楊振寧是美籍華裔物理學家，安徽合肥人。1938年入西南聯合大學，1945年留學美國，在芝加哥大學攻讀博士學位，1955年任普林斯頓大學教授。1956年與李政道一起，推翻了“宇稱守恒定律”，1957年與李政道共獲諾貝爾物理學獎。現任美國紐約州立大學教授。
在中國，楊振寧的名字可謂家喻戶曉。一位從事自然科學的學者具有這樣寬泛的知名度，不僅因為他是1957年諾貝爾物理獎得主之一，還因為他是1949年新中國建國以後第一個回國訪問的卓有成就的美籍華裔學者。
1922年，楊振寧出生在安徽合肥一個典型的中國知識分子家庭。當他未滿周歲時，父親楊武之先生考取美國公費留學，去了著名的芝加哥大學攻讀博士學位。整整6年，他一直沒有見到過自己的父親，甚至不認識父親。
6年過去了，父親從芝加哥大學獲得博士學位回國，受聘於廈門大學數學係。母親帶著全家人從合肥老家出發，風塵仆仆地趕往廈門與父親團聚。他們一路水陸兼程，途經上海，當楊振寧站在上海這座東方大都市的大馬路上，望著生平第一次見到的往來穿梭奔馳的汽車，他的驚愕程度絕對不會遜於《子夜》裏那位從鄉下初到大上海的吳老太爺！爾後，他在下榻處又第一次看到了手指一撳便會湧出嘩嘩流水的抽水馬桶。這個富於想象的孩子第一次朦朧地感受到了現代科學技術的偉大力量！
父親任教的廈門是一個給楊振寧留下深刻印象的地方。他們家住的那棟小樓就坐落在大海的邊上。在那段美妙歲月裏，他看到了藍天大海無窮無盡的變化，看到了偉大宇宙無邊無際的奧妙。這片廣袤無垠的天地，在楊振寧的心裏種下了對大自然、對祖國河山的深深感情，以及對探索自然奧秘的無窮興趣。
後來，父親受聘於清華大學，一家人又去了北平。
楊振寧在清華園生活了8年，這8年恰恰是一個人一生中最重要的青春歲月。楊振寧曾多次談到，清華園的8年在他的一生中留下了極其深刻的印象。過了半個世紀，20世紀70年代以後，他欣然應聘出任清華大學名譽教授。近年來，他從紐約州立大學石溪分校和香港中文大學退休後，他把主要的精力放在了清華大學高等研究中心的完善和發展上。
1945年，日本投降，第二次世界大戰結束。楊振寧到了美國，跟當年父親一樣，楊振寧也選擇了芝加哥大學。他希望著名的物理學大師費爾米做自己的導師，結果如願以償。費爾米在當時已被公認為20世紀最偉大的理論物理學家和實驗物理學家之一，這位非凡的科學家同時在上述兩個領域都做出了第一流的貢獻。
楊振寧在芝加哥大學念了兩年半，獲得了博士學位。爾後，又留校教了一年書。
楊振寧在芝大的力學老師是後來被譽為氫彈之父的泰勒教授。楊振寧記得泰勒有一種非常反傳統的性格，有時候，他會在走廊上拉住你，興致勃勃地談他剛萌生的一個新見解，而此後不久，他又會毫無懼色地糾正自己。也許，在泰勒的10個新見解中，有9個半是錯誤的，但這對楊振寧一生的科學研究有著十分重要的啟示。因為，科學研究，發現、揭示真理，確實需要一種異乎尋常的率真和勇氣，而在這份勇氣中，自然也包括了敢於認識和糾正自己錯誤的自信和大膽。
楊振寧在講述了自己的許多故事之後，總結道：“回想過去，我覺得自己非常幸運：我在苦難的時代中，度過了一個幸福的童年；在戰爭時期，許多人家破人亡的時候，我卻在西南聯大受到了良好的教育，以後又有機會到美國去；在我做研究生的時候，一個新的研究方向在蓬勃發展——粒子物理，我恰恰走進了這個方向；我一直有非常好的老師和非常好的合作者，後來又有非常好的學生。我是集所有幸運之大成的人。我給自己一個勉勵：我還應繼續努力。”
他的這句“我還應繼續努力”，激起了久久不息的掌聲。所謂天才人物指的就是具有毅力的人、勤奮的人、入迷的人和忘我的人。
法國作家拉羅什夫科說過：“取得成就時堅持不懈，要比遭到失敗時頑強不屈更重要。”當你贏得了掌聲和鮮花後，一定不要自滿、驕傲，因為隻要你繼續努力，前麵會有更多的掌聲和鮮花，也會有更美麗的桂冠等著你去摘取。