享利·法布爾，法國著名的昆蟲學家。
法布爾是19世紀著名的昆蟲學家。1823年9月，他誕生在法國南部山區聖·萊昂村一個貧苦的農民家中。他沒有受過正規教育，憑著非凡的鑽研精神和堅毅性格，40年如一日，終於成為世界聞名的昆蟲學家。
我們來看看他是怎樣研究蜣螂這種昆蟲的。迷人的春天來到了，陽光照在嫩綠的草地上，一隊羊群走了過來。羊群排下了許多糞便，這可忙壞了一種叫蜣螂的昆蟲。蜣螂又叫屎殼郎，是一種油黑肥胖的甲蟲。人們在田野或道路旁常可以看到一對對蜣螂在滾動著一團團糞球，忙忙碌碌。蜣螂推糞球的方式很有趣，它頭前長著一排堅硬的角，像個圓的釘耙，用這釘耙將少量糞土聚集在一起，再用腳搓成團，推動著向前滾動。球越滾越大，甚至超過了蜣螂的身體。陡坡險溝也不能阻擋，有時到了坡頂，就連球一起滾落下去。有時一隻蜣螂推不動，就雌雄雙雙合作，前拉後推，不達目的，誓不罷休。實際上，在公元前幾千年，埃及尼羅河邊的農民就注意到了蜣螂的這種行動，他們見到這種現象很奇怪，這個圓球是什麼東西，為什麼這種甲蟲要推動這個圓球呢？於是有了一些迷信的想法，人們認為這個能夠旋轉的球是每天運動一周的地球的形象。由此，蜣螂受到了人們的尊敬，稱它為神聖甲蟲。
幾千年來，對於蜣螂的圓球發生興趣的人很多，可誰也沒有去深入研究，誰也沒有認識它的生活習性，誰也不知這種球的確切用途，誰也不知道蜣螂是怎樣養育自己後代的。法布爾決定解開這個謎。他想先找個蜣螂的卵來研究這種甲蟲的生活習性。他請了許多小朋友幫忙，但總不能如願。小朋友告訴法布爾，他們看見了蜣螂在地上滾動的糞球，裏麵卻沒有卵。一次，一位小朋友告訴法布爾，他發現了一個奇怪的圓球，形如梨子，呈棕色，是在一個甲蟲的地洞中找到的。小朋友講：“我還砸碎了一個，發現裏麵有一個卵。”法布爾想：“這也許正是我要找的蜣螂卵。”他決定和小朋友一起再找一些這種“梨子”狀的東西。第二天早晨，法布爾和小朋友來到草地上，他們終於又找到了埋在地裏像個梨子樣的東西。經詳細觀察，法布爾確認，這是雌蜣螂的傑作。這個稀奇的東西真像一隻不太新鮮的梨子。法布爾興奮極了，繼續尋找。不久，又找到一個，更有意思的是，邊上還有一隻雌蜣螂關注地看護著。法布爾一連找到了12個大小差不多的“梨子”，而且，好幾個都有雌蜣螂呆在邊上。一個暑假中，法布爾幾乎每天都到這些地方去觀察、尋找，共挖到了100多個蜣螂的窩，裏麵都有這樣一個“梨子”。經過認真研究，法布爾發現，“梨子”是用精細的獸糞做成的，它是蜣螂幼蟲的糧食。蜣螂在地麵上滾動的圓球，是成蟲的食物。蜣螂的卵是長橢圓形的，就藏在“梨子”上端的狹小部分。從卵裏孵化出的幼蟲就靠吃著身邊的糧食長大。法布爾還發現，蜣螂的卵孵化出幼蟲，最多的需要33天，最少隻要21天。要知道，法布爾從第一次觀察蜣螂到最後得出準確結論，經過了30年之久。
法布爾寫《昆蟲記》時，第一篇寫的就是蜣螂，將其稱為“清道工”。法布爾以前的昆蟲學家主要在做昆蟲的收集和分類工作。他們研究昆蟲的身體是什麼形狀，有幾隻腳，翅膀是什麼顏色……法布爾認為：這是研究死的昆蟲，昆蟲是活生生的機體，大千世界，海闊魚躍，天高鳥飛，生機盎然，光靠在實驗室裏解剖，怎能獲得準確資料呢？研究昆蟲，了解昆蟲，要到大自然去，到山林中去，到小溪旁去，看昆蟲如何捕食，如何交配，如何產卵，如何跳躍，如何飛翔。法布爾講：“研究昆蟲學，就是去研究它們在活著時的活動，它們的本能和習性，他們的才能和感情……”這也是法布爾寫作不朽巨著《昆蟲記》的指導思想，這部著作的一個副標題是《關於昆蟲的本能和習性研究》。法布爾幾十年辛勤勞動的結果終於彙成了十大卷的《昆蟲記》，全書200多萬字，包括了219篇文章。在這部宏大的著作中，法布爾向人們介紹了400多種昆蟲和其他小動物，活生生地展示了一個絢爛多彩、瑰麗多姿、奧妙無窮的世界。他把一個個昆蟲寫得生動有趣，有的地方還富有詩意。