為了避免從冰麵上墜落，貝德曼帶領他的小隊從一個坡度較為緩和間接路徑上下行。7時30分，他們安全到達了一片開闊地。然而到那時為止，隻有3至4人的頭燈還有電池，而且每個人身體都已接近了崩潰的邊緣。福克斯越來越依靠馬德森的幫助，而韋瑟斯和南比沒有格魯姆和貝德曼的支持已無力行動。
貝德曼知道帳篷在西側，而他們現在卻位於山口東麵的中國西藏一側。但要沿這個方向移動，他們必須頂風進人暴風雪的虎口。風吹起的冰粒和雪粒猛烈地抽打著登山者的臉部，劃破了他們的眼睛，使他們無法看清前進的方向。“太困難也太痛苦了，”舍恩寧回憶說，“我們必須逃離風口，轉向左邊，這也正是我們出錯的地方。”
由於風刮得過於猛烈，有一段時間他們連自己的腳都看不清。舍恩寧繼續說，“我擔心有人會坐下，或者與隊伍分開，這樣我們就再也見不到他們了。但當我們到達了山口的平地時，我們開始跟隨夏爾巴人。我想他們知道營地的位置。後來他們突然停了下來，並快步向回走，很明顯他們也不清楚我們的位置。那一刻，我的靈魂深處感到一種不安。那時我第一次感到我們陷入了困境。”
不管做什麼，一旦迷失方向，就會陷入極大的困境中。
在接下來的2小時裏，貝德曼、格魯姆、兩名夏爾巴人和7名顧客在風雪中茫然地蹣跚著，變得更加寒冷和疲憊。他們希望能撞上營地。他們偶爾看到了兩個廢棄的氧氣瓶，這預示著他們已接近帳篷，但他們仍無法確定所在的方位。
“簡直就是一團糟，”貝德曼說，“人們四處遊蕩，我向每個人呼喊，以使他們聽從同一個指揮。最後，在大約晚上10點鍾的時候，我走過這個小小的隆起，感覺像是站在了地球的邊緣。我可以感到前麵是廣闊的空間。”
他們迷失在位於距4號營地水平距離僅有1000英尺的位置，那裏是山口的最東麵邊緣，也就是江順冰麵上向下7000英尺的地方。
但貝德曼知道如果他們繼續在風雪中遊蕩，很快就會失去某人。他已無力再拖著南比了。夏洛特和桑迪幾乎不能站立。所以他向每個人呼喊，讓他們原地蜷縮起來，等待暴風雪的停息。
在極度疲乏的時候一定要作適當的休息。許多人總是讓自己無期限地透支，最終為自己留下不可挽回的健康隱患。生活在快節奏的現代，我們必須懂得休息，並學會休息。
貝德曼和舍恩寧想要尋找一處避風的地方，但卻沒有找到。每個人的氧氣在很早以前就用完了，這使得整支小隊更禁不住冷風的襲擊。氣溫降至零下100華氏度時，在一塊不及洗碗機大的石頭的遮蔽下，登山者們可憐地在被風吹洗得光禿禿的平地上蹲成了一排。
夏洛特·福克斯的眼睛凍上了，寒冷幾乎要了他的命，他不知道怎樣才能能活著逃出去。寒冷是如此讓人痛苦，他不相信自己還能忍耐下去。他隻是蜷縮成一團，希望死亡快快降臨。
他們試圖用拳頭相互擊打來保持體溫。還有人向他們喊：要不斷移動胳膊和腿。
桑迪變得歇斯底裏，她不斷地吼著：‘我不想死！我不想死！’但其他人都沒有出聲。
5.悲劇上演
在向西1000英尺的4號營地，科萊考爾穿著羽絨服和他的所有衣服鑽入睡袋，但他的身體仍在失控地顫抖著。帳篷險些被颶風撕碎。帳篷門每次被打開時，就會吹進來許多雪沫。帳篷裏的每一件東西上麵都覆蓋著一英寸的雪。
科萊考爾由於持續的缺氧、疲憊、脫水而變得神智不清，對暴風雪中正在上演的悲劇他絲毫沒有察覺。
天剛黑的時候，與科萊考爾在同一帳篷裏住的哈欽森進來把他搖醒，問科萊考爾是否能和他一起向空中打光束和敲擊盆子，以便引導迷失的登山者。但科萊考爾由於太虛弱了而隻是語無論次地回答了他。
哈欽森在下午2點就到達營地了，這時他的狀況比科萊考爾要好得多。他接著又到其他帳篷裏叫夏爾巴人和顧客，每個人都極度疲憊和寒冷。最後，哈欽森獨自進入了暴風雪中。
隻要自己能做，就不能因沒有人響應而放棄。那種獨自為團隊和別人付出的人，是真正值得我們尊重的人，他們是團隊的脊梁，是落難者的救星。
那天晚上，哈欽森幾次走出帳篷去尋找失蹤的隊友們。但由於風暴太強，被吹起的雪沫好像是從噴沙器裏噴出來的。每次他隻能走出15分鍾，走到離營地邊緣幾碼遠的地方，然後就因為太冷而不得不返回帳篷。
當迷失的登山者們蹲踞在山口的東邊緣時，貝德曼告誡自己一定要對風暴停息的跡象保持高度的警戒。在午夜之前，他突然注意到頭上出現了幾顆星星——他得那份警覺終於得到了回報，他趕快叫其他人往上看。
雖然風還在地麵上猛烈地抽打著，但遠處的天空已經開始變晴，珠穆朗瑪峰和霍澤峰的粗大輪廓也隱約可見。憑借這幾個亮點，舍恩寧認為他已推斷出這支小隊距4號營地的位置。在與貝德曼進行了一場爭論之後，他說服了向導，使他們相信他知道通往帳篷的路。