謝懷昌去到山東，向韋笠翁負荊請罪。後者在臨水的軒閣中讀書，同他隔著窗戶說話，連門都不準進：“我先前同你說過，你和我女兒的婚約作廢。”
謝懷昌一愣：“嶽父大人……”
“不要叫我嶽父。”韋笠翁冷著一張臉，“我當不起。”
謝懷昌還以為他在說氣話，趕緊堆起滿臉笑容，點頭哈腰地同韋笠翁說好話。
“謝校長這是何必呢？”韋笠翁捏著一卷書，以清朝大員的權威語氣道，“你是憂國憂民的誌士，我是愚忠舊主的遺老，我家女兒配不上你，還請你另覓良緣，當初你父母送來的聘禮，我們家一分都沒有動過，過些日子我就找人抬回鎮江，你同我女兒……就此男婚女嫁，各不相幹。”
謝懷昌這才發覺他是認真的，立時便慌了神，隔窗對他跪下：“求嶽父大人消氣，先前是小婿愚昧無知，衝撞了嶽父，請嶽父消氣。”
韋笠翁冷哼：“跪下做什麼？起來，你們民國新士不是講究新禮節，要握手不要下跪麼？要不你過來，我同你握握手？隻是不知道你願不願意賞我這個臉。”
文人若要刻薄起來，一萬個市井罵街的潑婦也比不上，他們飽讀詩書，因此就更知道哪些話說來難聽。謝懷昌不同韋笠翁爭辯，隻連連認錯，文人之間的爭吵與爭辯隻在一念之間，爭辯尚可應那句“真理越辯越明”，但若是吵起來，那就隻有輸贏，不分對錯了。
謝懷昌懂得應付不同的長輩要用不同的態度，先前逼他離開京城的時候慷慨激昂，是要用語言打懵他，叫他反應不過來，茫茫然時就已經被送上火車，但眼下卻隻能一味順著他意思走，好讓他將心底裏的怨氣發泄出來。
他這一策略很有效，韋笠翁說著說著，便情緒激動地自己從軒閣裏走出來了，他站到謝懷昌麵前，伸手將他拉起來，道：“你以為你跟了那個段芝泉是投效明主了？我告訴你，若沒有段芝泉，這次複辟壓根不可能成功，我們，還有你，都被段芝泉給騙了！”
這話真讓謝懷昌大吃一驚，他猛地抬頭：“請嶽父賜教。”
韋笠翁冷笑一聲：“那夜我們淩晨進宮麵聖，其中人裏就有王士珍。你當張帥隻憑區區五千人就敢入京複辟？我告訴你，這一切都是他段芝泉一手操縱的，其目的就是為了逼黎元洪放張帥進京，我被你趕出北京後才明白過來，天下十五省督軍，不管叫誰來都是前趕狼後迎虎，隻有張帥不會，因為他壓根沒想自己當總統，他一顆忠心都獻給了皇上，這才被段芝泉抓住了把柄，授意督軍團們假意讚同複辟，待他入京後翻臉，玩了一出甕中捉鱉。”
謝懷昌臉色難看起來，韋笠翁便開始得意，但他得意不過片刻，複又黯然，最後長歎一聲：“說什麼‘三造共和’，不過是為自己的權位蠅營狗苟，一心為民也好，損人利己也罷，但凡走到權力中央的人，就沒有不為自己考慮的，就算老百姓出了事，也是先顧自己，再顧庶民。”
謝懷昌從震驚中恢複神智，他默然聽了韋笠翁的這番話，低聲道：“顧民者，民以國報之，顧己者，己以一時之利報之。”
他從軒閣出來的時候，韋夫人正派了丫頭在月門前等著。一個家族是否有財力，約莫正顯在此處，韋家夫婦隻從京城回來了不過一月，這府邸上下便俱已收拾妥當，新采買了丫鬟小廝，弄得像是已經在府裏住了十幾年。
“寧隱晚上就在這裏吃飯，”韋夫人道，“歇一兩日再去保定。”
謝懷昌還惦記著他的婚事，悄聲問韋夫人：“方才嶽父大人說我同筠如婚約作廢，嶽母大人，這是……”
“別聽你爸爸胡扯，他昏了頭了。”韋夫人道，“你瞧瞧，我都已經開始為親事布置宅邸了，原想筠如在京出嫁，正好嫁到你們家的京城別苑，現在恐怕要從山東走了。”
京城的變故沒有影響鎮江，隻是原定於在京舉辦的婚禮忽然改到老宅，讓秦夫人覺得意外且手忙腳亂。老宅雖然已經布置得喜氣洋洋，但就婚禮來說還是略顯寒酸，她不得不重新撥一筆款，將老宅熱熱鬧鬧地裝飾起來，還抱怨：“就剩兩個月，忽然這麼改口，果然是小門第才能做出的事情。”