女招待端著托盤進來了，把托盤裏的菜一一放在桌上。張一鳴拿起刀叉切割盤子裏的牛排，牛排太老，切得費力，吃得也費力，他努力進攻它，吃了一半，嚼得兩腮幫發酸，放下刀子不吃了。“這牛排不好，煎得太老了，簡直就像嚼牛皮。”
她正在吃炸土豆片，聽了他的話，叉了一塊遞到他嘴邊：“這土豆片炸得還可以，你嚐嚐。”
他從叉子上咬下土豆片，嚼了嚼，說道：“嗯，火候不錯，可惜配料上差了點。”
“再來一片。”
“我不要了，你吃吧。”他一麵吃著五香碎肉卷，一麵不住地給她倒酒。
“你怎麼老給我倒酒，自己不喝？你想灌醉我啊？”她笑道，“表哥，你肚子裏不是在打什麼壞主意吧？”
他是想讓她多喝一點酒，借助酒精的力量，到時候能夠承受得起白少琛陣亡的打擊。他不想現在解釋，搖頭說道：“我要有什麼想法，用得著灌你酒才能辦到嗎？”
“不許你有什麼卑鄙念頭。”
“連想都不行，這麼專製？我倒要問問你怎麼知道我心裏想什麼？”
她格格直笑：“這是秘密，我不能告訴你。”
又吃了一會兒，她放下刀叉，推開麵前的鐵排雞盤子，說道：“不吃了，這雞得改一下名字，叫鐵雞就行了，硬得跟鐵塊一樣，根本沒法吃，廚師的手藝太差了。”
他叉了一塊鐵排雞放在嘴裏嚼了嚼，又把它吐了出來，罵道：“這些奸商，就做不出什麼好事！”
她笑道：“可惜三哥不在，他要在，準有好戲看。我記得有一次在上海的‘大不列顛’吃西餐，點的鐵排雞也是咬不動。三哥把餐廳經理叫了來，對他說‘我吃過那麼多鐵排雞，就數貴餐廳的才稱得上是真正的鐵排雞。’經理很高興，誇他的廚師跟英國人學過烹飪。三哥說了‘大概英國雞和中國雞不同，其它館子的鐵排雞居然嚼得動，不配稱鐵排兩字，倒是貴餐廳的名符其實，一塊肉都咬不下來，真像鐵鑄的。’你沒看到經理當時的表情，哭不出也笑不出，我現在想來都好笑。”
她抿著嘴笑了一陣，問道：“三哥回來了吧？他在戰前寫了信，說戰鬥結束後他要休假回來結婚，我們已經在給他準備結婚用品了。”
他正在吃五香碎肉卷，聽見這話，立刻放下了刀叉。她見他不開口，又說：“你為什麼不說話，他這次是不是又沒回來？”
他還是沒有回答，伸手把她麵前的酒杯拿過來，抓起酒瓶往杯子裏倒酒，他這次倒的是滿滿一杯，倒完，他站起身，端起杯子走到她的麵前，遞給她，說道：“來，把這杯酒喝了吧。”
“喝了它？這麼大一杯？”她驚訝道，“表哥，你不是開玩笑吧？”
“我沒有開玩笑。你把酒喝了，我有很重要的事跟你說。聽我的話，我是為你好。”
“什麼事這麼神秘？還得喝了酒才能說？”
“你喝了我就說。”
她疑惑地看著他，見他表情很嚴肅，也很認真，不像開玩笑，端起酒杯把酒一口一口地啜了下去。這酒喝得急了，她的臉上很快就泛起了桃紅：“我喝完了，你現在可以說了吧？”
他把雙手放在了她的肩膀上，防止她像她父親那樣突然昏倒：“少琛犧牲了。”
“當啷”一聲，她手裏的杯子掉到了地上，摔得粉碎，一張臉頓時像褪了色一樣變得慘白，眼睛睜得大大地望著他。
“犧牲了？”她機械地、一字一句地重複道，“三哥，他犧牲了？”
“是的，他在和第6師團作戰時犧牲了，他的頭部和腹部受傷，全是致命傷，我們沒有辦法救他。”
“你是說，三哥死了？”她艱難地吐出這句話，一麵四下看著，好像白少琛就藏在附近，她一找就能找出來。她不相信她那高大健壯的哥哥會死，他是那樣的生氣勃勃、富有活力，他不可能死，一定是他們弄錯了，戰爭期間，什麼事情都會發生。也許他很快就會出現在他們麵前，放聲大笑，對這個愚蠢的錯誤樂不可支。
“琳兒，別這樣，少琛已經犧牲了。”他看她失神地東張西望，不安地抓著她的肩膀輕輕搖了搖，放緩了語氣。“你清醒一點，不要找了，他永遠不會回來了。”
“不！這不是真的！”她喃喃地說著，但是明白他說的是真的，眼淚頓時滾滾而下，“讓三哥回來，他不能死！”
想起兄妹之間以前的嬉戲、打鬧，想到這一切已經永遠的失去了，那個關心她、疼愛她的兄長再也見不到了，她覺得胸膛裏挖心摘肺似地痛，悲傷象大海一樣淹沒了她，讓她透不過氣來。她如癡如醉地呆坐了半晌，終於轉過一口氣，“哇”地一聲痛哭起來。
門外響起了紛亂的腳步聲，隨即門簾一掀，一個女招待探進了半個身體，從她的身子和門簾的空隙裏見得到她身後還有人好奇地往裏張望，她問道：“這位小姐怎麼了？需不需要我幫忙？”
張一鳴說道：“謝謝你。她是為她哥哥傷心，她的哥哥在前線犧牲了。你出去吧，讓她靜一靜，需要你的時候我會叫你。”
女招待同情地看了白曼琳一眼，轉身出去了，張一鳴聽見她在外麵說話：“那位小姐為她在前線犧牲的哥哥哭。大家回去吧，不要打擾她。”
一個男人的聲音傳了進來：“長沙大捷，那是前方軍人用命換來的呀。”
白曼琳什麼也沒聽到，她已經哭得死去活來，思維沒有了，除了痛苦，什麼都沒有了。聽著她悲愴淒慘的哭聲，張一鳴覺得心在發痛，顧不得什麼，將她擁進懷裏，緊緊抱著她，拍著她的背，讓她喘得過氣。
但他的擁抱已經不能再安慰她，她在他懷裏百般痛苦，傷心得不能自持。“為什麼？為什麼要讓三哥死？那麼好的一個人，為什麼要讓他死？為什麼不讓鬼子、漢奸去死？讓那些奸商去死？老天爺太狠心、太殘忍、太不公平了。哦，這太過分了！”
“琳兒，不要這樣。我知道你很難過，我們都為他難過，可你再怎麼哭，他也活不過來了。”
她不理他的話，繼續痛哭，肩膀激烈地抽動著，眼淚把他的衣服都浸濕了。他一時想不起該說什麼，靜默了一會兒，才繼續說道：“琳兒，不要哭了，聽我的話好嗎？不要太傷心了。少琛不會願意你為他這樣悲傷，他是軍人，從他出征的那一刻起，他就已經準備好了這一天。他寧願你為他驕傲，為他自豪，勝過於為他傷心。你是他喜歡的妹妹，他更願意你理解他。你聽我的話，不要哭了。”
“我忍不住，”她終於嗚咽著說道，“你沒有哥哥，你不知道這種痛苦。我也希望你永遠不要有這種痛苦，誰也不要有這種痛苦。”
“不，有這種痛苦的人太多了。這次長沙會戰，我們傷亡了3萬多人。3萬多人啊，琳兒，你想想看，該有多少父母承受喪子之痛，多少妻子成為了**，多少孩子失去了父親，多少姐妹沒有了兄弟？這個時候，他們也跟你一樣痛苦。至於我，我不僅為少琛的犧牲痛苦，也為我那些陣亡的弟兄們痛苦，抗戰至今，死去的人太多了，看著一條條鮮活的生命從我眼前消失，我就是鐵石心腸，也不可能無動於衷。”
他的神色凝重，頓了一下，繼續說道：“琳兒，痛苦不是你一個人才有，失去親人的家庭太多了。中日戰爭爆發時，日本人向全世界叫嚷3個月內就征服中國，以中日兩國的懸殊實力，他們不是毫無根據地誇海口，西方國家對此也深信不疑，所以一直不肯施以援手，怕中國滅亡了，貸出的財物打了水漂。可現在已經2年多了，我們在孤立無援、獨自奮鬥的情況下，依然保證了我們的國家屹立不倒，向全世界證明了中華這個民族的堅韌性和不屈的精神。但這個代價也不小，2年來我們以弱敵強，做出的犧牲之大，用‘驚天地、泣鬼神’來形容毫不過分。我們的裝備低劣，將士們簡直就是拿血肉之軀來抵擋敵人的現代化武器啊！”
他激動了，他好像又看到了那些抱著集束手榴彈和敵人的坦克同歸於盡的士兵。“他們不知道和日本人交戰，生還的幾率很小嗎？不，他們知道，可他們還是義無反顧、前赴後繼地慷慨赴死。拿新25師來說，不算後來補充的，光是當年跟著我從安慶出來抗日的1，1000人，到如今活下來的，連同轉業回去的傷殘軍人在內，已經不到1000人了。”
她被他這一番話說住了，不再痛哭，隻倚在他懷裏靜靜地啜泣。
“不知道戰爭結束的時候，這1000人還能剩下多少？”他深深地吸了一口氣：“將來抗戰勝利了，凱旋回來的人卻不會是當初出征的那些了。”
他不說了，默然望著窗外，隻見長江浩浩蕩蕩、奔騰不息地向東而去，岸邊的礁石上，一個個赤裸著上身的纖夫拉著纖繩正在費力的爬行，江麵上白帆點點，汽船和輪渡在帆船中間穿梭往來。江水漩流，卷起一簇簇雪白的浪花。翻湧的浪花裏，有著多少如泣如訴的故事？