木星號稱“行星之王”，是太陽係所有行星中最大的一顆，也是除金星之外天空中最亮的行星。它的直徑約有14.3萬千米，是地球的11倍之多。地球隻擁有月球一顆衛星。木星卻擁有木衛一、木衛二、木衛三和木衛四四顆衛星。其中，木衛一和木衛二最具特色。
木衛一上的火山
木衛一是400年前由伽利略最先發現的。木衛一表麵的火山很活躍，是太陽係內火山運動最劇烈的星體之一。有科學家認為這是木衛一距離木星最近，因此同木星之間發生的交互作用也最強的緣故。木衛一上火山噴發時的溫度高達1600多攝氏度，而地球上火山噴發的最高溫度也不會超過1000℃。對這種差異，科學家們至今沒能做出合理解釋。
木衛二上的冰川
令科學家們困惑的是：與木衛一上火山劇烈噴發的情景形成鮮明對照的是木衛二上冰川堆積，寒冷寂靜。
木衛二的地勢非常平坦，最高的丘陵才50米。它的表麵覆蓋著一層晶瑩剔透的冰蓋。科學家經研究推測，木衛二有一個帶冰殼的固體核心，而且在冰殼和核心之間，可能有一層液態水。正是這種構造，形成了木衛二上平坦的冰川地形。