格哈德·施羅德，德國曆史上的風雲人物，曾任德國總理。
有人說，一個人無論他現在多大年齡，他真正的人生之旅，是從設定目標的那一天開始的，以前的日子，隻不過是在繞圈子而已。生活中，我們可沿著成功之路改變計劃，但不要輕易改變人生的大目標。所以，去實現你所有的小目標吧，但一定要把你人生的大目標擺在最耀眼的地方，這樣生命才會無比輝煌。
格哈德·施羅德1944年4月7日出生於德國北威州德特莫爾德市莫森貝格鎮的一個工人家庭。父親在他出生後不久，在第二次世界大戰大戰中陣亡，母親為撫養他們兄妹5人曾當過清潔工。他們全家居住在一個沒有自來水、沒有廁所的兩居室房間裏，這個房間以前是一個專門養羊的畜棚。現年81歲的前鄰居埃裏卡·斯卡拉賓回憶稱，施羅德一家從來吃不起肉，隻能靠卷心菜等蔬菜為生。
在一次采訪中，施羅德承認：“我童年時非常痛苦不幸，因為一些同齡的孩子都拒絕跟我一起玩。”
施羅德從來沒有刻意隱瞞他卑微的出身，偶然談起艱苦的童年時，他說：“也許這正是驅使我發憤圖強的動力之一。過去的經曆，幫我找到了我的奮鬥之路，我想不斷改善自己的處境，但我並不想隻為自己這麼做，我還想通過自己的努力來改善其他人的處境。”當出身貧賤、身材矮小的施羅德公開“一定要當國家總理”的目標後，遭到了謾罵和詆毀，甚至一些報刊禁止刊登他參加競選的消息。
艱苦的生活環境造就了施羅德自立自強的性格。由於施羅德學生時期上的是普通中學，所以畢業後隻能接受職業培訓，沒有上大學的資格。但隨後，他一邊在瓷器店當學徒，一邊堅持上夜校，於1966年通過高級中學考試，進入哥廷根大學法律係，攻讀法律，後獲得律師資格。
1963年，剛滿19歲的施羅德就加入了社會民主黨。1978年任社民黨青年組織主席，1980年任聯邦議員，1990年任下薩克森州州長。1994年州議會選舉中，他擺脫了對執政夥伴綠黨的依賴，單獨執政。1998年3月州選舉中，施羅德的執政地位隨著社民黨選票的增加得到進一步鞏固。1998年4月17日召開的社民黨特別代表大會上，施羅德被正式推舉為聯邦總理候選人。
是目標使他的生命力出現了超乎尋常的奇跡，他的成功就是追求目標的勝利，也可以說是他的目標成就了他的人生之路。確立人生目標就是對人生的選擇，對職業的選擇，對生活方式的選擇。確立人生目標的過程，就是將個人的生命定位到一個事業中去的過程。
我們在這個社會上的生存就好比戰爭或是對弈。其間，誰的目光更遠，誰能多看幾步，誰就將笑到最後。