發光器的妙用之一是充當擬餌，誘捕食物。許多生物都有趨光習性。若在船舷旁把一隻電燈放入水中，不久就會發現許多小魚小蝦、烏賊甚至還有鯊魚都會紛紛而來，在燈光周圍遊動捕食。漁業上的燈光誘魚捕魚方法就是利用魚的這一習性而設計的。葡萄牙的漁民很早就知道利用發光生物釣魚。他們將一片魚肉在長尾鱈腹部摩擦一下，因為這種魚的肛門附近有一個腺體，會放出大量發光細菌，發出天藍色的光，塗在魚肉上可以發光幾個小時，作為誘餌，可以引魚上鉤。印度尼西亞班達群島的漁民夜間釣魚則利用從上層發光魚燈鱸魚眼下方分離出的發光器作釣餌。許多深海魚類卻早就有這種本領了。如角鯪鯨有長長的觸須，觸須的末端往往有一個發光器，像一盞小小的燈籠，忽明忽暗，觸須朝前伸著，且慢慢來回活動，看起來宛如一隻遊動的小動物。有些貪吃而又缺乏經驗的捕食者以為是可口的美餐，興致勃勃地朝發光器遊來，當它遊近到一定距離，角鯪的側線就能探測得出，立即將觸須回收且突然張開大口，當遊近的小動物發現上當時，想逃脫，為時已晚。張開的大口一下子將其吞下肚去，貪吃者反而被吃掉。
發光器不僅魚體表麵有，有的還裝飾在嘴裏、眼裏，同樣對獵物有吸引作用。如鮭魚和一些巨口魚，有350個發光器，絕大多數裝飾在口腔的頂壁和口底及眼球內麵，發出的光可把滿嘴照得通亮。當鮭魚張開大口時，附近的甲殼類和小魚紛紛向這明亮的開口處遊去。鮭魚為了呼吸而吞入的水流又加速了它們的進入，這種捕食就和呼吸一樣容易。