蘇曼在第二日清晨被送回上海，她不想走，但陳暨完全不給她商量反對的機會，他給蘇曼包了一條船，走水路到滬上碼頭去，還派了個丫頭和小廝服侍她，等她到了上海，這兩仆人就直接撤到陳暨在上海新購的宅邸裏去——他又在上海買了所院子，一棟西式的，帶上地下室有三層小洋樓，帶了一個院子。
這件事情婉瀾是不知道的，但當她聽說的時候，卻沒有什麼明顯不悅的神態，隻是側頭對陳暨問了一句：“房間很多嗎？”
“還好，”陳暨道，“一層半層地上半層地下，給仆人住，二層用於會客和辦公，三層做起居。”
婉瀾想了想：“那有客人要留宿怎麼辦呢？”
“隔壁另有一棟一樣的三層洋樓，本是做廚房和儲物，但也規劃了留宿客人的房間，”陳暨道，“兩邊是打通的。”
婉瀾抿著嘴笑了笑：“這麼繁複的工程，準備了很久吧，難為你能一直瞞到今天。”
陳暨對她笑了笑，語氣稀疏平常：“原是準備給新生子做禮物的。”
婉瀾的麵色一下子灰敗下去，低著頭不說話了。陳暨走過來，先摸摸她的手背，又在她後背上輕輕拍了拍，但沒有說話。
他們在揚州又逗留了三日，等婉瀾受涼的身體恢複的七七八八才啟程返滬。自從蘇曼走後，陳夫人明顯消沉下來，她開始深居簡出，長時間發呆自。她膝下的小兒子陳啟被陳暨送去美國學習法律，妾生的姑娘們也都嫁出去，在陳老爺子去世後同她分了家。
陳夫人無疑是一位成功的主母，她保護了自己的地位和丈夫，叫那些妾室們形同虛設，更是在丈夫去世後，以“分家”的名義把那些女人趕了出去，眼不經心不煩，連她們的姓氏都從家譜上抹去了，就像從未存在過一樣。
婉瀾主動對陳暨提起蘇曼：“倘若母親喜歡她，就叫她回來伺候母親吧。”
陳暨一聽便笑了：“你不是說她是個要在屏幕上揚名立萬的女人麼？做妾都委屈了，更何況做個丫頭。”
“那可是你們陳家的幹女兒，我的小姑子。”婉瀾也微笑，笑容透著冷氣，“她自己不想去揚名立萬，公司又何苦扶她這個阿鬥？大陸沒有在熒幕上現身的女演員，這種拓荒型的事業，須得尋一個合襯的主角，隻我們使勁是沒有用的——你總不願看到公司費大力氣培養出的女星最後隻惦記著給人做妾吧。”
陳暨搖了搖頭：“這我說了不算，得張先生他們都同意了才行。”
“沒關係，”婉瀾道，“我去同他們說。”
她真的去找新民電影公司其餘負責人了，組織他們開會，但沒說解聘蘇曼，隻說覺得她並不是和公司大力栽培，恐怕發展個一兩年，會借影星的身份攀高枝，到時候公司一腔心血就白付出了。
她這番話，鄭正秋是不當回事的，但張石川卻不得不深思，他是個追捧電影票房的人，自然不願意花大功夫給人做嫁衣裳。婉瀾雖然沒有明說蘇曼一心想嫁入豪門，但言語裏的暗示卻是足夠了。
鄭正秋很欣賞蘇曼的悟性，再者她也刻苦，因此不願因婉瀾一句話而放棄這麼個“好苗子”，便慢條斯理道：“陳太太的擔憂我都理解，但人的想法並不是一成不變的，她現在還籍籍無名，興許去做了女影星，想法就自然改了。”
“鄭先生也說了是興許，”婉瀾笑容溫和，“但也有可能是沒有改，反而覺得自己身價高了，可以攀更高的高枝呢？到時候哪位老總大員下聘過來，咱們能擰得過那些大腿嗎？況且公司對她隻是合同式聘用，可無權幹涉她婚嫁和來去自由。”
張石川輕輕咳了一聲：“陳太太說的有道理，伯常也別急著反駁，不重用又不是不用，橫豎咱們同一批培訓出來有前途的小姑娘也不止她一個。”
“張先生說的是，不是要解聘她，隻是對她的栽培方向掉個個而已，她既然有心高攀，那我們就不妨成全她，叫她多花心思在待人交際上。”婉瀾道，“到時候不管攀了誰，對咱們新民都是個助力。”
鄭正秋是個清高的文人，看不上婉瀾打的這紅顏炮彈的主意，當下便冷冷哼了一聲：“我們培養的究竟是演員還是名妓？”
“演員還是名妓，我們能說了算麼？”婉瀾不同他吵，卻也不改自己的主意，“她想做演員，那就是演員，她若將自己當成名妓，咱們就算是再怎麼往演員方麵努力，那也擋不了她非要將自己當做一件東西，待價而沽。”
張石川忽然笑起來，他捏了捏自己的鼻梁，又看向婉瀾：“陳太太近兩年都不怎麼操心公司，今天忽然說起蘇曼，難道是她已經沽了，而且還打算沽給你？”
“蘇曼前陣子向公司請了假，對吧，”婉瀾神定氣閑，答的是張石川的話，用意卻在鄭正秋身上，但她偏不看鄭正秋，隻同張石川目光相接，仿佛隻是在說閑話，“到揚州去了，替我伺候我家婆婆呢，哄得我婆婆龍顏大悅，當即就認成了幹女兒。”