潮汐是大自然的節律，是海水受到月亮和太陽吸引的結果。不少海洋裏的動物在覓食、繁殖等活動中，也有著明顯的潮汐節律，體內有一種“潮汐鍾”在支配著。
海灘上的小生命，如哈蜊、貽貝和牡蠣等，在漲潮時張開貝殼，捕捉食物吃，而在落潮時把貝殼緊緊地關閉起來。
沙蠶常常躲在泥沙裏，或者珊瑚的隙縫中，看來很安逸，卻常常遭到小魚小蝦的吞食。沙蠶會殺害蟶子、牡蠣和各種貝類。
沙蠶身體細長扁平，長約10厘米，灰黃色或淡紅色。由很多體節構成，每節兩側各有一個疣足，上有剛毛，適於爬行和遊泳。生殖季節，每當月圓以後，雌雄沙蠶糜集，浮上海麵，以海麵當“產床”，由月亮來“接生”。
每當月圓以後幾天，成熟了的雌雄沙蠶的尾部飽孕著卵子和精子，沙蠶在海底將自己一分為二——尾部和母體。母體留在珊瑚礁間，尾部浮上水麵，在海上產卵、排精。在波濤傳送下，尾部完成了生命的繁衍任務後就死去；另一半母體在珊瑚裏慢慢長出生殖器官，到第二年再次生殖。成群的受精卵隨波逐流地漂浮，慢慢孵化出小沙蠶來。
沙蠶產卵時的情況大都相似，但是產卵的日期在不同的地點有早有晚。馬來群島的沙蠶在3～4月間產卵，吉爾伯特群島的沙蠶在6～7月間產卵，薩摩亞群島的沙蠶卻在10～11月間。而時間卻都是在月圓後幾天，潮頭最高的傍晚時分。
沙蠶的這種奇妙的節律，形成了一種自然界的壯觀：海上漂滿沙蠶的受精卵，連海水的顏色也變成一片乳白色了。
我國沿海和美國東部大西洋的許多海灘沙地上，生活著一種神秘的小蟹，它們的習慣同潮汐有關係，因此叫它“招潮”。潮退後，招潮蟹從沙裏爬出來，大模大樣地在陽光下爬行，潮漲前的10分鍾，招潮蟹總是會安全地藏到洞穴裏去。
科學家認為，招潮蟹體內有種神秘的“生物鍾”在校正時間，它能根據陽光來改變顏色，又能按月亮升落，隨潮汐漲退來指揮覓食或休息的時間。
銀魚體形細長、透明，在燦爛的陽光下，閃爍著銀白色的光芒。我國常見的有麵文魚和太湖新銀魚。
美國加利福尼亞沿海的一種小銀魚，身體細長，滿身銀白，長著黑點般的小眼珠。每年3～8月，是小銀魚產卵繁殖時期。海浪將它們衝向海灘，雌小銀魚不斷左旋右轉，將尾巴鑽進沙裏產卵。雄魚趕忙使卵受精，然後等待兩星期後，另一次海浪衝來，把孵化出來的小銀魚帶回太平洋中去。這種趕浪潮式的交配行動，起了保護後代的作用，使魚卵能在沙裏順利孵化，小銀魚能按期複歸大海。
美國太平洋沿岸，每年5月月圓以後的一次大海潮，海浪把成群的鱸魚帶到海邊。當最高潮時海浪到來了，它們大群衝向沙灘上，雌鱸魚將卵產在沙裏，雄鱸魚急忙將卵受精。魚卵產在高潮線上的沙灘上，有利於孵化。
有一種叫雀鯛鷺的鳥，生活在離海50公裏的地方，它每天飛向海邊，時間總是比前一天推遲50分鍾，很有規律，這正好同每天潮汐推遲的時間相同，每當潮退後，它們成為海灘上的第一批食客。