錢德拉塞哈拉·文迦達·拉曼，印度人，在光學結晶學等方麵有突出貢獻。1930年諾貝爾物理獎獲得者。
1888年11月7日，拉曼出生在印度馬德拉斯的提魯契臘帕裏。他的家庭是個地主世家，可是到他父親這一輩時，開始做些別的生計。他的父親是當地一所教會學校的教師，講授數學和物理。當拉曼長到4歲時，他家搬到了維沙卡帕特南市，在這個城市的一所印第安語學校裏，他接受初等教育。後來，升入馬德拉斯學院上學，並在1904年取得該學院的文學學士學位和優秀學生獎章，這時他年僅16歲。兩年後，他又輕而易舉地得到了碩士學位。當他還是學生的時候，就對光學和聲學產生了濃厚的興趣。他的第一篇科學論文發表在1906年倫敦出版的《哲學月刊》上，題目是“論光束的散射”。盡管拉曼出身門第不錯，可是他所走過的路並不平坦。在英國殖民統治下的印度，他的家境頂多是個小康之家，並不為人所重視。在他14歲那年，因為他聰明過人，地方當局推薦他上馬德拉斯學院。當院方收到推薦信時，見來上學的是這麼個小孩，還以為地方上的公文投錯了，幾經查對才認為證明沒錯，隻好讓這位孩子參加複試。那時印度大學招生，大多數都是由地方上推薦的，隻有校方認為業務水平較差的少數人才參加複試，然後再決定其去留。就在這次複試中，拉曼名列前茅，以優異的成績踏進了學院的大門。拉曼天賦聰明又刻苦好學，這使他深受校方讚賞。由於當時的印度大學還沒有設置博士學位，他的碩士頭銜就成了他學習期間能得到的最高學位了。隨後，他向倫敦劍橋大學申請進修並得到了批準。但因為籌集不到赴英的路費，隻好放棄這個難得的機會，他那毫無遠見的雙親也認為他得到了碩士學位就已經夠光宗耀祖了，再研究下去也不會有什麼更大的造就。
大學畢業後，拉曼在當時的印度竟難以找到一份合適的工作。他想在母校當助教，卻遭到了學校董事會的反對。原因是當時印度大學裏的教師差不多全由英國人擔任，印度本土培養出來的大學生是被人瞧不起的。後來，他想到中學裏當物理教師，又因為中學教師超編，這個打算也落空了。在當時是英國殖民地的印度，科學家和知識分子不受重用，有才能的科技人員報國無門。這時，他對自己的前途已不抱什麼幻想，為了解決迫切的吃飯問題，他不得不放棄所學的物理專業，改行學習當書記官。19歲那年，拉曼經過認真地準備，才在考試中戰勝了大批競爭者，被印度總督府財政部錄取為事務員。盡管這份工作很不稱心，但總比無事可幹要強得多。這不僅使生活有了著落，而且可為繼續研究物理積蓄資金，這幾年間，他曾在好幾個城市工作過，但不論到何處，他都千方百計爭取到該地實驗室去進行研究工作。
然而，就是這樣的差事也並不一帆風順。在他的同事中，很多人都是勢利眼。對於拉曼這樣地位低下的人，他們根本瞧不起，也不跟他來往。這夥人還常常借機挑他的短處，一旦拉曼在工作中稍有疏忽，就成為他們的攻擊目標。有一次，他險些因此失了業，幸而他的上司還覺得他品質不壞，沒有野心，才把他留下了。拉曼在政府機關裏整整工作了10年，他的職位也由小事務員晉升為正式科員。雖然他的行政職務提升緩慢，但他在光學和聲學上的研究卻取得了驚人的進展。1907年，他在印度科學開發委員會的第一期學報上發表了一篇題為“惠更斯次波的實驗研究”的論文。在此後的7年中，這份學報不斷地刊登他關於聲學的論文。1912年他獲得了柯曾研究獎；1913年他又榮獲伍德伯恩研究獎章。但由於印度當時是英國的殖民地，印度人民備受英帝國主義者的壓迫，拉曼的研究成果當然遭到了冷遇。他的“光束傳播論”在英國和印度均無人重視，隻是當這篇論文在法國物理學會季刊上發表，並引起各屆學者的重視時，他才得到了出頭之日。
1914年，他受聘於馬德拉斯學院任兼職教授。在1915年到1916年間，他同其他幾位有識之士創辦了《印度物理學報》。從此，他在印度學術界才受到了關注。然而，他的征途依然充滿荊棘。1917年，加爾各達大學本想請他擔任該校兼職物理教授，但英籍教授們不願意和一個印度政府的科員同堂上課。他們認為如果這麼做，就是對他們的侮辱。拉曼聽到這一消息後極為憤怒，他斷然拒絕了這所大學的邀請。這件事也使許多國家的大學對他深表同情，紛紛邀請他出國講學。這一來，大大出乎英國人的意料，也大大提高了拉曼在國內、國際學術界的地位，還使得他的愛國主義者的形象更加高大。同年，他辭去了政府工作，成為專職教授。