用太陽灶做飯再省事不過了，它是利用太陽能輻射，通過聚光獲取熱量，進行炊事烹飪的一種裝置。它正常使用時比蜂窩煤爐還要快，和煤氣灶速度差不多。使用太陽灶做飯不燃燒任何燃料，並且沒有任何汙染。
太陽灶已是較成熟的產品，人類利用太陽灶也有了200多年的曆史。近二、三十年來，世界上各種不同類型的太陽灶已經被各國先後研製生產出來。在發展中國家，太陽灶得到了較好的推廣和應用，受到了廣大用戶的好評。
太陽灶基本上可分為箱式太陽灶、平板式太陽灶、聚光太陽灶、室內太陽灶、儲能太陽灶。前三種太陽灶均需在陽光下進行炊事操作。
（1）箱式太陽灶
箱式太陽灶是根據黑色物體吸收太陽輻射較好的原理研製而成的。它是一隻典型的箱子，朝陽光那麵的一個托蓋條上，安裝了一層或二層平板玻璃蓋板，目的是盡量減少向箱外環境的輻射和對流散熱，讓太陽輻射盡可能多地進入箱內。裏麵放了一個掛條來掛放鍋及食物。
箱內表麵塗有黑色塗料，以提高吸收太陽輻射的能力。箱子的四周和底部采用隔熱保溫層，外表麵用金屬或非金屬，防止老化。整個箱子包括蓋板與灶體之間的全部縫隙都用橡膠或密封膠堵嚴。使用時，蓋板朝陽，能夠滿足蒸、煮食物的要求，溫度可以達到100℃以上。
這種太陽灶結構極為簡單，不需要跟蹤裝置，可以手工製作，能夠吸收太陽的直射和散射能量，產品價格十分低。缺點是箱內溫度較低，不能滿足所有的炊事要求，從而限製了它的推廣應用。
（2）平板式太陽灶
平板式太陽灶是利用平板集熱器和箱式太陽灶的箱體結合起來而形成的。
平板集熱器應用全玻璃真空管，溫度可以達到100℃以上，產生蒸汽或高溫液體，將熱量傳入箱內進行烹調。普通拚版集熱器的蓋板上，如果采用高質量選擇性黑色塗料，其集熱溫度也可以達到100℃以上。
平板式太陽灶隻能用於蒸煮或燒開水，同樣不適合大量推廣應用。
（3）聚光太陽灶
聚光式太陽灶是將較大麵積的陽光聚焦到鍋底，使溫度升高，以滿足炊事的要求。聚光鏡是這種太陽灶的關鍵部件，鏡麵材料的選擇、幾何形狀的設計都有嚴格要求。最普通的反光鏡有鍍銀、鍍鋁玻璃鏡、鋁拋光鏡麵、滌綸薄膜鍍鋁材料等種類。
聚光式太陽灶的鏡麵設計大都采用旋轉拋物麵的聚光原理。“旋轉拋物麵”就是在數學上，拋物線繞主軸旋轉一周所得的麵。若有一束平行光沿主軸射向這個拋物麵，遇到拋物麵的反光，光線則會集中反射到定點的位置，形成聚光（或叫“聚焦”）。