路易·勒諾是法國人，1907年諾貝爾和平獎獲得者。他被譽為“天才的法學家”，“20世紀初國際不均唯一的權威公斷人。”
1843年5月21日，路易·勒諾誕生於法國奧棟城的一個小知識分子家庭。他童年時代的生活是在極端困難的環境下度過的。在他還不懂事的時候，父親就過早地離開了人世。他的母親是一個鄉村小學教員，收入低微，因此，本來就很清貧的家境從此就更困難了，經常入不敷出。
正當母子倆在生活的途程中艱難地跋涉時，他們突然收到一封信和一筆款子，這是勒諾家的一門遠親差人送過來的。但堅強的母親隻是心領了這份盛情的厚愛，當即就回複了這封信，並把贈款原封不動地退回了。
不久，當地又有好幾個人曾先後向勒諾的母親求婚。這些人都很富有，也受到勒諾母子的尊敬，但年輕的母親為了全力教育孩子，把孩子培養成一個有出息的人，多次放棄了這樣好的機會。
母親對小勒諾抱著極大的期望。她循循善誘，利用一切機會，用孩子可以接受的語言啟發他，教育他：要學好本領，做一個正直的人，長大為祖國為人民作出貢獻。隨著年齡的增長，母親的身教與言教一點一滴地滲透到了小勒諾的心田。他刻苦奮發，珍惜一切學習機會，從小學、中學直到大學他都非常自覺，把全部的時間和精力都用到了學習上。
這對母子相依為命的故事，一直被傳為佳話。勒諾所在的大學也深為這一事跡所感動。畢業大典那天，校方特地邀請勒諾的母親從鄉下趕來參加典禮，並把原定舉行畢業典禮的日期推遲了一天。
在母親的熏陶下，勒諾自小就對社會不公正現象深惡痛絕，決心做一個不畏強暴、不畏權勢、維護法律尊嚴、為人民伸張正義的人。大學畢業後，他更是集中精力研究法學，25歲就成了第戎大學最年輕的法學教授。
這時，他的生活條件雖然有了很大的改善，但他仍過著簡樸的生活，從不講究吃穿，而是一頭紮進了法學知識的海洋。他係統地研究了羅馬法及其演變過程，為了用法學知識指導實踐，他經常利用工作之餘深入法律事務所，了解具體的法律糾紛。
在弱肉強食的資本主義社會裏，所謂的“法律麵前，人人平等”隻不過是一句空話，法律歸根到底隻是統治階級壓迫人民的工具。針對這種現象，勒諾強烈地呼籲：“無論對待什麼人，都要合情合理，公平判斷，唯有這樣才能給人們以希望。”他指出法律應該是有生命的和實際的，人們追求的理想必須是可以實現的，而且應當建立在社會需要的基礎上。這種觀點在當時是難能可貴的，因而受到人們的歡迎。
勒諾對國際法深感興趣，認為國際法應成為國家相互關係的行為準則。他還係統地研究了範圍比較狹窄的法律問題，如工業財產、商法和國際刑法等。