加林·查理士·庫普曼斯於1910年8月28日生於荷蘭。他自幼刻苦讀書，在中學時代，就立誌成為科學家，決心為造福人類作出貢獻。1933年，他以優異成績畢業於烏德勒支大學的數理係，次年他寫出了關於量子力學的論文，獲得了碩士學位。從此，他開始了自己的科學研究生涯。然而，不知是見到當時西方經濟大蕭條出現嚴峻的社會經濟問題，還是因為他博覽群書受到了什麼新啟示的緣故，他認為如果能用自己學到的科學知識去解決一些社會經濟問題，要比研究量子力學更能直接改善人們當前的生活狀況。這樣，他就不知不覺地越出了自己原來探討的學科——物理，而進入了經濟學領域。但無論是經濟理論還是經濟實踐，對於年輕的庫普曼斯來說都是陌生的，他必須從頭學起。他首先閱讀了大量的經濟理論專著，繼而又根據自己的特長鑽研了數理統計學，於1936年獲得了荷蘭萊頓大學的數理統計學博士學位。為了進一步增長經濟學領域的知識，他不僅從書本上學習，而且特別重視從實際經濟工作中學習。庫普曼斯於1938年至1940年擔任日內瓦國際聯盟財政秘書，這一職務就是他從實踐中學習經濟知識的最好開端。但是，第二次世界大戰的爆發打亂了他的計劃，於是，他在1940年離開荷蘭移居美國，在普林斯頓大學研究會研究經濟並兼任紐約大學商學院特邀教師。1941年他轉任賓夕法尼亞互助人壽保險公司經濟員，此後又在英國航運協會任統計員。當他取得了豐富的經驗之後，於1944年返回學術界，在芝加哥大學經濟柯爾斯委員會從事經濟研究工作，1946年任芝加哥大學經濟學教授，1948年升為教授並兼任柯爾斯委員會主任。1955年他到耶魯大學任教，此後又受聘於哈佛大學。他之所以到處受歡迎，是因為他的講授不僅不局限於對一般經濟理論的闡述，而且善於對具體經濟問題作透徹的分析，他擅長運用數學方法和數理統計方法來解釋具體的經濟問題。
庫普曼斯在學術上的成就，主要表現在對經濟計量學的發展和將線性規劃應用於經濟分析這兩個方麵。西方經濟學家認為他對線性規劃的創建和發展作出了重要貢獻。
1950年，庫普曼斯主編了《動態經濟模型的統計推斷》一書，1951年他又主編了《生產和配置的活動分析》一書，1957年庫普曼斯發表了關於經濟學現狀的三篇論文。在論文中，他用集合論中的點集、凸集合理論和線性空間等數學工具，為線性規劃這種新的經濟分析工具構造了一套公理化體係，同時還討論了競爭的最優狀態及生產的動態問題，即資本和利率問題。1975年，他因此項研究貢獻突出，和蘇聯的列昂尼德·維塔別維奇·康托羅維奇共獲諾貝爾經濟學獎。但是，他不願意把自己的寶貴時間花在社會活動上。他從不在報紙上發表文章，也不在政府部門供職，更不去當商業顧問。他多半是通過編寫教科書、講課和其他學術活動把自己的學術觀點和研究成果傳授給他人。
值得強調的是，庫普曼斯對經濟學的貢獻不僅在於他的學術思想和著作，還表現在他在推動學術交流、發現人才上所起的作用。是他最早發現並積極向西方國家介紹康托羅維奇的研究成果。整個經濟學界正是由於庫普曼斯的介紹，才開始重視康托羅維奇的研究，此後，康托羅維奇成為蘇聯數理學派的傑出代表，在康托羅維奇的推動下，蘇聯經濟學界中的新的數理學派逐漸取代傳統學派。庫普曼斯還曾多次利用國際性學術會議來推薦同行學者的成就，與那些妒賢嫉能的人相比，他具有多麼高尚的品德啊！
庫普曼斯在經濟研究工作中取得的巨大成就，是與他的治學有方分不開的。他一貫反對用別人加工過的材料來論證自己的觀點，而主張用經過分析第一手材料來說明問題，為的是避免得出錯誤結論。作為一個經濟計量學家，他在研究經濟問題時，尤其重視對數量的分析。為此，他特別強調統計數字的準確性，以其求得有確定數量界限的結論。他的經濟論文從不流於空泛的定義，而是應用數理統計和經濟計量模式，因而為實際工作部門預測未來、製定政策提供了有數量界限的依據。
庫普曼斯的成果雖然主要是來自前人或他人的間接經驗，但是其中獨特之處和具有創造性的部分，則來源於他親身的實踐。正是這樣的獨具慧眼之處，使他能夠處在本行業最新成就的前沿，成為現代資產階級經濟學的優秀人才。
“書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟。”美籍荷蘭經濟學家加林·查理士·庫普曼斯的治學精神，是決不可估量的。攻讀物理學和數學的加林·查理士·庫普曼斯中途改而研究經濟學，並為現代經濟計量學的創立作出了貢獻。人們會從他的不平常的經曆中，了解到他與眾不同的成才道路和獨特的知識結構。
“書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟。”這是古人的至理名言。同時也完全可以作為我們學習和生活的座右銘。隻要你能做到“勤”，隻要你能吃得“苦”，成功就會離你越來越近。