路易·巴斯德，法國微生物學的奠基人。他發明了著名的“巴氏消毒法”，並征服了狂犬病。
路易·巴斯德是微生物學的奠基人。1822年12月27日，路易·巴斯德誕生在法國東部多爾城一座臨近山區的破舊樓房裏。他的父親是一位勤勞能幹的硝皮匠，自己文化水平不高，卻把知識看得很重要，他拚命幹活賺錢，渴望把兒子培養成為一名教師。巴斯德9歲那年，父親把他送到阿爾波瓦中學附屬小學念書。剛上學時，由於他膽子小，個子也矮小，成績又不突出，並沒能引起學校老師的重視。但在以後的日子裏，老師們發現，巴斯德具有其他孩子沒有的品格。比如，在讀書時，他具有一股堅持到底的恒心和耐心。盡管膽小，他卻喜歡提出問題，書上的知識，老師的講解，似乎永遠滿足不了他的好奇心。那時候，小學實行分組教學法，教師把學生分成若幹小組，由組長領讀課文，其餘同學跟著朗讀。巴斯德多麼希望當一名領讀的同學啊，可是他始終沒得到過這份光榮。為此，他常常在家裏傷心地流淚。
小學畢業後，巴斯德升入了阿爾波瓦中學。校長羅馬勒很注意培養學生的意誌，指導他們確定奮鬥的目標。他認為巴斯德在學業上雖沒有出眾的地方，可是他學習起來是那樣的專心，無論周圍如何喧鬧，他的注意力是那麼集中。最難能可貴的是，他在回答任何一個問題之前，總是認認真真地想一想，直到確定之後才把答案說出口。校長認為，這樣愛思索的孩子是值得好好培養的，他對巴斯德的父親說：“您的孩子一點不比別人差，您應該送他到巴黎上大學。”1839年，年僅16歲的巴斯德隻身來到巴黎，進入高師預備班聽課。第二年，他按照自己的願望，到貝藏鬆公學學習，預備投考高師的功課。他在貝藏鬆一邊讀書，一邊當助理教員，用大量的時間孜孜不倦地讀書。他在給家人的信中勉勵妹妹：“意誌、工作、成功，是人生的三大要素。意誌是事業的大門；工作是登堂入室的旅程；這旅程的盡頭就有個成功在等待著，來慶祝你努力的結果。”
1842年，19歲的巴斯德又到巴黎去讀書，力行著“意誌—工作—成功”的道路，終於在第二年，依靠他的勤奮和努力，以第四名的優異成績，考取了巴黎高等師範學校。勤奮好學的巴斯德一踏進大學的校門，就像一隻蜜蜂鑽進了花叢，拚命地吮吸著每一滴知識的甘露。他一步一個腳印地進取著，終於以優異的成績獲得了碩士學位，接著又一鼓作氣，完成了博士論文。巴斯德的才華得到了當時著名化學家巴拉爾教授的賞識，把他安排在自己的實驗室工作，研究酒石酸的旋光現象。巴斯德如魚得水，整天在實驗室裏和化學試劑為伍，終於發現了酒石酸旋光現象的秘密。這位青年化學家的發現震動了巴黎，並得到老化學家畢奧的讚揚，認為他應到一所大學擔任教授。然而，教育部卻委任巴斯德為國立中學物理教員，巴斯德毫無怨言盡心盡力地去做了。
1849年，巴斯德調任斯特拉斯堡學院化學教授。校長勞倫特對巴斯德很器重，常邀他到家裏作客。在那裏，他結識了聰明、美麗、性格活潑的校長的女兒——瑪麗小姐，巴斯德的才華和高尚的心靈打動了瑪麗小姐，他們很快便舉行了婚禮。可就在婚禮那天，新郎卻突然失蹤了。最後，人們在實驗室裏找到了巴斯德，隻好拿下他手中的試管，把他帶回舉行儀式的教堂。巴斯德對酒石酸的研究並沒有結束，他還在不停地做著實驗。有一次，他偶然發現酵母對酒石酸居然有選擇作用，他十分驚訝於這個發現。他問自己，發酵究竟是怎麼回事？當時連科學界的泰鬥杜馬教授都把發酵作用看得非常奇異而深奧，認為它的秘密很難揭破。巴斯德對發酵的原理產生了濃厚的興趣，而興趣往往是發明與創造的先導。正當巴斯德將注意力放在發酵上的時候，1854年9月，32歲的他被任命為裏爾理工大學教授兼院長。裏爾是酒精工業發達的地方，製作酒精的一道重要工序便是發酵，這對於巴斯德的新研究太有幫助了。正是在這裏，巴斯德第一次闖入了奧秘無窮的微生物世界。