斯戰爭，而選擇了中立的亞美尼亞國王，最終還是沒有保住他的皇位和國家。
波斯國王沙普爾二世是一位令羅馬人難忘的人物。他的出生年月沒有詳細的曆史記錄。如果公元309年他繼位時還是一個少年的說法無誤的話，那麼，他利用拖延戰術，視尤裏安如掌中之物時，應該已年近70歲。在他完成此生最大心願，從羅馬手中奪回失地時，已經過了70歲。在接下來的這10年中，他的戰鬥力不斷削減，的確屬於正常的現象。
北美索不達米亞以及亞美尼亞王國被波斯占領之後，羅馬帝國東部的防衛機製變得支離破碎，正是由於波斯方麵並沒有作出任何侵略舉動，羅馬帝國的東部才能因此幸免。公元379年沙普爾二世去世，波斯王國就像一棵被掏空的大樹，靜靜地倒了下來。要在統治國家70年之久的明君之後繼位，對哪一個新主都是一個極大的挑戰。沙普爾二世死後的波斯王國，王位爭奪戰不斷，局勢動蕩，這對防衛機製瀕臨瓦解的帝國東部而言，的確是一件幸事。