地球人觀測位於木星南半球的大紅斑，已經有300多年了。大紅斑差不多有2個地球那麼大。
大紅斑是反時針旋轉的高度壓雲形成的巨大漩渦。它之所以呈現紅色，是因為雲下層的磷化氫被搬運到上空，受到太陽紫外線照射而轉化為磷的緣故。大紅斑是如何形成的呢？目前科學家還不清楚。
為解開木星之謎，美國於1989年10月18日發射了“伽利略”木星探測器，開始了對木星的專門探索。
“伽利略”木星探測器對科學界意義重大，因為科學家認為，了解木星有助於揭開行星係統的起源之謎，找到太陽係形成和演化的模型。
1994年7月22日，“伽利略”到達距木星1億多千米的地方，觀測到了蘇梅克-列維9號彗星的碎片與木星相撞的壯觀景象，並發回了第一張相撞的圖像。它還捕捉到最後一塊彗星碎片撞擊木星的情景。這在當時轟動了全球。
1998年10月，“伽利略”發現木星的2顆衛星上存在海洋，因而很可能有生命。
衛星為什麼有環
木星、土星、天王星、海王星全部有環，各不相同。土星的環又薄又暗，由岩石粒子構成。土星的環又大又亮，由水冰構成。環的成因，有幾種不同的說法。其中一種是：過去存在的衛星或彗星被行星的潮汐力破壞，分裂成小碎片，有的碎片進入環繞行星公轉的軌道，因而形成了環。
冥王星以外有什麼
以前有人主張，冥王星以外可能有第十顆行星。
1992年夏天，科學發現冥王星軌道外麵有一顆直徑250千米左右新天體接著41顆軌道長半徑大於海王星的天體陸續現身。
此外，1950年，天文學家歐特統計了當時已經觀測到的周期彗星的軌道，結果發現絕大多數周期彗星都是從距離太陽幾萬天文單位的地方全方位飛來，可能有一個呈球殼狀包住太陽係的彗星巢。整個彗星巢，叫做“歐特雲”。
太陽係盡頭在哪裏
科學家說，太陽會噴出高能量帶電粒子，稱為“太陽風”。太陽風吹刮的範圍一直達到冥王星軌道外麵，形成一個巨大的磁氣圈，叫做“日圈”。日圈外麵有星際風在吹刮，但是太陽風會保護太陽係不受星際風侵襲、並在交界處形成震波麵。
日圈的終極境界叫做“日圈頂層”，這就是太陽所支配的最遠端，可以把這裏視為太陽係的盡頭。
至於日圈層頂距離太陽有多樂？它的形狀如何？航海家1號和2號已分別飛到距離太陽66和51天文單位的地方，希望日後能夠揭開太陽係最遠的麵貌。
探索第十大行星
當哥白尼提出日心說的時候，土星是太陽係的邊界，後來，隨著天王星、海王星和冥王星的發現，太陽係行星的邊界一次次向外延伸。那麼，冥王星之外是否還可能存在太陽係的第十顆大行星？為此，天文學家做了十分艱苦的搜尋和計算工作。
冥王星的發現者天文學家湯博，曾經花費了14年的時間，用發現冥王星的方法尋找冥外行星。但是仍然一無所獲。1950年，有人在計算一顆遙遠彗星的軌道時，認為在冥王星之外應當存在一顆大行星，並計算了該行星與太陽的距離是77天文單位。然而，天文學家用望遠鏡搜索了好幾年，也沒有找到這顆預想中的大行星的蹤影。
另外，人們也曾懷疑在水星軌道以內存在繞太陽運行的所謂“水內行星”。但是，“水內行星”即使存在，也會由於離太陽太近而很難觀測，迄今為止也沒有任何發現。
太陽係家族中究竟有沒有第十顆大行星，目前還是一個待解之謎。