蘇曼被婉瀾救了場，臉色緩過來一些，可以盡量從容的微笑，可說出來的話卻不像是那麼回事：“太太抬舉我，女人這一輩子，再怎麼大展手腳，最後不還是要依靠一個男人，柴米油鹽地過一輩子麼？”
“你這麼想，那就是自取其辱，自我貶低了。”婉瀾慢悠悠道，“你說要依靠一個男人，你依靠他什麼？若說他賺錢養家，可你做電影明星，恐怕賺的要比尋常男人還多，若說換個心裏安慰，可這男人來日變了心，在外拈花惹草勾三搭四，你整日處理這些內宅笑話都嫌不夠，還怎麼求個安慰？”
蘇曼聽得一怔一怔，她漲紅了臉，想開口說什麼，又被婉瀾擺擺手止住了。
“女人這一輩子，柴米油鹽也好，富貴榮華也好，最後想要的男人，不就是圖個心意相通，彼此愛慕，這才請月老幫忙牽個紅線，好求個一生一世一雙人嗎？”她的眸光笑盈盈地遞過來，伸手抬起蘇曼的下巴，“阿曼生這樣好的一副眉眼，這麼七竅玲瓏的心腸，有顆聰明的頭腦和悟性，又逢上這中西交彙，思想革新的好時候——這是古時多少女人想求都求不來的機緣，你是中華民國內地第一位女性電影演員，好好演，你要名垂青史的，到時候還何苦去給人做小伏低？自有人捧著真心來求你垂憐。”
她語氣裏具有強烈蠱惑性，就連吳心繹一個旁聽者都覺得熱血沸騰。蘇曼明顯被她說動了，隻是麵上還按捺著，勉強維持著鎮靜的表情，微笑道：“太太是已經有人依靠了，才能說出這番話來。”
“我有人依靠？”婉瀾揚眉笑起來，轉過臉去睨了陳暨一眼，“我若是真有人依靠，你怎麼還會坐在這裏呢？”
蘇曼震驚地看著她，半晌，又去看陳夫人。但婉瀾一派泰然自若，像是任何人的看法她都已經不在乎了一樣，接著歎了口氣：“你不知道我有多羨慕你，你年輕、自由，不必背負什麼三從四德家族榮譽，想做什麼都有機會，何必這麼早就要求一個別人的姓氏帶在自己腦袋上？”
“堅持下去，天下人都會認識你的。”婉瀾動了動筷子，為她夾了一道小菜，“你的野心和腦子不應該浪費在這些雞毛蒜皮上。”
蘇曼的鎮定已經煙消雲散了，她低著頭，連背也微微駝了起來，婉瀾抬手撫摸她的後頸，像撫摸自己豢養的小貓：“吃飯吧。”
蘇曼機械地伸手去拿筷子，兩根木頭在她手裏發抖，她注意到了，立刻將筷子放回碟子裏：“我……我不太舒服……抱歉各位，請容我失禮離席。”
她沒有看任何人，匆匆起身，埋頭屈膝行了個禮就離開了。陳夫人持著勺子一臉愕然，半晌說不出話來。
陳暨握拳抵在唇上，咳了一聲，唇角都抑製不住地往上翹，似乎是忍俊不禁，還率先給婉瀾鼓掌：“好，太太講的精彩。”
婉瀾裝模作樣地向他頷首：“老爺謬讚了。”
陳暨又看了陳夫人一眼：“好了，演說發表完了，趕緊吃飯吧，我同重榮還有正事要商量。”
陳夫人拿著勺子，木然往嘴裏送了一口湯。桌上沒有人再說話，所有人都陪著她食之無味。
最後還是她自己先提出離席的，筷子擱在碟子上，碟子裏還有潦草動過幾口的菜，陳夫人拿帕子抹嘴，並不看婉瀾，隻對陳暨道：“我身子不爽利，先回去歇著了，你招待好親家少爺。”
謝懷安跟吳心繹立刻起身相送，婉瀾也跟著站起來，這倒叫陳夫人不好意思，不得不去跟謝懷安寒暄兩句，又叮囑婉瀾多吃點，別虧待了身子。
婉瀾笑著稱是，在她邁出門檻的時候提聲叫丫頭：“叫廚房熬一碗奶子糖粳米粥給蘇小姐送去，要記住，粳米下鍋，先大火燒開，再用文火熬半個時辰，牛奶萬不可下鍋太早，不然就燒壞了，口感也不好。”
陳夫人在堂屋口停了停，到底還是走了。
陳暨玩味地看婉瀾：“奶子糖粳米粥？我先前也從來沒有聽你說過這個。”
“才知道的，”婉瀾敷衍他，“今年才見我母親喝這東西，覺得味道不錯，就上心打聽了一下，原是想著也熬給你母親喝的。”
陳暨點了下頭，又問：“你若有可以依靠的人，蘇曼今日就不會坐在這裏，這話是什麼意思？”