那個兵荒馬亂的年月，官差三天兩頭地抓民工，定下的親事得抓緊辦了。孟老漢與孟老太太及薑家夫婦一合計，當即選定了良辰吉日。辦喜事那天，孟薑兩家張燈結彩，賓客盈門，範喜良與孟薑女歡歡喜喜地拜堂成親了。新郎新娘入洞房後，孟薑女取出一根紅線，將它係在範喜良衣帶上，羞澀地說：“公子，你我千裏姻緣一線牽。你我就被這根紅繩緊緊係在一起，永不分離。”
範喜良也從懷中取出一隻家傳玉鐲，輕輕地套在孟薑女的手上，動情地說：“小姐對我一往情深，喜良無以回報，隻希望在今後的日子裏，喜良可以一直守護著小姐。”
天有不測風雲，人有旦夕禍福。小兩口正在洞房內甜言蜜語，外麵突然傳來咚咚地砸門聲，其中還夾雜著粗魯的咒罵和叫喊。小兩口剛剛反應過來是怎麼回事，一群官差已經手持鐵鏈，窮凶極惡地闖了進來，不由分說地鎖住範喜良就走。
麵對如狼似虎的官差，範喜良無可奈何，隻得含淚拜別孟薑兩家老人與新婚的妻子。孟薑女心知夫君這一去，定將凶多吉少，不禁哭成了淚人。她拉住夫君的手，怎麼也不肯放開，最後，還是官差將她推倒在地，她才放了手。範喜良望著悲痛欲絕的妻子，真是心如刀絞，他隻得安慰說：“夫人，你和爹娘自己多保重，喜良到長城後，會經常寫信回家的。”
然而，範喜良這一走，便音信全無。一年過去了，不僅不見人回來，就連一張紙片兒也沒見著。孟薑女為夫君做好的一堆寒衣，也不知該寄往何處。丈夫生死未卜，妻子在家坐臥不安，真是度日如年。
一天夜裏，孟薑女做了個夢，夢見夫君範喜良病得快要站不穩了，卻還遭受著監工的皮鞭之苦，被迫扛運重達幾百斤的石頭。孟薑女心疼得大叫一聲，猛撲過去，卻一下子驚醒了。她的叫聲也驚醒了爹娘，她將夢中所見的可怕情形講述了一遍。她對二老說：“爹，娘，女兒決定前往長城尋找夫君。如果不親眼看見夫君過得如何，女兒心裏不安啊！”
爹娘見女兒心意已決，就是想攔也攔不住，隻得答應。孟薑女一刻也不想耽擱，當即著手打點行李。她帶上了為夫君做的幾件寒衣和一把雨傘。第二天一早，孟薑女就含淚拜別二老，踏上了尋夫之路。
時值初冬，天氣正在漸漸變冷。孟薑女一路上忍饑挨凍，徑直向正北方走去。她翻過一座座高山，趟過一條條河流。餓了，就啃一口涼麥餅；渴了，就喝一口涼河水；累了，就在路邊歇歇腳。
這天，天色已晚，孟薑女頂著漫天黃沙來到一個三岔路口。她四顧茫茫，找不到一個行人問路。正當她心急如焚時，天上突然飛來一隻烏鴉，在她頭頂盤旋了三圈，又接連嗚叫三聲，便向沿著其中一條路的上空飛去。孟薑女心中頓時豁然開朗：這隻烏鴉是在為她指路呢。在烏鴉的指引下，孟薑女頂著黃沙、冒著寒風繼續趕路，就這樣不知不覺地患了風寒。天完全黑下來時，孟薑女剛好走到一座前不著村、後不挨店的破廟。由於風寒和勞累，孟薑女再也邁不動腳步，隻得走進破廟，暫作歇息。不知這座廟荒廢了多久，裏麵陰沉得可怕。廟裏到處結滿蛛網，神龕上也積了厚厚的灰土。那些如真人般大小的神像正齜牙咧嘴地瞪著她。孟薑女渾身冷得發抖，心裏還怕得不行，她剛想掙紮著走出廟去，卻體力不支，一頭栽倒在地上，昏了過去。
她不知道自己在廟裏睡了多久，睜開眼睛時，卻發現自己已經躺在老鄉暖呼呼的炕頭上，一位麵容慈祥的大娘正在旁邊為她煮薑湯。昨夜，大娘的老伴從外地回來，因為大雨而去破廟避雨，發現了昏倒在地的孟薑女，就帶她回家了。孟薑女喝下一碗薑湯，出了一身大汗，感覺身體輕鬆了不少，當即跪謝大娘和大伯後，就要起身繼續趕路了。她問大伯：“請問大伯，從這裏去長城還有多遠？我要去長城尋找我的夫君範喜良。”
“姑娘，長城在幽州之北。從我們這裏去幽州，還有很遠很遠的路程。你的身體還很虛弱，如果想去長城，恐怕還得在這裏多休養些日子才行。”
“大伯大娘，盂薑女很感激你們，可是，我見不著夫君，就一天都待不下去啊！不管長城有多遠，我也要去那裏找到我的夫君！”
“姑娘，我很理解你的心情。可是，你還在發燒，萬一路上又暈倒了，可怎麼辦啊？到那時候，你自己都性命難保，又怎麼能去尋找你的夫君呢？姑娘，俗話說，磨刀不誤砍柴工。你還是先在大娘這裏將息幾天吧，等到你身體好一些再走也不遲。”大娘見姑娘執意要走，趕緊從旁勸慰。孟薑女聽了大娘這席話，覺得很在理，便又在大娘家住了兩天。兩天後，她無論怎樣都要啟程了。大娘攔也攔不住，隻得流著眼淚，拉著孟薑女的手，歎息道：“老天啊，你看看吧，多好的一位媳婦啊！老天啊，你發發慈悲，就讓這對夫妻團圓吧！”