得到這個消息，陳子寬帶著一個營的預備隊前來支援，命令營長範汝信率隊反衝。範汝信帶隊反衝上去，受到日軍機槍、步槍、手雷的密集阻擊，立刻倒下一片，隻得退了回來。他來到陳子寬身邊，說道：“旅座，敵人的火力太強了，我們攻不下來。”
“誰叫你退回來的？”陳子寬雙目圓睜，吼道，“把他捆起來，斃了！”
幾個督戰隊員上前把範汝信捆了起來，他苦苦哀求：“旅座，我知錯了，我願意戴罪衝鋒，您給我一個機會吧。”
陳子寬知道哀兵必勝的道理，下令給他鬆綁：“好，那你去把陣地奪回來！”
範汝信心想，反正左右是個死字，不如為國捐軀，死也死得光榮。他心一橫，抖擻起精神，帶著全營奮力拚殺，這股不要命的勁頭果然厲害，一陣旋風般地猛衝把日軍趕出了陣地。趁著這股勢頭，陳子寬率著兩個營反撲過去，把一連的陣地也奪了回來。
奪回了陣地，官兵們開始收拾屍體，把他們抬出戰壕。陣地上到處橫陳著中國官兵的屍體，除了少數血跡為黑褐色，表明死於敵人槍炮之下，大部分臉色烏青，嘴唇發黑，表情痛苦不堪，一看就是中毒身亡。這種毒氣讓人死得很難受，許多死者前胸的軍裝被撕爛，胸口用手抓出了一道道血痕，有些深得連肉都挖掉了。
見到這樣的慘景，一個士兵大罵：“小鬼子真他媽的毒啊！”
悲憤中，官兵們紛紛向空鳴槍，既是向死者致哀，也是向他們明誌：弟兄們，走好！仇，我們活著的給你們報！
戰鬥一直持續到傍晚，日軍折騰了一天，寸土未得，隻得暫停攻擊。
硝煙慢慢散了，一些舍不得離開故土家園的小鳥陸續飛回了自己的巢穴，山嶺上漸漸有了鳴囀之音。不知是誰吹起了笛子，悠揚的笛聲如行雲流水般飄遙在山間樹叢。張一鳴坐在一塊山石上，就著水壺喝水，經過一整天的血戰之後，看著遠處林幽竹碧，輕紗薄霧環繞著的秀麗山峰，聽著悠悠的笛聲，他竟有恍然如夢的感覺。
喝完水，他站起身，循著笛聲的方向走過去。順著依傍山勢而行的小路往前走，拐了一個彎後，他看到峭壁前，一個身穿軍裝，手臂上配著紅十字標誌的女兵正站在一棵卷曲的老樹下，手裏拿著一支竹笛在吹。張一鳴覺得她的笛聲雖然美，在流水一般的流韻裏，卻含著一種急切，一種過分費力的生澀，似乎竭力要把聲音升到最高的高度，傳到更遠的地方。聽到他和趙義偉及另外幾個警衛的皮靴和馬刺聲，她轉過了頭，見是師長來了，趕緊放下笛子，舉手行禮。張一鳴看了她一眼，心裏突地一跳，忍不住又看了一眼，倒不是因為她長得特別美，她雖然五官清秀，但皮膚不夠細白，人也過於瘦削，算不上美人，引起他注意的是她的眉眼，他覺得有幾分像白曼琳。
因為這個緣故，他的表情雖然嚴肅，但並不像平時那樣聲色俱厲：“你是誰？一個人在這裏幹什麼？”
“報告師長，我叫譚佩瑤，是師部衛生所的護士，我在吹笛子給我哥聽。”
“你哥哥是誰？為什麼要吹笛子來聯係？”見她的眼神羞澀、膽怯，而不是白曼琳的飄逸、靈動，他覺得有些失望。他忘了自己是師長，又一向不苟言笑，一個普通女兵見了他，當然望而生畏。
“他叫譚佩昕，在513團二營當連長，他讓我有空的時候吹吹笛子，他聽到笛聲就知道我一切平安。”
聽見是這個原因，而不是他擔心的向敵人通報方位，他的態度更和緩了：“你的‘姑蘇行’吹得不錯嘛，戰前是學音樂的嗎？”
“是的，”聽見他懂音樂，她的眼睛亮了起來，“我是音專的學生。”
“怎麼到前線來了？”
她的神色黯了下來：“我是蘇州人，本來和爸爸媽媽一起逃難到了南昌的姑媽家。今年5月，日本飛機轟炸南昌的時候，我爸爸媽媽和我姑媽一家全給炸死了，我因為不在家，才躲過了這一劫。我沒有其他的親人，也沒地方可去了，隻有到部隊來找我哥，我哥介紹我到衛生所當了護士。”
出乎她的意料，他對她說道：“你要不想讓你哥哥替你擔心，以後就不要一個人躲在這種僻靜的地方吹了，這太危險了，碰到敵人偷襲怎麼辦？”
她驚異地看了他一眼，看到他的眼神沒有先前那麼淩厲了，目光柔和了許多，還帶著一點憐惜，一點關切，她突然覺得他不再可怕，而變得有些可親了。她不敢再看他，低下了頭，說道：“我知道了，我以後不會單獨出來了。”
他點點頭，邁步走開了。
他來到了516團的一處陣地，隻見官兵們有的背靠著戰壕，有的坐在地上抱著槍，有的幹脆躺在地上，都在閉目養神，一些甚至睡著了，發出了此起彼伏的鼾聲。他一連巡視了好幾處陣地，情況基本如此。而在513團的一處陣地上，官兵們正坐在地上吃飯，見他來了，紛紛放下飯碗想站起身，他雙手往下一壓：“別起來，你們繼續吃。”
他看了看官兵們吃的東西，菜是紅燒肉和竹筍湯，主食隻有饅頭。他向來喜歡下基層，常和官兵們一起吃飯，大家早就習慣了，一個軍官笑道：“師長，我們今天吃紅燒肉，你也吃一點？”
“好啊。”
那個軍官趕緊找了個碗，舀了滿滿一碗紅燒肉，又拿了個搪瓷缸子舀了些竹筍湯捧到他麵前。張一鳴也學著士兵們坐在地上，拿起一個饅頭咬了一口，饅頭已經冷了，吃到嘴裏又幹又硬，很難咽下去，他趕緊喝了口湯。湯是溫熱的，有點苦，但很鮮，顯然這些竹筍是就地取材。正吃著，他聽到如雷般的鼾聲，扭頭一看，離他幾米遠的地方，一個士兵靠在一塊石頭上睡著了，手裏還拿著沒有吃完的饅頭。另外一個走過去，突然大叫一聲：“鬼子上來了！”
那個士兵被驚醒了，一下跳了起來：“在哪裏？”
官兵們哄笑起來。他明白上了當，搔了搔頭，不好意思地笑了笑：“我也不知咋的就睡著了。”
張一鳴明白官兵們實在疲憊了，經過70多公裏的急行軍，然後夜襲敵人，再經過一天的血戰，就是鐵打的也支持不住了。聯想起在其他陣地見到的情景，他突然想到：“敵人會不會趁我們疲憊半夜偷襲？”
這個念頭一經產生，他安不下心了，腦子裏開始判斷敵人可能突襲的目標。很快，一個方案在他胸中產生了。
那天晚上是一個沒有星星、月色朦朧的夜晚，群山黑黝黝的，峭壁懸崖已經看不清楚，隻能辨別出一點峰巒輪廓。四周萬籟無聲，隻有當微風吹過樹林的時候，才發出輕微的沙沙聲。夜裏兩點鍾，一隊黑乎乎的人影趁著灰暗的夜色，悄悄地迂回到了淩雲峰後麵，順著陡峭的山坡爬了上來。這是日軍的一個大隊，試圖從中國守軍防守的薄弱地方出其不意地發動攻擊，拿下主峰。
他們爬上到半山的時候，中國哨兵發現了他們，大聲喝問：“口令？”
走在前麵的大隊長佐藤正平一言不發，抬手就是一槍。隨著這聲槍響，埋伏在兩旁的師預備隊515團官兵開火了，子彈的流光和手榴彈爆炸的火光，在黑夜裏發著殘酷的美。日軍滿以為會給中國軍隊一個意外，沒想到最終意外的倒是自己。他們發現中了埋伏，登時亂作一團，黑暗之中看不清楚敵人在哪裏，他們隻能向著周圍胡亂開槍，有些過於慌亂，竟連自己人都打死了。佐藤拔出戰刀，大聲叫囂：“穩住，不要亂！”
話音剛落，一顆子彈飛來，正好擊中他的右臂，他覺得手臂像被什麼尖利的東西刺中了一樣，劇痛之下，他手裏的戰刀當啷一聲落到了地上。見指揮官受傷，日軍更亂了，開始四處亂竄。佐藤見勢不妙，急忙下令從原路突圍。早已守在來路上等候的三營用密集的火網擋住了他的去路，佐藤顧不得丟臉了，趕緊向山下求援。又激戰了近20分鍾，日軍的援軍趕到了，費了吃奶的勁才把包圍圈撕開了一道口子，救出了裏麵的殘兵和狼狽不堪的佐藤，灰溜溜地逃回山下去了。
這一仗打得漂亮，515團官兵以死5人，傷11人的極小代價，換取了日軍一大片血淋淋的屍體。
以後的10來天裏，雙方來來回回經過了無數次拉鋸式的戰鬥，付出的代價都不小，但誰也奈何不了誰，一時成了膠著狀態。到了這時，不僅是兩軍的士兵們比勇氣，比耐力，也是兩個指揮官比機智，比沉著，比果斷的緊要關頭，正所謂“一著棋錯，滿盤皆輸”，誰也不敢掉以輕心，因為一個小小的疏忽，帶來的可能就是失敗的苦果。德成達郎是日本陸軍鼎鼎有名的虎將，在上海作戰時，帶著一個旅團一天就擊潰了中國守軍5個師的阻擊，得到日本媒體大事宣揚而名噪國內，成了許多年輕人狂熱崇拜的偶像，他本人也因此狂妄自大，不斷揚言：“支那兵哪裏配稱軍隊，根本就是烏合之眾，我隻用一隻手就可以把他們消滅！”
德成旅團是來自日本本土的軍隊，德成和他的司令官岡村寧次不同，他不太了解中國軍隊，不了解嫡係部隊和雜牌軍的差別。事實上，他在上海登陸時，淞滬抗戰已接近尾聲，中央軍大多已被打殘，他遇到的幾個師全是剛投入戰場的川軍，這些部隊雖然號稱是師，實際上一個師也就5000人，相當於一個旅。士兵拿的是老掉牙的漢陽造，大多數連膛線都快磨沒了，既不準還老卡殼，為數不多的一些迫擊炮是自己造的，常常炸膛，把自己人給炸死。這幾個師是川軍的先頭部隊，因為是從貴州出發，比從成都出發的先期到達，成都出發的直到淞滬抗戰結束都沒趕到。這些身材矮小的四川漢子都是不怕死的硬漢，也不管敵人坦克厲害，端著槍迎著敵人的炮火就往前衝，被日軍密集的火網罩住，死的人堆積如山，鮮血流成了一道道溪流。他們有一腔熱血，但無回天之力。德成看著這一切，心裏發癢，他會開坦克，竟親自駕著坦克參加作戰，在殺戮的快感中，他樹立了中國軍隊不堪一擊的思想。他沒想到是，這次來江西作戰，他與新25師交戰了一個多月，損失的人員已逾千人，卻毫無戰果，也看不到一絲勝利的跡象。最初的時候，他暴跳如雷，以為是自己手下不努力，竟連中國軍隊的一個師都對付不了，大罵幾個聯隊長：“笨蛋！蠢貨！你們這是丟旅團的臉，丟大日本帝國軍人的臉！”
在接連進攻受阻之後，他終於察覺到這支軍隊與以往的不同，反倒冷靜了許多，這才想起找情報部門要來了中國指揮官的材料。在仔細看完了張一鳴的資料後，他的臉上浮現出了好勝的表情：“喲西，這才是真正的對手，這仗打得有意思了。”
既然放棄了小覷之心，德成開始認真對待，調整了攻擊方案，甚至派出突擊隊穿插到敵人背後襲擊，可是突擊隊一去就再無消息，電台也聯係不上。幾天後情報人員返回消息，他的突擊隊遭到敵人埋伏，全部“玉碎”。德成恨得咬牙，一心想要報複，可是他無論施行何種方案，都被張一鳴看透，一一擊破，山上的中國軍隊就像一道銅牆鐵壁，他始終越不過去。他的好勝心完全被激發了，決定不惜一切手段、一切代價也要吃掉這支部隊，可是他的上司不肯再給他時間，要他盡快趕到廬山。他雖然心有不甘，可是不敢違抗命令，隻得悻悻地離開了。
在前往廬山的路上，他經過了一個村莊，把一腔怒氣發泄在了無辜的村民身上。他命令手下血洗了村子，屠殺了200多名村民，連剛出生的嬰孩都沒放過。村裏的婦女，從12歲的幼女到70歲的老婦，全都是先輪奸後處死。做完了這一切，他下令放火，把村子燒成了一片白地。
到了廬山，他把劉波的部隊打得毫無還手之力，心裏卻沒有喜悅和激動的感覺。象一切以打仗為樂的將軍一樣，他喜歡打惡仗、硬戰，這樣的仗過癮、刺激，而且更能讓他立下赫赫戰功，早日換上中將的軍銜。就在他即將擊敗廣東師、拿下高地的時候，卻受到意外襲擊，連占領的陣地都被奪了回去，當他得知夜襲自己的是新25師時，不怒反喜，對著資料裏張一鳴的照片說道：“好啊，我們的決鬥又開始了，鹿死誰手，可就看這一次了。”
他知道新25師是一塊不好啃的骨頭，這一次，他使出了渾身解數，白天強攻，晚上偷襲，正麵佯攻，側麵迂回，花樣層出不窮。攻擊的武器更是不擇手段，地上大炮轟擊，天上飛機配合，還使用了毒氣武器，如毒氣筒、毒氣炮彈、毒氣手榴彈等等，五花八門，應有盡有，毒氣的種類不僅有瓦斯，芥子氣，還有嘔吐性毒氣“赤劑”等毒性更強的新型毒氣。對於使用國際上禁用的毒氣彈，他不以為恥，反而洋洋得意：“對於這些支那人，不光要消滅他們的肉體，還要消滅他們的精神，要讓他們知道，和大日本帝國作對的下場！”