江河忙翻身爬起來，跑到院子裏，羅浩天他們也起來了，相互問怎麼回事，一個戰士血流滿麵地跑來報告：“各位首長快撤吧，鬼子來了不少人，個個驍勇善戰，武器也十分先進，咱們連長正帶著大家拚死抵抗，敵人來勢洶洶，咱們隻怕抵抗不了多久，這裏十分危險，請首長們趕快轉移吧！”
江河大怒，說：“我又不是沒有和鬼子打過仗，他們也沒有什麼了不起的，怕什麼！搞清他們有多少人嗎？”
那戰士說：“鬼子人倒不是很多，也就幾十號人，但和以前的不同呢，個個厲害得很。”
江河說：“才幾十號人，用得著大驚小怪麼？跟我上去滅了他們。”
羅浩天忙勸阻道：“團長，你還記得上級的指示麼？說鬼子有一個特別小分隊專打我們的指揮部，我看進攻我們的就是這一夥鬼子，他們肯定是奔咱們指揮部來的，現在敵情不明，咱們還是撤吧！”不由分說，和雲飛揚一左一右架起江河就往村外跑。
到了清晨，槍聲才漸漸稀落下來，一些被打散的戰士漸漸歸隊了，一清點人數，不由大吃一驚，團部機關幹部犧牲了１１人，直屬連損失了七十多人，直屬連連長，指導員都壯烈犧牲了。
“奇恥大辱，奇恥大辱啊！”江河氣得臉都發青了，說，“鬼子才幾十號人呀，就把我們一百大幾十號人打得屁滾尿流，丟盔棄甲，我們還算什麼鐵的新四軍？還有什麼臉麵去見父老鄉親？”
“村裏情況怎麼樣？老鄉們損失大不大？”羅浩天問剛從村裏出來的戰士。
“可慘了，鬼子見人就殺，見房就燒，到天亮才撤退。他們一走，我們就來找你們了！”
“走，進村！”江河命令道。
“不行，萬一敵人又折回來了呢。”雲飛揚說，“還是讓我先帶戰士們去看看情況再說吧！團長，你就在這兒休息，一有情況我就立即向你彙報。”
“我能休息嗎？”江河火了，說，“要休息你休息，我必須回村！”雲飛揚還要爭辯，羅浩天忙拉了拉他，眾人擁著江河朝村裏跑去。
一到村口，雲飛揚忙布置警戒，派人去和附近的部隊聯係，要他們趕快派人支援小河村。
村子損壞非常嚴重，許多房子都被燒掉或炸毀了，一些村民和戰士正在救治躺在血泊中的親人們，江河虎目含淚，覺得這一切都是自己輕敵造成的，忙幫著鄉親們滅火，救人，一排長許仲文跑來報告，說姚大爺負了重傷，想見他一麵，請他快去。
江河扔下手裏的東西就跟著許仲文往團部跑。姚大爺頭部纏滿了繃布，隻剩下鼻子，嘴還露在外邊。
江河抱著姚大爺問：“這是怎麼回事？不是要您早撤走的嗎？”
旁邊的人告訴他，姚大爺本來也是跟著鄉親們往村外跑的。後來忽然記起團部撤退時記忘了收拾掛在牆上的軍用地圖。他知道部隊首長一向把它當寶貝，可不能落在鬼子手裏，忙返身回來取，這時鬼子已堵住門口，扔進了一顆手雷，姚大爺頓時倒在血泊中。
江河流淚說：“姚大爺，你怎麼這麼傻呀，地圖沒了，咱們可以想辦法弄呀。”
姚大爺艱難地睜開眼睛，說：“江團長，地圖保住了，比咱這副老骨頭重要。看來，我這次是扛不過去了，不能為咱們隊伍服務了，你可要帶著咱部隊，好好殺鬼子，為鄉親們報仇啊！”
江河連連點頭，說：“大爺，您就放心吧，血債要用血來還，我會加倍向鬼子們討回來的。您還有什麼要吩咐的嗎？”
“我……放心了，這輩子總算沒有白活，沒沒有什麼遺憾……”姚大爺話未說完，已氣絕身亡。
江河扯下帽子，久久地為姚大爺默哀。誰也不敢驚動他，隻是靜靜地守衛在他的周圍。