隻見岸上，一個三十多歲的女人，像是畫舫老板，正陪著笑臉，周旋於要債的人之中。“李爺，再寬限三天，我保證還錢。”
李爺眉毛一挑，冷笑一聲，“嗬嗬，是嗎？這句話本大爺都聽出繭子來了。今天你若不拿出點誠意來，我這幫兄弟們可就要砸你畫舫了。”
畫舫老板眼中閃過一絲不舍，但還是從懷中掏出十兩銀子，雙手遞給李爺，“李爺，這十兩銀子，您先收著，剩下的四百九十兩銀子，再寬限幾天，寬限幾天……”
李爺拿著銀子，在手裏扔著玩，“好，那就再寬限你三天，若是三天後，不還錢，砸你畫舫，賣你閨女抵債。”
“是是是，保證還錢，若是籌不夠錢，我便賣畫舫還上錢。您放心就是。”
畫舫老板繼續陪著笑臉一直等到送走討債的人，方緩緩地舒了一口氣。但眼中馬上閃過驚慌之色。
張程緣自然知道畫舫老板為什麼驚慌，他給得十兩銀子，這老板轉手給了討債的人，看她現在怎麼找銀子給他。
畫舫老板笑意吟吟地走到慧娘麵前，“這位夫人，小婦人金蓮夏在這裏給你倆賠個不是，讓二位受驚了。煩請二位上船繼續欣賞美景吧。”
無緣無故被人打擾，慧娘和夫君哪還有心情再上畫舫。“金老板，我們不上去了，麻煩您退給我們銀子吧。”
慧娘算了一下，按時辰收費的話，這金老板至少要退給他們六兩銀子。
金老板臉上一紅，為難的說：“二位客官不好意思，銀子都給那位李爺了。剛才狀況緊急，你們也看到了……”
金老板說話聲音越來越低，直至連她自己都聽不清說了些什麼。
張程緣和娘子對望一眼，敢情這金老板今天沒有其他進賬，在這麼美的黛明湖上，她把生意做到這種程度，真是令人發指。
討債的人已走，慧娘心中正好有了一個想法，但還是裝作勉為其難地與夫君商量道：“夫君，要不我們再去船上呆一會？”
金老板一聽慧娘鬆口，剛才繃緊的那根神經立馬鬆懈下來，轉身，朝夥計們喊道：“都傻愣著幹嘛，趕緊該幹嘛幹嘛，伺候二位客官上畫舫。”
夥計也是個機靈人，趕忙過來迎接張程緣他們上船。
慧娘拽了拽夫君的胳膊，低聲說：“夫君，我想到了一個掙錢的路子。去畫舫上和你說哦。”
張程緣寵溺地望了娘子一眼，乖乖地跟著娘子上船。
重新回到畫舫上，金老板看到慧娘是個好說話的人，心中感激，不免多聊了一會。
一聊天，慧娘才知道金老板欠債的原因。
金老板和夫君為了建這畫舫，不僅花光了積蓄，還借了不少銀兩。一個月前，她的夫君忽然重病離世，本來說好一年後還賬的債主，紛紛上門討債。以前的親朋好友，現在躲著她走。現在每天掙得銀子還沒捂熱乎，便會被人要走，弄得夥計們都發不了工錢。她一個女人家，也不懂得如何經營。如今這畫舫的生意一落千丈。
“金老板，我能去廚房看看嗎？”慧娘打算先了解一下船坊的情況再說出心中所想。