婉瀾去揚州參加她兒子的葬禮，正值秋寒的時候，謝懷安和謝懷昌滯留京城未歸，是吳心繹作為娘家人陪她去的。
她穿了一身白袍子，臉上脂粉未施，不帶珠花，毫不掩飾地露出原本蒼白憔悴的麵色。吳心繹扶著她的胳膊，在邁進府門的時候，婉瀾忽然將她的手拂了一下，自己昂首邁了進去。
冰涼的空氣裏傳來哀樂，丫頭小廝都穿白，夭折的嬰兒本不應設靈堂，但陳夫人設了，就像一個家族中的成人病逝一樣。
婉瀾在靈堂外的院子裏頓足，陳暨在她身邊，體貼地為她攏一攏鬥篷，又將撩進她嘴裏的毛領子撥出來，低聲道：“進去吧。”
婉瀾對他笑了笑：“好。”
陳夫人在靈堂裏坐著，也是憔悴了不少，先前精明算計的樣子一掃而空，顯出疲疲老態。隔著一個整個院子，她在靈堂裏看到喪子的兒媳，臉上現出一種奇怪的神態，似乎是想迎上來，又仿佛還想再端端架子。
婉瀾的目光隻在她臉上轉了一圈便挪走了，因為院子裏有更吸引她目光的東西。
一具小小的壽木。
婉瀾向前走了兩步，步履急促，險些將自己絆倒，但當她踉蹌了一步之後，卻忽然又頓住了腳步，麵色像見了鬼似得猛然變化，緊接著竟然轉身，想要逃出去。
陳暨大駭，一把拽住她，大庭廣眾之下將她摟進懷裏：“阿瀾，怎麼了？”
婉瀾在他臂彎裏瑟瑟發抖，膽怯與軟弱毫不掩飾地從她眼睛和神情裏流瀉而出，濃烈的讓陳暨覺得害怕，使他不由得更緊地擁抱自己的妻子。
婉瀾似乎再難在這個院子裏待哪怕一秒，她被陳暨摟著，身體卻在極力掙紮要逃出去，就連陳夫人都趕來看她的異狀，憂心忡忡地說了一句：“別是撞邪了吧，快把她抬出去。”
陳暨不信這些，但婉瀾的神請著實讓他害怕，今日天氣陰沉的厲害，在淒厲哀樂的襯托下，看著就像是個百鬼出沒的天氣。
“叫人熬薑湯給她。”陳暨製住婉瀾的掙紮，一把將她打橫抱起來，疾步走去自己住處，陳夫人在後麵亦步亦趨地跟著，殷殷道：“我看還是叫懂行的來看看，我打發人去請師父吧。”
陳暨皺起了眉，還沒來得及開口，旁邊就有一道嬌媚的女聲插進來：“伯母說得對，還是叫師父來給太太看看吧，莫衝撞了什麼。”
陳暨大吃一驚，扭頭看去，驚聲道：“蘇曼！你怎麼會在這裏？”
被喚作蘇曼的女人衝他淺淺地笑了一下，隨即換上一臉憂色：“本來有事情要找您，可四處尋不著，跟張先生打聽了才知道您家裏出了事，這才自作主張趕過來，想看看有沒有什麼我能幫上忙的地方。”
她說著，斂裙屈膝，向陳暨一禮：“有失禮之處，還請您莫怪我。”
陳暨正待張口，陳夫人又講話接了過去：“好了！現在不是敘話的時候，再說阿曼是一片好心，玉集，你不許怪她。”
陳暨在她二人臉上輪番看了一回，沒再說什麼，隻點了個頭，道一句“知道了”，便匆匆走開了。
婉瀾似乎真的撞邪了一般，陳暨三人在月門前糾纏那一番的時候，她一個字都沒有說，隻靠在陳暨胸口瑟瑟發抖。她手腳冰涼，額上一層冷汗，陳暨從她後領處探手進去，發覺她身上的冷汗已經將重衣濕透了。
他這才開始慌了起來，語氣焦急地打發小廝去燒熱水，又叫丫頭進來為婉瀾寬衣擦汗，準備幹爽衣服。原本丫頭們忙碌的時候他束手在一邊看著，但又覺得她們都笨手笨腳，情急之下，竟然將她們都趕了出去，親自動手將她衣物一層層都解開，把人抱進錦被裏暖著，又去搓她冰涼的手腳。
蘇曼興許是去陪陳夫人請師父，前院靈堂的哀樂也停了，世界頓時安靜下來，隻能聽見嗚嗚的風聲敲打窗欞，仿佛是遠行客最後的道別。
不，不對！
陳暨猛然打了個激靈，發覺灌了他滿耳的並不是風聲，而是清晰無比的，仿佛是就在他耳邊奏響的更加淒厲的哀樂，是唱啞了聲的二胡和嗩呐聲聲奏出來的。他僵坐在床邊，床上躺著意識混沌的妻子，素色的帳子懸在兩人頭頂，就像……
靈堂。
另一座靈堂。
有人在敲門，不輕不重，不急不緩，一聲聲融進他耳道裏的哀樂中，竟成了一種奇異的鼓點，仿佛是前來迎接死魂靈的地獄使者，在門外等他們道別已經等到不耐煩，不得不出聲提醒。