馬賽警察局收到從巴黎總部發來的一份傳真電報，消息稱被國際通輯的大毒梟阿裏托瑪已經潛入法國，正準備由馬賽逃往意大利。
這消息像一枚重磅炸彈，震驚了警局上上下下所有的人。這家夥被通緝多年，由於他十分狡猾，到處逃竄，仍然沒有被警方抓住，一會兒有消息說他在美國，一會兒說有消息在哥倫比亞，一會兒有消息說他在烏拉圭，一會兒有消息說他在阿根廷，現在他真的到歐洲來興風作浪了！
警局立即行動起來。局長命屢建奇功的探長波埃特為特別行動組組長，負責查找阿裏托瑪的蹤跡，設法將他擒獲；若是這個殺人不眨眼的魔頭行凶拒捕，格殺勿論。不過，最好還是生擒，讓他受到法律的嚴厲製裁，將他釘在曆史的恥辱柱上，使他遺臭萬年，也使毒販們的囂張氣焰收斂收斂。
在茫茫人海中，尋找阿裏托瑪可謂難上加難！要不是他有狐狸般的狡猾，狗一樣的靈敏嗅覺，也不會逍遙法外這麼多年，讓國際刑警總部傷透了腦筋。
波埃特受命後立即行動，將阿裏托瑪的照片分發給在街上巡邏的每個警員，命令在通往機場、車站、港口的道路上設卡，仔細檢查所有通過的車輛，假如發現可疑的人，立即拘留審查。一張兜捕阿裏托瑪的天羅地網，很快就在馬賽上空撒下了。
羅網雖然已經撒下，但是波埃特仍然感到不放心——許多國家都曾組織過大量警力對他進行兜捕，但總被老奸巨猾的阿裏托瑪一次又一次逃脫，這一次的兜捕行動會不會像以前那樣毫無結果呢？
此時，阿裏托瑪已偽裝成一名瀟酒的紳士，他伸手攔下一輛名車。開車的是26歲的法國名媛塔特麗——她父母雙亡，父親給她留下了連她自己也數不清的遺產，她成了全法國富家子弟追逐的對象。現在，她正驅車去港口，打算駕駛遊艇在附近海麵遨遊一番。
阿裏托瑪攔下車後敲了敲車窗，裝作有氣無力地對塔特麗說：“小姐，我的老毛病突然發作了，想搭乘您的車到附近醫院去。”善良的塔特麗打開車門，讓這位老年紳士坐了進來。
車剛啟動，一支烏黑的手槍槍口抵住了她的腰間，偽裝成老年紳士的阿裏托瑪惡狠狠地對她說：“按我的話做，到了前麵的關卡，你必須說我是你父親生前的好友，不然就打死你。”
塔特麗怎麼也搞不清楚，這個素不相識的壞蛋怎麼會認識自己。既已如此，塔特麗隻得無可奈何地點了點頭。
轉眼間車已到了關卡前，阿裏托瑪將槍抵在她的腰上。一名警察向她敬了個禮，要她拿出身份證。一見塔特麗的芳名，察連忙向她道歉：“對不起，這是例行公事。”他把身份證還給了塔特麗，又要查看阿裏托瑪的身份證，阿裏托瑪不慌不忙，將身份證遞了過去。警察不經心地翻了一下，還給了阿裏托瑪，然後滿臉微笑地向塔特麗行了個禮，請她開車通過卡口。
塔特麗心裏暗暗地罵了一聲：蠢豬，為什麼不仔細地檢查一下車內，將抵在自己腰間的手槍奪過去？就算自己被老頭兒打死，能抓住這個壞蛋也值！
那位警察剛為塔特麗的汽車放行，忽然想起了什麼，他從口袋裏掏出阿裏托瑪的照片，猛地叫了聲：
“糟啦，阿裏托瑪抓住塔特麗作人質，打算逃往港口從海上溜走。”
他立即打開步話機，向波埃特作了報告。