“喔喔喔”，農村裏的大公雞叫個不停，它把人們從夢中喚醒，似乎是說，天亮啦，快起床吧！
雞是一隻“活時鍾”，古人稱它為“知時禽”。“犬守夜，雞司晨”，“未晚先投宿，雞鳴早看天”，說的也是這個意思。
我國周朝有種叫“雞人”的官，專門負責“司晨”，就是在祭祀這一天，每當雞鳴的時候，專門喚醒百官趕快上朝。後來發展成每天早晨“雞人”戴上雞冠形的紅帽子，撞鍾報曉了。
雄雞的啼叫聲還是人們作為策勵自己上進的警號。有個“聞雞起舞”的故事說：祖逖和劉琨兩人，年輕時都抱有遠大的誌向，發誓要驅逐入侵的外族，振興晉朝。他倆常常同睡一床，枕戈待旦。半夜後，他們就競聽雞叫，互比早起，聞雞一叫，兩人馬上從熱被窩裏跳出來，跑到庭園去舞劍戟，刻苦練武，準備隨時為國效勞。後來，他倆都成了名人。
我國是世界上養雞最早的國家，我國殷商甲骨文中就記載了雞。《詩經》中有“雞鳴喈喈”，“雞棲於樹”的詩句。雞在古代，是六畜中最先被畜用的禽畜。
世界各國民間流傳著不少同雞有關的風俗。古人義結金蘭或兩國結成兄弟同盟的時候，就有宰雞飲血誓盟的儀式。人們婚娶時，男方到女家迎親，送雌雄雞一對，以兆百年偕老。雞被看作是吉慶的象征。中國、印度和希臘等國，古代都盛行鬥雞的風俗。至今在亞洲、歐洲和美洲都還保留著鬥雞的習俗，以巴西、墨西哥、菲律賓、緬甸等地最盛行。
“雄雞一唱天下白。”公雞為什麼一到清晨就啼鳴呢？經過科學家的長期觀察和研究，證明生物體內有一個奇妙的“生物鍾”，指揮著生物的行為。雞的“生物鍾”長在雞的大腦和小腦之間的一個鬆果形狀的小內分泌器裏。光線能使鬆果體細胞內外的電位差發生變化，從而發生化學反應，使“生物鍾”擺動。它記憶著晝夜的明暗規律，指揮著公雞的日常活動：天快亮了，公雞就放聲啼唱；天要黑了，就趕快去宿窩。