天主教派信奉神、耶穌基督、聖靈三位一體說。阿裏烏斯教派則認為耶穌無限接近神性但不是神。兩派之間的相互責難不是針對“異教”，而是針對“異端”。換言之，這不是信奉的神不同，而是對神的解釋不同，是追隨同一個神的方式不同。在200多年前的尼西亞公會議上，天主教派被定為正統，阿裏烏斯教派被確定為異端。因為都相信自己的主張方為正統，形成了兩派之間長期的敵對關係。
這樣就根本沒有可能“同化”。所謂信仰是各人內心的問題，或許隻有多神教才有可能把信仰放在一邊，在別的方麵共同做點大家都能做的事。可以指望一神教徒的，也許“共存”就是極限了。在靠開放政策發展的時代，羅馬人是多神教徒。普魯塔克也是信奉多神教的希臘人，他積極地認可這種政策的效果。我在考慮，莫非“蠻族統治下的和平”遠比“羅馬統治下的和平”短命也是因為這種差別？
盡管如此，“蠻族統治下的和平”接力的第一棒奧多亞克對意大利的統治持續了17年。奧多亞克自己沒有兵力，隻能召集蠻族出身的士兵。蠻族集中居住在拉文納及其附近的意大利東北部，意大利半島其他地方連蠻族兵的影子都看不到。在這樣的狀態下，奧多亞克的統治居然持續了17年。在此期間，沒有發生帝國其他行省常有的被統治者的叛亂，也沒有關於難民從意大利東部逃入東羅馬帝國的實例記錄。
日耳曼人與羅馬人的“共存”成功了。曆史學家給這個時期起了一個名字：“日耳曼—羅馬王國時代”。對奧多亞克而言，敵人不在國內，他的敵人正在意大利半島之外逐漸形成。
狄奧多裏克
狄奧多裏克於公元454年生於東哥特人族長之家。他與奧多亞克的不同不僅在於年齡相差20歲，還在於他生來就擁有自己的兵力。東哥特人當時居住於現在的德國南部多瑙河上遊地區，與東羅馬帝國之間締結了“同盟”協約。所謂“同盟”就是認可其居住地，但需承擔居住地及其附近的防禦作為交換條件的製度。締結這種協約時，作為慣例需要交出人質以為守約的保證。從前，埃提烏斯作為人質在匈奴人度過了青少年時期就是一個著名的例子。狄奧多裏克從8歲到18歲的10年間，也是作為人質在東羅馬帝國首都君士坦丁堡度過的。不過，在這種情況下，雖是人質，卻與大英帝國時代殖民地實力人士的兒子到英國留學沒有什麼兩樣。狄奧多裏克也是這樣，他學文習武，磨礪政治感覺，了解東羅馬帝國內情，度過了8歲到18歲這段對人格形成有最重要影響的時光。不僅如此，他還學到了東羅馬帝國政策的本質，這就是，盡管與西羅馬帝國是同胞關係，但對西羅馬帝國命運的關切也隻限於不危及自身的情況，一旦發現這種關切將成為弊害，就會立即舍棄西羅馬帝國。
他18歲那年回到故鄉，並非因為東羅馬帝國與東哥特人之間的“同盟”破裂，而是因為他的族長父親以自己年邁為由向皇帝提出請求，讓兒子回到身邊。兩年之後父親去世。日耳曼係蠻族東哥特人便有了一位20歲的年輕領袖。
東哥特人的年輕族長在東羅馬帝國的地位和以前一樣，保持了與皇帝的“同盟”關係。狄奧多裏克的父親始終是東羅馬帝國的忠實“同盟者”，而狄奧多裏克卻不同。他在與鄰近蠻族的戰鬥中不斷取勝，一點點地擴大地盤。他首先入侵多瑙河中遊，再把手伸向下遊，成為東羅馬帝國皇帝也不能小覷的“同盟者”。芝諾皇帝一度被放逐，但僅用一年就得以複位。狄奧多裏克為芝諾皇帝奪回皇位助過一臂之力。從此，狄奧多裏克的地位便更加鞏固。芝諾皇帝因此功績把“貴族”稱號授予了年僅23歲的狄奧多裏克。蠻族的年輕族長當上了東羅馬帝國的“貴族”。聽說皇帝還準許在首都君士坦丁堡建造狄奧多裏克騎馬雕像。
雖然年輕的族長對芝諾皇帝而言是優秀而忠實的同盟者，但也是一個不可掉以輕心的人。狄奧多裏克甚至曾經率兵從居住地多瑙河下遊斜貫巴爾幹地區，威逼首都君士坦丁堡。對芝諾皇帝而言，他一步步地轉變為一種麻煩。狄奧多裏克也不再滿足於這樣的現狀。