有一年冬天，雪花像鵝毛一樣在空中飛舞，一位王後臨窗坐著，為她將要出生的孩子做針線活。寒風卷著雪片飄進了檀木窗子， 她抬頭向外望去，一不留神，針刺進了她的手指，紅紅的鮮血從針口流了出來，有三點落在雪花上。王後若有所思地凝視著點綴在白雪上的鮮紅血滴，又看了看烏黑發亮的檀木窗台，不禁地想：“但願我腹中的孩子，皮膚潔白如雪，麵頰紅潤似血，頭發黑得像檀木一樣！”
不久，王後生了一個小女兒，她的皮膚真的就像雪一樣的白嫩，又透著血一樣的紅潤，頭發像烏木一樣的黑亮。因此王後給她取了一個名字，叫白雪公主。但白雪公主還沒有長大，她的母後就死去了。
不久，國王又娶了一個妻子。新王後很美豔，但驕傲自負，嫉妒心極強，特別不能忍受別人比她漂亮。她有一塊魔鏡，她經常走到鏡子麵前自我欣賞，並問道：
“告訴我，鏡子，告訴我實話！這兒所有的女人誰最漂亮？告訴我她是誰？”
鏡子回答：“是你，王後！你就是這兒最漂亮的女人。”
聽到這樣的話，她就會滿意地笑起來。但白雪公主慢慢地長大，並出落得越來越標致美麗。到了七歲那年，她的美貌已經超過了王後。有一天，王後像往常一樣地去問那麵魔鏡，
“告訴我，鏡子，告訴我實話！這兒所有的女人誰最漂亮？告訴我她是誰？”
鏡子卻回答：
“是白雪公主！她比你美麗一千倍。”
王後聽了大吃一驚，隨即心裏充滿了憤怒和妒忌。沒過幾天，她叫來了一名仆人，對他說：“把白雪公主抓到大森林裏去，我再也不希望看到她了。你把她殺了之後，取出她的肝和肺來給我看。”
仆人隻得從命，把白雪公主帶走了。在森林裏，他正要動手殺死她時，白雪公主落下了晶瑩的淚珠，仆人的同情之心油然而生，便對她說：“跑吧，孩子，別再回來了。”
仆人放走了白雪公主，捉了一隻小鹿作為代替，將鹿的肝和肺獻給了王後。王後很高興，她以為這是白雪公主的肝和肺，就將它們用鹽煮著吃了。
此時，白雪公主獨自在森林裏到處徘徊，尋找出去的路。野獸在她身旁吼叫，卻沒有一個去傷害她。到了晚上，她看見了一間小房子，就推門走進去想休息一下——因為她已經實在走不動了。一進門，她就發現房子裏的一切都布置得井井有條，十分整潔幹淨。一張桌子上鋪著白布，上麵擺放著七個小盤子，每個盤子裏都裝有一塊麵包和其它一些吃的東西，盤子旁邊依次放著七個裝滿葡萄酒的玻璃杯，七把刀子和叉子等，靠牆還並排放著七張小床。
白雪公主又餓又渴，走上前去從每塊麵包上切了一小塊吃了，又把每隻玻璃杯裏的酒喝了一點點。吃過喝過之後，她覺得非常疲倦，想躺下來休息，於是來到那些床前，七張床她幾乎都試過了，不是這一張太長，就是那一張太短，一直試到最後一張才合適。她躺在上麵，很快就睡著了。
不久，房子的主人們回來了，他們是七個在山裏開礦采金子的小矮人。他們點亮七盞燈，馬上發現有人動過房子裏的東西。
第一個問：“誰坐過我的凳子？”
第二個問：“誰吃過我盤子裏的東西？”
第三個問：“誰吃過我的麵包？”
第四個問：“誰動了我的調羹？”
第五個問：“誰用過我的叉子？”
第六個問：“誰用過我的小刀？”
第七個問：“誰喝過我的葡萄酒？”
第一個接著向四周瞧，走到床前，叫道：“是誰在我的床上睡過？”
其餘的一聽都跑過來，緊跟著他們也都叫了起來，因為他們都看得出有人在他們的床上躺過。
第七個矮人也去看他的床，結果發現上麵躺著一個小姑娘，睡得正香。他立刻把他的兄弟們都叫了過來，他們拿來燈，仔細照著白雪公主看了好一陣子，驚奇地感歎道：“我的天哪，她是一個多麼可愛的孩子呀！”他們欣喜而又愛憐地看著她，生怕將她吵醒了。晚上，第七個小矮人輪著和其他的幾個小矮人每人睡一個小時，度過了這個夜晚。
第二天早上，白雪公主睜開眼，看到七個小矮人圍著她，嚇了一大跳，但他們非常和氣地問她，“你叫什麼名字？”