海平麵上升氣溫升高會引起海平麵上升，這是大多數科學家的看法。在引起海平麵上升的原因方麵，則有不同的見解。有人提出，全球變暖會使兩極冰川融化，導致海平麵上升。以地球南極為例，平均氣溫在－80～－50℃之間，所以即使大氣平均氣溫增加幾度，根本無法使那裏的冰川融化，但從長期來看，氣溫持續增高可能使南極冰蓋融化，然而要發生這種情況至少需要過1～2個世紀。也有人認為由於全球變暖，降雨降雪增加，冰蓋反而會增厚，則海水水位反而會降低。有人提出，海水溫度會因氣溫的升高而升高，熱膨脹的結果會導致海平麵上升。有人估計，綜合考慮海水熱膨脹、高山冰雪融化和降水增加等正因素，降雪等使冰蓋增厚等負因素，當全球變暖，溫度上升15～45℃時，海平麵可能上升20～165厘米。還有人估計，近百年來隨全球氣候增暖06℃，全球海平麵大約上升了10～15厘米。
海平麵上升，沿海地區會有一定的影響，首當其衝的是數十個小島國家，如馬爾代夫，其次是沿海城市，包括重要的國際大都市上海、曼穀、倫敦、紐約等。海平麵上升，除了失去領土外還可能產生海水倒灌、洪水排泄不暢、土地鹽漬化等問題，航運和水產養殖業也可能受到影響。據估計，如果海平麵上升的情況發生，中國第三大城市天津市的70％人口、80％的工業產值將受到威脅，一些大化工廠、大電廠、大鹽廠、大油田將受到損害。天津地區的農業也會因海水入侵、土壤鹽漬化加重、排水困難而受到危害。
氣候變化全球氣候變暖將引起世界溫度帶的移動，大氣運動也會產生相應的變化，使降水情況也發生改變。有人估計氣候變化的最明顯特點如下：大部分地區溫度升高，但也有例外。溫度升高在遠離赤道的地區最為明顯。例如緯度70°～80°的極地高緯度地區，這些地區可能更頻繁地出現更大的暴風雪天氣；全球降雨量增加，但某些地區卻可能帶來更頻繁的幹旱天氣，如美國的中西部農場帶，可能由於蒸發迅速和風型改變而變得更為幹燥；沿海岸的亞熱帶地區會出現更潮濕的季風；台風的強度增強。科學家預言，如果熱帶地區的溫度升高2～3℃，則海洋表麵溫度的升高將引起台風能量增大。還有研究結果表明，加勒比海、大西洋西部、印度洋及太平洋地區台風強度將增大40％～50％。墨西哥灣台風強度將增大60％，因為這裏的表麵海水溫度升高的幅度更大；颶風更頻繁、更強大，並向高緯度地區發展。
對生物多樣性的影響全球氣候的變化必然給生物圈造成多種衝擊，生物群落的緯度分布和生物帶都會有相應的變化，很可能有部分植物、高等真菌物種會處於瀕臨滅絕和物種變異的境地，植物的變異也必然影響到動物群落。還有專家預測，氣候變暖會使森林火災更為頻繁和嚴重，這對正在地球上迅速消失的森林來說無疑等於雪上加霜。
對全球人類的影響全球氣候變暖導致自然界變化，這也必將影響到人類，這種影響是很難估計的。目前，已經提出的一些問題可以列舉如下。①對農業的影響。地球增溫將出現更多的氣候反常，這些異常的幹旱、洪水、酷熱或嚴寒、暴風雨雷或颶風必將導致更多的自然災害，造成農作物歉收、病蟲害流行，魚類和其他水產品減少。②威脅沿海城市、島嶼和平原。沿海地帶往往是國家的中心和經濟、交通、文化的樞紐，所以地區升溫造成的威脅，對這些國家的影響是很大的。例如有人估計，如果海平麵上升08～18米，菲律賓的馬尼拉的大部分可能位於1米深的水下，而印尼雅加達的330萬居民需撤離市區。③傳染性疾病可能擴大分布範圍。隨著氣候的變暖和反常，被稱為"傳病媒介"的那些動物、微生物和植物可能擴大分布範圍，造成更多的致病病毒和細菌向人進攻，出現全球性流行傳染病，如登革熱、瘧疾和盤尾絲蟲病等。④改變水資源的分布和水量。全球氣候變化可能引起水量的減少和洪水的泛濫。當今世界水資源缺乏的國家日益增多，如果氣候變化，很可能造成更多的缺水國和缺水地區，由此而引起的衝突將會增多，環境安全將成為國際性問題，甚至引發戰爭。
防止全球氣候變暖的國際對策空氣中CO2含量的變化與溫度的變化一致，這個科學研究論點被廣泛接受。
從當前溫室氣體產生的原因和人類掌握的科學技術手段來看，控製氣候變化及其影響的主要途徑是製定適當的能源發展戰略，逐步穩定和削減排放量、增加吸收量並采取必要的適應氣候變化的措施。控製溫室氣體排放的途徑主要是：改變能源結構、控製化石燃料使用量、增加核能和可再生能源使用比例；提高發電和其他能源轉換部門的效率；提高工業生產部門的能源使用效率，降低單位產品能耗；提高建築采暖等民用能源效率；提高交通部門的能源效率；減少森林植被的破壞；控製水田和垃圾填埋場排放甲烷等。增加溫室氣體吸收的途徑主要有植樹造林和采用固碳技術等。其中，固碳技術是指把燃燒氣體中的二氧化碳分離、回收，然後深海棄置和地下棄置，或者通過化學、物理以及生物方法固定。適應氣候變化的措施主要是培養新的農作物品種，調整農業生產結構，規劃和建設防止海岸侵蝕的工程等。從各國政府可能采取的政策手段來看，一是實行直接控製，包括限製化石燃料的使用和溫室氣體的排放，限製砍伐森林；二是應用經濟手段，包括征收汙染稅費、實施排汙權交易（包括各國之間的聯合履約），提供補助資金和開發援助；三是鼓勵公眾參與，包括向公眾提供信息，進行教育、培訓等。從今後可供選擇的技術來看，主要有節能技術、生物能技術、二氧化碳固定技術等。麵對全球氣候變化問題，發達國家已把開發節能和新型能源技術列為能源戰略的重點。