據說羅馬人是最早采食牡蠣的人。羅馬哲學家賽尼卡平均一周吃1200個牡蠣，普魯士的雷德裏克、路易十四等王宮貴族也愛吃牡蠣，拿破侖在大戰之前總要狼吞虎咽地吃下一兩盤牡蠣。羅馬人認為長期食用牡蠣能壯陽補腎，所以在定期的晚宴上每人要吃50隻牡蠣。
第三個分布帶是鑽穴而棲息的貝類。它們或是以柔克剛，靠柔軟而扁平的腹足表麵分泌的酸將鈣質岩石溶出洞穴；或是以硬碰硬，靠殼的特化部分用機械方法挖出洞來。前者如海筍，能把防波堤上堅硬的石頭鑽得千瘡百孔，甚至狀如蜂窩，自己藏身洞內，把長長的水管從洞裏伸出來捕捉食物；後者如船蛆，在木船上、碼頭的木樁上、海裏的漁網支架上鑽洞挖穴，安家落戶，對木材的破壞力相當大。
雙殼類不僅在潮間帶有，在淺海和深海底都有。著名的有扇貝、蚶、雜色蛤、文蛤、西施舌、硨磲等。扇貝外形似扇，有著美麗的橘紅、杏黃或棕褐色，間有漂亮的花紋，殼麵還有同心圓狀的生長線。我國海域有30多種扇貝，占世界300多種扇貝的10％，如櫛孔扇貝等，是著名的海味佳品。我國蚶類有30多種，如泥蚶、毛蚶、魁蚶等，大者可達半千克，長14厘米。蚶類也是棲於潮間帶的軟灘之中，張開雙殼，利用纖毛的活動，濾食水中的植物碎屑和浮遊矽藻。1988年，上海雖因食用不潔毛蚶而引發甲型肝炎，使它的聲譽一度欠佳，但仍不改其為重要的海味佳品。
櫛孔扇貝蟶亦是重要的貝類，清代齊禮物《膨湖》一詩中稱：“蟶含玉舌名西子，蚌吸冰輪養綠珠。”將蟶比作我國曆史上的兩個美女，即春秋時代的西施和西晉時代的綠珠。
硨磲是貝類的一種，在大小上堪稱貝類之冠。貝殼長者達2米之多，重達250多千克。殼的外表麵有一道道溝，呈放射狀排列，其狀如古代車轍，故古稱車渠，後人在車渠旁加石字，以示貝殼堅硬如石，故稱硨磲。宋代沈括在《夢溪筆談》中稱：“海物有車渠，蛤屬也，大者如箕。背有渠壟如蚶殼，故以為器，致如白玉，生南海。”全世界有6種硨磲，分布於南海及印度尼西亞、澳大利亞北部等熱帶海域有珊瑚礁的淺水環境。生活時將貝殼半埋在珊瑚群中，張開雙殼，伸出肥厚的藍色、粉紅色或紫色、翠綠色的外套膜進行活動。當它張開雙殼攝取食物時，潛水人員若不慎把腳伸進去，它把殼一關，人就難以自拔了。硨磲的肉可食，其閉殼肌幹品稱蚵筋，為名貴海味，國際市場上供不應求。硨磲貝殼的用處很大，既可做小兒沐浴的澡盆，又可做養豬的食盆，還有的把它視為神聖的上品，放在教堂做聖水盆。硨磲多彩的外套膜可做裝飾品，是古代七寶（金、銀、琉璃、硨磲、瑪瑙、珊瑚、珍珠）之一。它還可入藥，能安神鎮痛，解諸毒藥及蟲蟄。硨磲的壽命很長，能活百歲，甚至數百歲。
遼寧胎貝