從表麵上看來，太陽和恒星沒有絲毫相同之處，甚至二者“不共戴天”：太陽一出來，星星便銷聲匿跡。太陽是那麼明亮，豈是小星星可以比擬的？但這又是一種表麵現象，科學告訴我們，恒星都是遙遠的太陽，太陽是恒星中的“普通一兵”，二者並無本質的區別。在恒星世界中，太陽根本是毫不起眼的一般恒星，肉眼所見到的星星中，大多數都比太陽更大、更明亮，表麵溫度也更高。拿亮度隻能排在第47位的2等星北極星（小熊α，中國稱“勾陳一”）來說，雖然其質量隻是太陽的2倍多，但它的半徑著實了得：為5400萬千米，比太陽大了77倍！太陽在它麵前實在是“小”得可憐了。